ભારત સરકારે સ્પષ્ટતા કરી છે કે એરપોર્ટ ઓપરેટરોને એરલાઇન્સની માલિકી રાખવાથી કોઈ રાષ્ટ્રીય નીતિ રોકતી નથી, જોકે ચોક્કસ ખાનગી કરારો તેને પ્રતિબંધિત કરી શકે છે. જ્યારે વેઇવરની વિનંતીની સમીક્ષા ચાલી રહી છે, ત્યારે મુખ્ય ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્લેયર્સ (Infrastructure Players) એ તાજેતરની એક્સચેન્જ ફાઇલિંગ્સમાં કોમર્શિયલ એરલાઇન ક્ષેત્રમાં પ્રવેશવાની યોજનાઓને ઔપચારિક રીતે નકારી કાઢી છે.
નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે એવી કોઈ સરકારી નીતિ નથી કે જે એરપોર્ટ ઓપરેટરોને શેડ્યૂલ્ડ એરલાઇન્સમાં ઇક્વિટી (Equity) રાખવાથી રોકે. નાગરિક ઉડ્ડયન રાજ્ય મંત્રી શ્રી મુરલીધર મોહોલ દ્વારા શેર કરાયેલા આ નિવેદનમાં એવી ચર્ચાનો ઉકેલ લાવવામાં આવ્યો છે કે શું એરપોર્ટનું સંચાલન કરતી મોટી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર કંપનીઓ ફ્લાઇટ સેવાઓ પણ ચલાવી શકે છે.
કરારો મુખ્ય અવરોધ રહ્યા
જોકે, સરકારે નોંધ્યું છે કે ખાનગી કરારો (Private Contracts) ને કારણે પરિસ્થિતિ જટિલ બની ગઈ છે. ભારતમાં ઘણા એરપોર્ટ પબ્લિક-પ્રાઇવેટ પાર્ટનરશિપ (PPP) મોડેલ હેઠળ કાર્યરત છે. આ ચોક્કસ એરપોર્ટને નિયંત્રિત કરતા કરારોમાં ઘણીવાર એવી કલમો હોય છે જે એરલાઇન્સ અને તેમની ગ્રુપ એન્ટિટીઝને એરપોર્ટ ઓપરેટર (Airport Operator) માં નોંધપાત્ર ઇક્વિટી ધરાવતા અટકાવે છે. આ સુરક્ષા મૂળરૂપે યોગ્ય સ્પર્ધા સુનિશ્ચિત કરવા અને એરપોર્ટ માલિકને પોતાની એરલાઇનને અન્ય કરતાં વધુ પ્રાધાન્ય આપતા અટકાવવા માટે બનાવવામાં આવી હતી.
જ્યારે સરકારની નીતિ તટસ્થ છે, ત્યારે હાલના કરારો કાયદેસર રીતે બંધનકર્તા છે. એરપોર્ટ ઓથોરિટી ઓફ ઇન્ડિયા (AAI) ને આ પ્રતિબંધોમાં વેઇવર (Waiver) માટેની ઔપચારિક વિનંતી પ્રાપ્ત થઈ છે. જો આ વિનંતી મંજૂર કરવામાં આવે, તો સંભવતઃ એરપોર્ટ ઓપરેટરને એરલાઇન બિઝનેસમાં પ્રવેશવાની મંજૂરી મળી શકે છે. ૧૦ ઓગસ્ટ, ૨૦૨૬ સુધીમાં, નાગરિક ઉડ્ડયન મંત્રાલયે આ વેઇવર પ્રસ્તાવની સમીક્ષા પૂર્ણ કરી નથી. આ નિર્ણયમાં સંભવતઃ જટિલ કાનૂની સમીક્ષા સામેલ હશે જેથી એ નક્કી કરી શકાય કે અન્ય એરલાઇન્સના અધિકારોનું ઉલ્લંઘન કર્યા વિના અથવા એરપોર્ટની ઓપરેશનલ સ્વતંત્રતા સાથે સમાધાન કર્યા વિના આવી છૂટછાટ આપી શકાય છે કે કેમ.
