જેટ ફ્યુઅલ GST હેઠળ આવે તેવી માંગ: એરલાઇન્સને રાહત, રાજ્યોની આવક પર પ્રશ્નાર્થ

જેટ ફ્યુઅલ પર GSTની માંગ: ઊંચા ભાવનો બોજ અને એરલાઇન્સની પુકાર

વૈશ્વિક ક્રૂડ ઓઇલના ભાવમાં થયેલા ભારે વધારાને કારણે ભારતીય એરલાઇન્સ પર મોટો બોજ આવી ગયો છે. તાજેતરના અહેવાલો મુજબ, 7 એપ્રિલ 2026ના રોજ બ્રેન્ટ ક્રૂડનો ભાવ આંતરરાષ્ટ્રીય બજારમાં $110-115 પ્રતિ બેરલની આસપાસ ટ્રેડ થઈ રહ્યો હતો. આ વધારાના ભાવ, જે વૈશ્વિક તણાવને કારણે વધી રહ્યા છે, તે એરલાઇન્સના ઓપરેટિંગ ખર્ચમાં નોંધપાત્ર વધારો કરી રહ્યા છે, કારણ કે ATF તેમનો સૌથી મોટો ખર્ચનો એક હિસ્સો છે. આ તાત્કાલિક રાહત આપવા માટે, સરકારી તેલ કંપનીઓએ ઘરેલું ATF ભાવમાં વધારાને 25 ટકા સુધી સીમિત રાખ્યો છે, ભલે આંતરરાષ્ટ્રીય ભાવ વધુ ઉછાળા સૂચવે છે. પ્રારંભિક એપ્રિલ 2026માં ભારતીય ક્રૂડ બાસ્કેટનો ભાવ લગભગ $130-135 પ્રતિ બેરલ હતો.

એરલાઇન્સને GSTથી રાહત, રાજ્યોને ટેક્સ આવક ગુમાવવાનો ડર

એવિએશન ઇન્ડસ્ટ્રી ATF ને GST હેઠળ લાવવાને એક મુખ્ય સુધારા તરીકે જુએ છે. આનાથી એરલાઇન્સને તેમના ઇનપુટ્સ પર ચૂકવેલા ટેક્સનો ક્રેડિટ (Credit) ક્લેમ (Claim) કરવાનો મોકો મળશે. આનાથી અનેક સ્તરે લાગતા ટેક્સમાં ઘટાડો થશે અને એકંદરે ઓપરેટિંગ ખર્ચમાં નોંધપાત્ર ઘટાડો થશે. ઇન્ટરગ્લોબ એવિએશન (IndiGo) જેવી કંપનીઓ, જે માર્કેટના ₹1.5-2 ટ્રિલિયન વચ્ચેના માર્કેટ કેપિટલાઇઝેશન અને 25-30ના P/E રેશિયો સાથે મોટો બજાર હિસ્સો ધરાવે છે, તેમના માટે આ પગલાં વધુ સ્પર્ધાત્મક ભાવ અને સારી નાણાકીય સ્થિતિ લાવી શકે છે. જોકે, રાજ્ય સરકારો આ માર્ગમાં મોટો અવરોધ બની રહી છે. ઘણા રાજ્યો ATF પરના વેલ્યુ એડેડ ટેક્સ (VAT) માંથી નોંધપાત્ર આવક મેળવે છે, જેના દર 5% થી વધુ 30% સુધીના છે. તાજેતરમાં ગુજરાત અને કર્ણાટક જેવા રાજ્યોએ ATF પરનો VAT ઘટાડીને 5% કર્યો છે, પરંતુ GST માટે રાષ્ટ્રીય કરાર જરૂરી છે. આનાથી એક તરફ એરલાઇન્સને નીચા ખર્ચની જરૂરિયાત અને બીજી તરફ રાજ્યોને ATF પરની આવક સુરક્ષિત રાખવાની દ્વિધા ઊભી થઈ છે.

