સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ પર ઈરાની ફાયરિંગ, ભારતના 'સ્કેમ'ના આરોપોનો ઈનકાર; ક્રૂડ ઓઈલના ભાવમાં જોરદાર ઉછાળો

હોર્મુઝના જોખમો વધ્યા, ક્રૂડ ઓઇલના ભાવમાં તેજી

સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝમાં બે ભારતીય જહાજો પર ઈરાની દળો દ્વારા ગોળીબાર થયા બાદ, ભારતે આ માર્ગ પર સુરક્ષિત પસારગીરી માટે કોઈપણ રોકડ કે ક્રિપ્ટોકરન્સી (cryptocurrency) ચૂકવણીના અહેવાલોને સખત રીતે નકારી કાઢ્યા છે. આ ઇનકારનો હેતુ પરિસ્થિતિ સ્પષ્ટ કરવાનો અને જહાજ માલિકોને નિશાન બનાવતા ક્રિપ્ટો સ્કેમના અહેવાલોનો સામનો કરવાનો છે. આ ઘટના ગલ્ફ ક્ષેત્રમાં વધતા તણાવ વચ્ચે બની છે, જ્યાં સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ વૈશ્વિક તેલ અને LNG વેપારનો 20-25% હિસ્સો ધરાવે છે.

18 એપ્રિલ, 2026ના રોજ, ઈરાની દળોએ બે ભારતીય ધ્વજ ધરાવતા જહાજો, જેમાં ક્રૂડ કેરિયર Sanmar Herald નો સમાવેશ થાય છે, તેના પર હુમલો કર્યો હતો. બંને જહાજોને પાછા ફરવું પડ્યું. ભારતના પોર્ટ્સ, શિપિંગ અને વોટરવેઝ મંત્રાલય અને Sanmar Shipping Ltd. બંનેએ પેસેજ માટે સ્કેમર્સને ચૂકવણીના અહેવાલોને "ફેક ન્યૂઝ" ગણાવ્યા છે. આ ઘટનાઓ પર્શિયન ગલ્ફમાં વધી રહેલા તણાવ વચ્ચે બની રહી છે. સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝ એક નિર્ણાયક માર્ગ છે, જે વૈશ્વિક ક્રૂડ ઓઇલના 20-25% અને LNGના 20-22% વેપારને સંભાળે છે. આ માર્ગ પર કોઈપણ ખતરો તાત્કાલિક બજાર પ્રતિક્રિયાઓ નોતરે છે. 23 એપ્રિલ, 2026 સુધીમાં, બ્રેન્ટ ક્રૂડ ફ્યુચર્સ $101-103 પ્રતિ બેરલની આસપાસ હતા, જે ગત વર્ષની સરખામણીમાં 49% થી વધુનો મોટો ઉછાળો દર્શાવે છે. LNG માર્કેટમાં થોડો અલગ ટ્રેન્ડ જોવા મળ્યો, જેમાં હેનરી હબ બેન્ચમાર્ક 22 એપ્રિલ, 2026 સુધીમાં લગભગ $2.85 પ્રતિ MMBtu પર આવી ગયા હતા.

ફિચ રેટિંગ્સ (Fitch Ratings) અનુસાર, ભૌગોલિક રાજકીય અસ્થિરતા હવે દરિયાઈ ક્ષેત્રમાં જોખમનો મુખ્ય ચાલક બની ગઈ છે. આ જોખમો 2026માં વૈશ્વિક શિપિંગ માટે બગડતી આઉટલૂકના મુખ્ય કારણો છે. આ ઉચ્ચ-જોખમવાળા વાતાવરણને કારણે વોર રિસ્ક ઇન્શ્યોરન્સ (war risk insurance) પ્રીમિયમમાં નોંધપાત્ર વધારો થયો છે, જેમાં પર્શિયન ગલ્ફ રૂટ્સ માટેના દરો સામાન્ય સ્તર કરતાં 300-500% વધ્યા હોવાનું કહેવાય છે. જ્યારે ક્રૂડ ટેન્કર્સની માંગ મજબૂત રહી છે, ત્યારે વિશાળ શિપિંગ ઉદ્યોગ, ખાસ કરીને કન્ટેનર શિપિંગ, પડકારોનો સામનો કરી રહ્યો છે. હોર્મુઝમાં ભૂતકાળના વિક્ષેપોએ ઘણીવાર ભાવ બમણા કર્યા છે.

સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝમાંથી "સુરક્ષિત માર્ગ" ઓફર કરતા ક્રિપ્ટોકરન્સી (cryptocurrency) સ્કેમના અહેવાલો, મહત્વપૂર્ણ વેપાર માર્ગોમાં ઊંડી નબળાઈઓ ઉજાગર કરે છે. મેરિટાઇમ રિસ્ક ફર્મ MARISKS એ પુષ્ટિ કરી છે કે આ સ્કેમ્સ અત્યંત દબાણ હેઠળ રહેલા જહાજોને નિશાન બનાવે છે, જે ટ્રાન્ઝિટ અંગેના ડર અને અનિશ્ચિતતાનો લાભ ઉઠાવે છે. શિપિંગ કંપનીઓ માટે વાસ્તવિક સૂચનાઓને કપટપૂર્ણ સૂચનાઓથી અલગ પાડવાનું મુશ્કેલ બની જાય છે. Sanmar Herald પર હુમલો થયો તે સમયે તેની પાસે અગાઉથી ક્લિયરન્સ હોવા છતાં, એમ સૂચવે છે કે રાજ્યના કર્તાઓ કદાચ માત્ર ભૂલો કે છેતરપિંડીના પીડિત બનવાને બદલે જાણી જોઈને નિયંત્રણ વધારી રહ્યા છે. જે કંપનીઓ નિકાસ માટે સ્ટ્રેટ પર ખૂબ આધાર રાખે છે, તેમના માટે વ્યવહારુ વૈકલ્પિક માર્ગોની ગેરહાજરી આ જોખમને વધુ તીવ્ર બનાવે છે. 28 ફેબ્રુઆરી, 2026ના રોજ શરૂ થયેલા સંઘર્ષને કારણે ટેન્કર ટ્રાફિકમાં તીવ્ર ઘટાડો થયો હતો, જેમાં 70% ઓછા જહાજો અને 150 થી વધુ જહાજો સ્ટ્રેટની બહાર રાહ જોઈ રહ્યા હતા. આ દર્શાવે છે કે કેવી રીતે ભૌગોલિક રાજકીય ક્રિયાઓ સીધી રીતે વૈશ્વિક દરિયાઈ વેપાર માટે ઓપરેશનલ સ્ટેન્ડસ્ટિલ્સ અને નાણાકીય જોખમ વધારે છે.

આઉટલૂક: સતત અસ્થિરતાની અપેક્ષા

ઊર્જા બજારો સ્ટ્રેટ ઓફ હોર્મુઝને અસર કરતી કોઈપણ બાબતો પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ રહેશે. સ્ટાન્ડર્ડ ચાર્ટર્ડ (Standard Chartered) ના વિશ્લેષકો નોંધે છે કે બ્રેન્ટ ક્રૂડનો સંતુલન ભાવ $95 પ્રતિ બેરલ, તણાવ ઘટવાની આશા અને વૈશ્વિક ઉત્પાદન ક્ષમતા વચ્ચે સંતુલન જાળવે છે. આ નાજુક સ્થિતિ વધુ ભૌગોલિક રાજકીય આંચકાઓ માટે સંવેદનશીલ છે. ચાલી રહેલો સંઘર્ષ અને આ મુખ્ય માર્ગ પર ઈરાનનો પ્રભાવ સૂચવે છે કે તેલ અને શિપિંગ માટે ઉચ્ચ જોખમ ખર્ચ અને બજારમાં ઉતાર-ચઢાવ ચાલુ રહેવાની સંભાવના છે. 2026માં શિપિંગ ક્ષેત્ર માટેનું આઉટલૂક આ ભૌગોલિક રાજકીય પરિબળોને કારણે અનિશ્ચિત રહે છે, જેના કારણે કંપનીઓ માટે મજબૂત જોખમ વ્યવસ્થાપન અને અનુકૂલનક્ષમ વ્યૂહરચનાઓ આવશ્યક બની જાય છે.