ભારતે જીંદ અને સોનિપત વચ્ચે ચાલતી પોતાની પ્રથમ 10-કોચવાળી હાઇડ્રોજન-પાવર્ડ ટ્રેન લોન્ચ કરી છે, જે સસ્ટેનેબલ રેલ યાત્રા તરફ એક મોટું પગલું દર્શાવે છે. આ ડોમેસ્ટિક એન્જિનિયરિંગ માટે ટેકનોલોજીકલ સિદ્ધિ હોવા છતાં, હાઇડ્રોજન ઉત્પાદનનો ઊંચો ખર્ચ અને મોંઘા સપોર્ટિંગ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની જરૂરિયાત જેવા પડકારોનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે. રોકાણકારો લાંબા ગાળાની ઉર્જા નીતિ અને ભારતમાં ગ્રીન હાઇડ્રોજન ઇકોસિસ્ટમ પર આ પાઇલટ પ્રોજેક્ટના પ્રભાવ પર નજર રાખી રહ્યા છે.
ભારતે તેની પ્રથમ હાઇડ્રોજન-સંચાલિત ટ્રેનનું સત્તાવાર રીતે અનાવરણ કર્યું છે. આ પગલું બિન-ઇલેક્ટ્રિફાઇડ રેલ માર્ગો પર ડીઝલ પરની નિર્ભરતા ઘટાડવાના ઉદ્દેશ્ય સાથે લેવાયું છે.
આ 10-કોચની ટ્રેન, જે 110 કિમી પ્રતિ કલાક સુધીની ઝડપે દોડવા સક્ષમ છે, તે હરિયાણાના જીંદ-સોનિપત રૂટ પર કાર્યરત થશે. આ પ્રોજેક્ટ ડોમેસ્ટિક એન્જિનિયરિંગમાં એક નોંધપાત્ર સિદ્ધિ છે. તેમાં રિસર્ચ ડિઝાઇન એન્ડ સ્ટાન્ડર્ડ્સ ઓર્ગેનાઇઝેશન (RDSO), ઇન્ટિગ્રલ કોચ ફેક્ટરી (ICF), અને મેધા સર્વો ડ્રાઇવ્સ (Medha Servo Drives) વચ્ચે સહયોગ સામેલ છે, જેમણે રેલ ટેકનોલોજીની ડિઝાઇન અને એકીકરણમાં ફાળો આપ્યો છે.
હાઇડ્રોજન ટેકનોલોજી અને કાર્યપ્રણાલી
ટ્રેન પ્રોટોન એક્સચેન્જ મેમ્બ્રેન (PEM) ફ્યુઅલ સેલનો ઉપયોગ કરે છે, જે હાઇડ્રોજન અને ઓક્સિજનને વીજળીમાં રૂપાંતરિત કરીને ટ્રેક્શન મોટર્સને પાવર આપે છે. આ પ્રક્રિયામાં કોઈ દહન થતું નથી, તેથી ટ્રેન ફક્ત પાણીની વરાળ ઉત્સર્જિત કરે છે, જે તેને પરંપરાગત ડીઝલ લોકમોટિવ્સથી અલગ પાડે છે. જ્યારે આ ટેકનોલોજી રાષ્ટ્રીય નેટ-ઝીરો લક્ષ્યો સાથે સુસંગત છે, ત્યારે ટ્રેનની કાર્યરત સફળતા જીંદ ખાતે સ્થાપિત વિશેષ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સાથે જોડાયેલી છે. આ સુવિધા હાઇડ્રોજનના ઉત્પાદન, કમ્પ્રેશન, સંગ્રહ અને રિફ્યુઅલિંગનું સંચાલન કરે છે, જે સેવા જાળવવા માટે આવશ્યક છે.
આર્થિક અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના પડકારો
તકનીકી સફળતા છતાં, હાઇડ્રોજન-સંચાલિત રેલની લાંબા ગાળાની આર્થિક વ્યવહારિકતા હિતધારકો માટે એક પ્રાથમિક પ્રશ્ન બની રહી છે. ગ્રીન હાઇડ્રોજન (નવીનીકરણીય ઉર્જાનો ઉપયોગ કરીને બનાવેલ હાઇડ્રોજન) ના ઉત્પાદનનો વર્તમાન ખર્ચ પરંપરાગત ઇંધણ કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે. વધુમાં, હાઇડ્રોજન અત્યંત જ્વલનશીલ પ્રકૃતિ ધરાવતું હોવાથી તેના હેન્ડલિંગ માટે કડક સુરક્ષા પ્રોટોકોલની જરૂર પડે છે. ઇલેક્ટ્રિક ટ્રેનો કે જે હાલના પાવર ગ્રીડનો ઉપયોગ કરે છે તેનાથી વિપરીત, હાઇડ્રોજન ટ્રેનો માટે ઇંધણ પુરવઠા અને જાળવણી માટે સમર્પિત અને ખર્ચાળ ઇકોસિસ્ટમની જરૂર પડે છે. જર્મની અને ચીને સમાન ટેકનોલોજીઓનું અન્વેષણ કર્યું છે, અને તેમના અનુભવો સૂચવે છે કે આવા પ્રોજેક્ટ્સની સ્કેલેબિલિટી મોટા પાયે અપનાવવાથી અને વધુ સારી સપ્લાય ચેઇન કાર્યક્ષમતા દ્વારા આ ખર્ચ ઘટાડી શકાય છે કે કેમ તેના પર ભારે આધાર રાખે છે.
વ્યાપક ક્ષેત્રીય અસરો
આ પહેલ ભારતના પરિવહન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં હાઇડ્રોજનના એકીકરણનું પરીક્ષણ કરવા માટે એક પાઇલટ તરીકે સેવા આપે છે. આ પ્રોજેક્ટને એક એન્કર તરીકે જોવામાં આવે છે જે હાઇડ્રોજનની માંગને ઉત્તેજીત કરી શકે છે, સંભવિતપણે ફ્રેઇટ, લોજિસ્ટિક્સ અને પોર્ટ ઓપરેશન્સ જેવા અન્ય ક્ષેત્રો માટે ખર્ચ ઘટાડી શકે છે. જો સરકાર અને ખાનગી ક્ષેત્ર સફળતાપૂર્વક શેર્ડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકસાવી શકે, તો તે વિવિધ ઉદ્યોગોમાં હાઇડ્રોજનની નાણાકીય શક્યતા સુધારવામાં મદદ કરી શકે છે. ખાસ કરીને રેલવે ક્ષેત્ર માટે, આવનારા મહિનાઓમાં ઓપરેશનલ ડેટા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવશે, જેમાં ઇંધણ કાર્યક્ષમતા, રિફ્યુઅલિંગ ટર્નઅરાઉન્ડ સમય અને પરંપરાગત ડીઝલ અથવા ઇલેક્ટ્રિક વિકલ્પોની તુલનામાં પ્રતિ કિલોમીટર કુલ ખર્ચનો સમાવેશ થાય છે. રોકાણકારો આ પ્રદર્શન સૂચકાંકો, તેમજ હાઇડ્રોજન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર માટે સબસિડી અંગેના સરકારી નીતિ અપડેટ્સને ટ્રેક કરી શકે છે, જેથી આ ટેકનોલોજી રાષ્ટ્રીય નેટવર્ક પર કેટલી ઝડપથી વિસ્તરી શકે છે તેનો અંદાજ લગાવી શકાય.