Whalesbook
રાજ્યો વચ્ચે ATF ટેક્સ ઘટાડવાની સ્પર્ધા
દિલ્હી સરકારે તેના એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF) પરના વેટ (VAT) ને 25% થી ઘટાડીને 7% કરી દીધો છે. આ સાથે, દિલ્હી મહારાષ્ટ્રના તાજેતરના સમાન પગલાંને અનુસરી રહ્યું છે, જ્યાં વેટ 18% થી ઘટાડીને 7% કરાયો હતો. પશ્ચિમ એશિયામાં ચાલી રહેલા સંઘર્ષને કારણે આંતરરાષ્ટ્રીય જેટ ફ્યુઅલના ભાવમાં અસાધારણ વધારો જોવા મળી રહ્યો છે. ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ $109 પ્રતિ બેરલની ઉપર પહોંચી ગયા છે, જેના કારણે ભારતીય એરલાઇન્સ પર ભારે દબાણ આવી રહ્યું છે. આ સંજોગોમાં, બે મુખ્ય એવિએશન હબ એવા દિલ્હી અને મહારાષ્ટ્ર દ્વારા લેવાયેલું આ પગલું રાજ્યો વચ્ચે ટેક્સ ઘટાડવાની સ્પર્ધા દર્શાવે છે.
ફ્યુઅલ ખર્ચ: એરલાઇન્સ માટે સૌથી મોટો પડકાર
એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ એરલાઇન્સના સૌથી મોટા ખર્ચાઓમાંનો એક છે, જે સામાન્ય રીતે તેમના કુલ ખર્ચના 35-40% જેટલો હોય છે. તાજેતરમાં, આ હિસ્સો નોંધપાત્ર રીતે વધ્યો છે, કેટલાક અહેવાલો સૂચવે છે કે તે હવે સંચાલન ખર્ચના 55-60% સુધી પહોંચી ગયો છે. આ સ્થિતિ એવિએશન ઉદ્યોગના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય માટે જોખમી છે. VAT એ ફ્યુઅલની કિંમત પર આધારિત હોવાથી, ક્રૂડ ઓઇલના ખર્ચમાં વધારો થતાં ટેક્સ પણ આપોઆપ વધી જાય છે, જેનાથી બોજ વધુ વધે છે. ફેડરેશન ઓફ ઇન્ડિયન એરલાઇન્સ (Federation of Indian Airlines) એ સરકારી મદદ માંગી છે, જેમાં એક્સાઇઝ ડ્યુટીની કામચલાઉ મુદતલંબ અને ભાવ નિર્ધારણ પદ્ધતિઓમાં સુધારો સામેલ છે.
વ્યાપક નાણાકીય તાણ અને GST મુદ્દા
ભારતીય એવિએશન સેક્ટર માત્ર ફ્યુઅલ ટેક્સ કરતાં વધુ ઊંડા નાણાકીય પડકારોનો સામનો કરી રહ્યું છે. ઉદાહરણ તરીકે, એર ઇન્ડિયા (Air India) નાણાકીય વર્ષ 2026 (માર્ચ 2026 માં સમાપ્ત થનાર) માટે ₹22,000 કરોડ થી વધુનું રેકોર્ડ નુકસાન થવાની ધારણા છે, જે મુખ્યત્વે ફ્યુઅલ ખર્ચ અને વૈશ્વિક વિક્ષેપોને કારણે છે. ઇન્ડિગો (IndiGo), વધુ સ્થિર હોવા છતાં, Q3 FY25-26 માં નફામાં ઘટાડો જોયો હતો. આ ઉદ્યોગ લાંબા સમયથી એવિએશન ટર્બાઇન ફ્યુઅલ (ATF) ને ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસિસ ટેક્સ (GST) સિસ્ટમમાં સામેલ કરવાની માંગ કરી રહ્યું છે. જો આવું થાય, તો એરલાઇન્સ ઇનપુટ ટેક્સ ક્રેડિટનો દાવો કરી શકશે, જેનાથી તેમનો કુલ ટેક્સ બિલ ઘટશે. જોકે, રાજ્યો VATની આવક ગુમાવવાના ડરથી આ સુધારામાં વિલંબ કરી રહ્યા છે. GST ની બહાર ATF હોવાથી, એરલાઇન્સ 'ટેક્સ પર ટેક્સ' ના ભારણનો સામનો કરી રહી છે જે તેમની નાણાકીય સ્થિતિને નુકસાન પહોંચાડે છે.