જેટ ફ્યુઅલ GST પર સહમતિ શા માટે મુશ્કેલ રહી છે?

ફક્ત GST કાઉન્સિલ, જે પરોક્ષ કરવેરા માટેની મુખ્ય સંસ્થા છે, તે જ ATF જેવા પેટ્રોલિયમ ઉત્પાદનોને GST સિસ્ટમમાં સામેલ કરવાની ભલામણ કરી શકે છે. આ પ્રસ્તાવ આગામી GST કાઉન્સિલની બેઠકમાં ચર્ચા માટે આવવાની શક્યતા છે, જોકે તેની તારીખ અનિશ્ચિત છે અને રાજ્ય ચૂંટણીઓ પછી આવી શકે છે. સહમતિ સાધવામાં મુશ્કેલી આ સુધારાની મુખ્ય સમસ્યાને ઉજાગર કરે છે. ઘણા વિકસિત દેશોમાં, ફ્યુઅલ ટેક્સ રાષ્ટ્રીય પ્રણાલીઓનો ભાગ છે, પરંતુ ભારતમાં ATF પર રાજ્ય VAT ની જટિલ પ્રણાલી હંમેશા એક અવરોધ રહી છે. ATF ને GST હેઠળ લાવવાના અગાઉના પ્રયાસો કેન્દ્ર અને રાજ્યો વચ્ચે, તેમજ રાજ્યો વચ્ચે કરની આવક કેવી રીતે વહેંચવી તે અંગેના મતભેદોને કારણે નિષ્ફળ ગયા હતા. ભલે વર્તમાન ઊંચા ભાવો આ મુદ્દાને આગળ ધપાવી રહ્યા છે, પરંતુ તેઓ રાજ્યોની નાણાકીય સ્થિતિને બદલી શક્યા નથી, જે ATF VAT પર ભારે નિર્ભર છે. ઐતિહાસિક રીતે, ATF ના ભાવમાં તીવ્ર વધારાને કારણે એરલાઇન્સને ગંભીર નાણાકીય મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો છે, જેના પરિણામે ફ્લાઇટ ક્ષમતામાં ઘટાડો અને સંઘર્ષ કરી રહેલા વાહકો માટે દેવામાં વધારો થયો છે.

GST કાઉન્સિલની બેઠક જેટ ફ્યુઅલ ટેક્સ સુધારા માટે ચાવીરૂપ

ભલે સરકારે ATF ભાવ વધારાને મર્યાદિત કરવા જેવા કામચલાઉ પગલાં રજૂ કર્યા છે, પરંતુ એવિએશન સેક્ટરના ખર્ચ માટે અંતિમ ઉપાય GST કાઉન્સિલના નિર્ણય પર નિર્ભર રહેશે. ATF ને GST માં લાવવાથી નોંધપાત્ર ઓપરેશનલ ફાયદા મળી શકે છે, જે એરલાઇન પ્રોફિટ અને સ્પર્ધાત્મકતાને પ્રોત્સાહન આપી શકે છે. પરંતુ, રાજ્યોની ATF VAT આવક પરની મજબૂત નિર્ભરતા કરાર સુધી પહોંચવામાં મુખ્ય અવરોધ બની રહી છે. નિષ્ણાતો સહમત છે કે ભલે આ સુધારા લાંબા ગાળે એવિએશન ક્ષેત્રને મદદ કરશે, તેના માટે રાજ્યોએ તેમની ગુમાવેલી VAT આવકને બદલતી સિસ્ટમને સ્વીકારવી પડશે. આગામી GST કાઉન્સિલની બેઠક એ જોવાનું મુખ્ય બિંદુ હશે કે વર્તમાન આર્થિક અને વૈશ્વિક પરિસ્થિતિને જોતાં આ લાંબા સમયથી રાહ જોવાઈ રહેલા ફેરફારને અંતે કરી શકાય છે કે નહીં.