કેન્દ્ર સરકારે સ્પષ્ટતા કરી છે કે એરપોર્ટ ઓપરેટરોને એરલાઇન્સ ચલાવવાની મનાઈ નથી. જોકે, મોટા એરપોર્ટ માટેના પબ્લિક-પ્રાઈવેટ પાર્ટનરશીપ (PPP) કરારોમાં એવી જોગવાઈઓ છે જે આવા પગલાંને પ્રતિબંધિત કરી શકે છે. નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયે એક એરપોર્ટ ઓપરેટર તરફથી વેઇવર માટેની વિનંતી મેળવી છે, પરંતુ તેના પર હજુ સુધી વિચાર કરવામાં આવ્યો નથી. ઉદ્યોગ જગતમાં હિતોના ટકરાવ (conflict of interest) અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરવામાં આવી છે.
સરકારનો મોટો ખુલાસો: એરપોર્ટ ઓપરેટરો માટે નવા રસ્તા ખુલ્લા?
કેન્દ્ર સરકારે આજે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે એવી કોઈ રાષ્ટ્રીય નીતિ નથી જે એરપોર્ટ ઓપરેટરોને શેડ્યૂલ્ડ એરલાઇન બિઝનેસમાં પ્રવેશતા અટકાવે. નાગરિક ઉડ્ડયન રાજ્ય મંત્રી, મુરલીધર મોહોલે રાજ્યસભામાં આ માહિતી આપી, જે એરપોર્ટ ઓપરેટરો દ્વારા એવિએશન સેક્ટરમાં પ્રવેશવાની વધતી અટકળો વચ્ચે આવી છે.
PPP કરારોનો અવરોધ: શું છે મામલો?
જ્યારે સરકારે નીતિગત સ્તરે કોઈ પ્રતિબંધ ન હોવાની પુષ્ટિ કરી છે, ત્યારે હાલના કરાર કરારો પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો છે. ભારતના અનેક મોટા એરપોર્ટ પબ્લિક-પ્રાઈવેટ પાર્ટનરશીપ (PPP) મોડેલ હેઠળ કાર્યરત છે. આ કરારોમાં ઘણીવાર એવી ખાસ કલમો હોય છે જે એરલાઇન્સ અથવા તેના ગ્રુપ એન્ટિટીને એરપોર્ટ ઓપરેટરમાં નોંધપાત્ર હિસ્સો ધરાવતા રોકી શકે છે. આનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય સ્પર્ધા જાળવી રાખવાનો અને એરપોર્ટ ચલાવનાર તથા તેનો ઉપયોગ કરતી એરલાઇન્સ વચ્ચે હિતોના ટકરાવને ટાળવાનો હતો.
વેઇવરની અરજી અને ઉદ્યોગની ચિંતાઓ
હાલમાં, એરપોર્ટ ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા (AAI) ને આ કરાર પ્રતિબંધોમાંથી છૂટછાટ (waiver) માટેની ઔપચારિક અરજી મળી છે. જોકે, નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયે હજુ સુધી આ અરજીની સમીક્ષા કરી નથી અને કોઈ નિર્ણય લેવાયો નથી. આ સ્પષ્ટતા એવી અટકળો વચ્ચે આવી છે કે એરપોર્ટ ઓપરેટરો, જેમાં અદાણી ગ્રુપનો પણ સમાવેશ થાય છે, તેઓ એરલાઇન ક્ષેત્રમાં પ્રવેશવાનો પ્રયાસ કરી શકે છે. અદાણી ગ્રુપે અગાઉ આવી અહેવાલોને નકારી કાઢ્યા હતા અને કહ્યું હતું કે તેમનો એરલાઇન બિઝનેસમાં પ્રવેશવાનો કોઈ ઈરાદો નથી.
ઉદ્યોગના જાણકારોએ એરપોર્ટ ઓપરેટરો દ્વારા એરલાઇન્સ ચલાવવા અંગે મિશ્ર પ્રતિક્રિયા આપી છે. IndiGo એ સંભવિત હિતોના ટકરાવ અંગે ગંભીર ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. તેમને ડર છે કે જો એરપોર્ટ ઓપરેટર પોતાની એરલાઇન ધરાવશે, તો તેમને સ્લોટ ફાળવણી, ગેટ એક્સેસ અને ગ્રાઉન્ડ હેન્ડલિંગ જેવી બાબતોમાં ગેરવાજબી ફાયદો મળી શકે છે, જે અન્ય એરલાઇન્સ માટે નુકસાનકારક બની શકે છે. બીજી તરફ, Akasa Air માને છે કે જો સરકાર નિષ્પક્ષ અને સમાન તક સુનિશ્ચિત કરે, તો વધતી સ્પર્ધા ભારતીય ઉડ્ડયન બજાર માટે ફાયદાકારક બની શકે છે.
રોકાણકારો માટે શું મહત્વનું?
રોકાણકારો માટે, નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલય દ્વારા PPP કરારો સંબંધિત વેઇવરની અરજીઓની સમીક્ષા એ મુખ્ય બાબત રહેશે. કરારના અવરોધોમાં કોઈપણ ફેરફાર એ નિયમનકારી દિશામાં મોટો બદલાવ સાબિત થશે. આ ફેરફાર એરપોર્ટ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના સંચાલન અને એવિએશન સેક્ટરમાં સ્પર્ધાત્મક સંતુલનને અસર કરી શકે છે.