જોખમો અને કામચલાઉ રાહત
આ VAT કપાત છતાં, મૂળભૂત માળખાકીય સમસ્યાઓ અને બજારના ઉતાર-ચઢાવ મોટા જોખમો ઊભા કરે છે. મહારાષ્ટ્ર દ્વારા 7% VAT ઘટાડો માત્ર કામચલાઉ છે, જે 14 નવેમ્બર, 2026 ના રોજ સમાપ્ત થશે, જેનાથી ભવિષ્યના ફ્યુઅલ ખર્ચ વિશે અનિશ્ચિતતા છે. એરલાઇન્સ હજુ પણ ખર્ચ-સભાન મુસાફરો પર અણધાર્યા ફ્યુઅલ ખર્ચનો બોજ નાખવા માટે સંઘર્ષ કરી રહી છે. વૈશ્વિક ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ, ખાસ કરીને પશ્ચિમ એશિયામાં સંઘર્ષ, ક્રૂડ ઓઇલના ભાવ અને સપ્લાય ચેઇનને પ્રભાવિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે. જ્યારે રાજ્યના ટેક્સ ઘટાડા તાત્કાલિક રાહત આપે છે, ત્યારે તે મુખ્ય સમસ્યાને હલ કરતા નથી: ATF નું GST માં સામેલ ન હોવું. આના કારણે એરલાઇન્સને અન્ય ક્ષેત્રોની તુલનામાં ગેરલાભ થાય છે જે આ ક્રેડિટનો દાવો કરી શકે છે. નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયે દિલ્હી, તમિલનાડુ (29% VAT) અને પશ્ચિમ બંગાળ જેવા રાજ્યો સાથે ઉચ્ચ ટેક્સ દરો ઘટાડવા અંગે ચર્ચા કરી છે, પરંતુ સંયુક્ત ઉકેલ ધીમી ગતિએ આગળ વધી રહ્યો છે.
દૃષ્ટિકોણ: લાંબા ગાળાના સુધારા આવશ્યક
VAT માં તાજેતરનો ઘટાડો તાત્કાલિક દબાણ માટે ટૂંકા ગાળાના ઉપાયો છે. ભારતીય એવિએશન ક્ષેત્રનું લાંબા ગાળાનું સ્વાસ્થ્ય ઊંડા સુધારાઓ પર આધાર રાખે છે, જેમ કે ATF ને GST માં સામેલ કરવું અને વૈશ્વિક ફ્યુઅલ ભાવોમાં સ્થિરતા પ્રાપ્ત કરવી. દિલ્હી અને મહારાષ્ટ્રના ટેક્સ ઘટાડા અન્ય રાજ્યોને પણ આ જ પ્રકારના પગલાં ભરવા પ્રોત્સાહિત કરી શકે છે, જેનાથી વધુ સ્પર્ધાત્મક વાતાવરણ ઊભું થશે. જોકે, બજાર હજુ પણ ભૌગોલિક રાજકીય ઘટનાઓ અને તેલના ભાવમાં થતી વધઘટ પ્રત્યે અત્યંત સંવેદનશીલ છે, જેનો અર્થ છે કે ઊંચા ખર્ચ અને સંચાલન મુશ્કેલીઓના વર્તમાન તબક્કા ચાલુ રહેવાની સંભાવના છે.