બજાર આ અપડેટ્સ પર કેમ નજર રાખે છે?
આ મુદ્દો રોકાણકારો (Investors) અને એવિએશન ઇન્ડસ્ટ્રી (Aviation Industry) દ્વારા હિતોના ટકરાવની સંભાવનાને કારણે નજીકથી નિરીક્ષણ હેઠળ છે. હાલની એરલાઇન્સે ચિંતા વ્યક્ત કરી છે કે જો કોઈ એરપોર્ટ ઓપરેટર પાસે એરલાઇન પણ હોય, તો તેમને સ્લોટ એલોકેશન (Slot Allocation), ગ્રાઉન્ડ હેન્ડલિંગ (Ground Handling) અને સંવેદનશીલ વ્યાપારી ડેટાની વહેંચણી જેવા ક્ષેત્રોમાં ગેરવાજબી લાભ મળી શકે છે. આ ચિંતાઓએ કડક નિયમનકારી સુરક્ષા પગલાં માટે હાકલ કરી છે, જેમ કે ઓપરેશનલ સેપરેશન (Operational Separation), જો સરકાર ક્યારેય આવી ક્રોસ-ઓનરશિપ (Cross-ownership) ને મંજૂરી આપે.
ચાલી રહેલા અટકળો છતાં, બજારમાં મુખ્ય કોર્પોરેટ પ્લેયર્સ (Corporate Players) તરફથી સ્પષ્ટતા જોવા મળી છે. ૨૪ જુલાઈ, ૨૦૨૬ ની ઔપચારિક એક્સચેન્જ ફાઇલિંગ (Exchange Filing) માં, અદાણી ગ્રૂપે (Adani Group) એવી અફવાઓને સ્પષ્ટપણે નકારી કાઢી છે કે જે સૂચવે છે કે તેઓ કોમર્શિયલ એરલાઇન બિઝનેસ શરૂ કરવાની અથવા તેમાં પ્રવેશવાની યોજના ધરાવે છે. કંપનીએ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વિકાસ અને શિસ્તબદ્ધ મૂડી ફાળવણી (Capital Allocation) પ્રત્યે પોતાની પ્રતિબદ્ધતા પર ભાર મૂક્યો. રોકાણકારો માટે, આ નકાર એક મહત્વપૂર્ણ વિકાસ છે, કારણ કે તે અસ્થિર એરલાઇન ક્ષેત્રમાં સંભવિત મૂડી-સઘન વિસ્તરણ અંગેની ચિંતાઓને ઘટાડે છે, જે પાતળા નફા માર્જિન (Profit Margins) અને તીવ્ર સ્પર્ધા માટે જાણીતું છે.
આગળ જતા રોકાણકારો માટે મુખ્ય મોનિટર કરી શકાય તેવી બાબત એ રહેશે કે સરકાર હાલમાં સમીક્ષા હેઠળની વેઇવર વિનંતી પર શું સત્તાવાર નિર્ણય લે છે. આ કરારની કલમોના અર્થઘટનમાં કોઈપણ ફેરફાર ભારતીય ઉડ્ડયન ક્ષેત્રના ભવિષ્યના સ્પર્ધાત્મક લેન્ડસ્કેપને અસર કરી શકે છે. રોકાણકારો એ પણ ટ્રેક કરી શકે છે કે નિયમનકારી સંસ્થાઓ ભલે કોઈ પણ એરપોર્ટ અને એરલાઇન સંપત્તિઓની માલિકી ધરાવતું હોય અથવા સંચાલન કરતું હોય, યોગ્ય સ્પર્ધાનું રક્ષણ કરવા માટે કયા સુરક્ષા પગલાં લાગુ કરી શકે છે.