Whalesbook
Vande Bharat ની સ્પીડ પર ભૂપ્રદેશનો માર!
Bengaluru અને Goa ને જોડતી Vande Bharat Express ને એક મોટી સમસ્યાનો સામનો કરવો પડી રહ્યો છે - વેસ્ટર્ન ઘાટનો કઠિન ભૂપ્રદેશ. અનુમાનો સૂચવે છે કે 160 kmph થી વધુ ઝડપ માટે સક્ષમ આ ટ્રેન, આ રૂટ પર સરેરાશ 50 kmph થી ઓછી ઝડપે દોડશે, અને તીવ્ર વળાંકો તથા ઢાળને કારણે અમુક ભાગોમાં તેની સ્પીડ માત્ર 30 kmph સુધી ઘટી શકે છે. આ પરિસ્થિતિ Vande Bharat ની સેમી-હાઈ-સ્પીડ અને પ્રીમિયમ સર્વિસ તરીકેની બ્રાન્ડિંગથી તદ્દન વિપરીત છે.
South Western Railway, Southern Railway, અને Konkan Railway Corporation Limited દ્વારા Railway Board ને કરાયેલા પ્રસ્તાવમાં આ ભૂપ્રદેશની મર્યાદાઓ પર પ્રકાશ પાડવામાં આવ્યો છે, જે મુસાફરોના પ્રવાસ સમય બચાવવાની અપેક્ષાઓને ઘટાડી શકે છે. Yesvantpur થી Madgaon સુધીની અપેક્ષિત 13 કલાક અને 10 મિનિટ ની મુસાફરી, જે અઠવાડિયામાં છ દિવસ ચાલશે, તે હાલની Yesvantpur–Vasco da Gama Express જેવી સેવાઓ કરતાં વધુ સારો સુધારો ન પણ આપી શકે, જે પહેલાથી જ 13.5 થી 15 કલાક લે છે. આ પરિસ્થિતિ આ ચોક્કસ રૂટ પર Vande Bharat ના વેલ્યુ પ્રપોઝિશન (Value Proposition) અંગે ચિંતાઓ ઊભી કરે છે, તેના ઝડપી વિકલ્પ તરીકેના ફાયદાને ઘટાડી શકે છે અને મુસાફરોમાં તેનો સ્વીકાર ઓછો કરી શકે છે, ખાસ કરીને તેના ઊંચા સંચાલન ખર્ચને જોતાં.
ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર અને ખર્ચની વાસ્તવિકતા
વૈશ્વિક સ્તરે, હાઈ-સ્પીડ રેલવેને 160 kmph અને તેથી વધુની ઝડપને ટેકો આપવા સક્ષમ સમર્પિત, અપગ્રેડેડ ટ્રેક ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની જરૂર પડે છે. જોકે, ભારતમાં, Vande Bharat ટ્રેનો 160-180 kmph સુધીની ઝડપ માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવી હોવા છતાં, ટ્રેક મર્યાદાઓ અને ઓપરેશનલ પરિબળોને કારણે વાસ્તવિક સરેરાશ ઝડપ નેટવર્ક પર ઘણીવાર 76 kmph થી 83 kmph ની વચ્ચે રહે છે. ઉદાહરણ તરીકે, New Delhi-Varanasi રૂટ પર સરેરાશ 95 kmph રહે છે, જ્યારે Coimbatore-Bangalore Vande Bharat જેવી રૂટ પર 58 kmph ની ઝડપે ચાલે છે.
એક 16-કોચ Vande Bharat ટ્રેનસેટની કિંમત લગભગ ₹115-120 કરોડ છે, જે પરંપરાગત LHB-કોચ ટ્રેનો કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે, જેની કિંમત લોકમોટિવ સાથે લગભગ ₹60-70 કરોડ છે. વેસ્ટર્ન ઘાટનો ભૂપ્રદેશ સતત એન્જિનિયરિંગ પડકારો રજૂ કરે છે, જેમાં Konkan Railway જેવા વિભાગો તીવ્ર ઢાળ, પુલ, ટનલ અને ભૂસ્ખલન તથા ભારે ચોમાસાની સંભાવનાને કારણે અત્યંત મુશ્કેલ છે. વેસ્ટર્ન ઘાટની અંદર 55 કિમી ના Sakleshpur-Subrahmanya Road વિભાગનું તાજેતરનું વિદ્યુતીકરણ (Electrification), જે ₹93.55 કરોડ ખર્ચે થયું, તે આ મુશ્કેલીઓ દર્શાવે છે. આ સૂચવે છે કે આવા રૂટ પર Vande Bharat ની સ્પીડ ક્ષમતાને મહત્તમ કરવા માટે ટ્રેક અપગ્રેડેશનમાં નોંધપાત્ર, સતત રોકાણની જરૂર પડશે, જે દરેક કોરિડોર માટે હંમેશા આર્થિક રીતે યોગ્ય ન પણ હોય.
પ્રીમિયમ ટ્રેનના ભાવ સામે પ્રશ્નાર્થ
જ્યારે પ્રીમિયમ ટ્રેન ભૌગોલિક મર્યાદાઓને કારણે 30 kmph ની ઝડપે ચાલવા મજબૂર થાય છે, ત્યારે તેના પ્રીમિયમ ભાડા માટેનું સમર્થન નોંધપાત્ર રીતે ઘટી જાય છે. મુસાફરો તેને હાલની સેવાઓનું વધુ મોંઘું સંસ્કરણ માની શકે છે, તેના બદલે મુસાફરીમાં કાર્યક્ષમતાનો મોટો સુધારો. આનાથી અપેક્ષા કરતાં ઓછી રાઇડરશિપ (Ridership) થઈ શકે છે. ઉપરાંત, અત્યંત ધીમી ગતિએ અદ્યતન ટ્રેનસેટ ચલાવવાથી ઘસારા (Wear and Tear) માં વધારો થઈ શકે છે, જે લાંબા ગાળે જાળવણી ખર્ચ વધારી શકે છે.
**### ભવિષ્યનો માર્ગ
Bengaluru-Goa Vande Bharat Express નું અંતિમ શેડ્યૂલ અને લોન્ચ સમયરેખા Railway Board દ્વારા વધુ મૂલ્યાંકનની રાહ જોઈ રહી છે. આ રૂટની સફળતા વેસ્ટર્ન ઘાટ દ્વારા લાદવામાં આવેલી આંતરિક મર્યાદાઓને ધ્યાનમાં રાખીને, સ્પીડ અને મુસાફરીના સમય અંગે મુસાફરોની અપેક્ષાઓનું સંચાલન કરવા પર નિર્ભર રહેશે. જ્યારે Vande Bharat પ્રોગ્રામ વિસ્તરણ માટે તૈયાર છે, ત્યારે Bengaluru-Goa જેવા રૂટ્સ વ્યવહારુ ભૌગોલિક વાસ્તવિકતાઓ અને આર્થિક સદ્ધરતા સાથે મહત્વાકાંક્ષી ગતિને સંતુલિત કરવા માટે નિર્ણાયક કેસ સ્ટડીઝ તરીકે સેવા આપે છે.