ભારતીય ડોમેસ્ટિક એરલાઇન્સે હવે અર્લી-બર્ડ ડિસ્કાઉન્ટ આપવાનું બંધ કરી દીધું છે. IndiGo અને Air India જેવી દિગ્ગજ કંપનીઓના આ નિર્ણયને કારણે લાંબા ગાળાની બુકિંગ પણ હવે મોંઘી થઈ ગઈ છે, જેનો મુખ્ય હેતુ વધતા ફ્યુઅલ ખર્ચ સામે નફો જાળવી રાખવાનો છે.
ભારતમાં હવે મહિનાઓ અગાઉ ટિકિટ બુક કરાવીને સસ્તું મુસાફરી કરવાનું હવે ઇતિહાસ બની ગયું છે. એરલાઇન્સ કંપનીઓએ તેમની પ્રાઇસિંગ સ્ટ્રેટેજીમાં મોટો ફેરફાર કર્યો છે, જેમાં વહેલા બુકિંગ કરાવનારા મુસાફરોને મળતું ડિસ્કાઉન્ટ હવે લગભગ ખતમ કરી દેવામાં આવ્યું છે. આજે તમે ગમે ત્યારે ટિકિટ બુક કરાવો, ભાડામાં કોઈ ખાસ તફાવત જોવા મળતો નથી.
માર્કેટ પર કોનું વર્ચસ્વ?
આ બદલાવ પાછળનું મુખ્ય કારણ ભારતીય એવિએશન સેક્ટરમાં વધેલી મોનોપોલી છે. IndiGo અને Air India ગ્રુપ પાસે હાલમાં 90% થી વધુ માર્કેટ શેર છે. આ 'ડ્યુઓપોલી'ને કારણે કંપનીઓ હવે વોલ્યુમ પાછળ ભાગવાને બદલે સીટ દીઠ આવક (Yield) વધારવા પર ધ્યાન આપી રહી છે.
વધતો ખર્ચ અને ફ્યુઅલના ભાવ
આ નિર્ણય કંપનીઓની મજબૂરી પણ છે. Aviation Turbine Fuel (ATF) ના ભાવમાં સતત વધારો થઈ રહ્યો છે, જે 1 ઓક્ટોબર, 2026 ના રોજ 13.2% જેટલો વધ્યો હતો. આ બોજને પહોંચી વળવા માટે IndiGo, Air India, Air India Express અને Akasa Air એ 9 ઓક્ટોબર, 2026 થી વધારાના ફ્યુઅલ ચાર્જીસ પણ લાગુ કર્યા છે.
રોકાણકારો માટે ચેતવણી
જોકે, આ વ્યૂહરચના નફો બચાવવા માટે છે, પણ તેનાથી મુસાફરોની માંગ ઘટવાનું જોખમ પણ છે. ઓગસ્ટ 2026 માં ડોમેસ્ટિક એર પેસેન્જર ટ્રાફિકમાં 6.34% નો ઘટાડો જોવા મળ્યો હતો, જે સૂચવે છે કે મુસાફરો હવે ભાવ પ્રત્યે વધુ સંવેદનશીલ બની રહ્યા છે. જો એરલાઇન્સ આ રીતે જ ટિકિટના ભાવ ઊંચા રાખશે, તો વોલ્યુમમાં વધુ ઘટાડો થઈ શકે છે, જે શેરધારકો માટે ચિંતાનો વિષય છે.