ટાટા ગ્રુપ (Tata Group) હસ્તકની એર ઈન્ડિયા (Air India) પોતાના ટર્નઅરાઉન્ડ (Turnaround) પ્લાન હેઠળ આગામી 7 થી 8 વર્ષમાં દર વર્ષે 50 થી 60 નવા વિમાનો પોતાની ફ્લીટમાં ઉમેરવાની યોજના ધરાવે છે. આ મોટા પાયા પરના ફ્લીટ આધુનિકીકરણ (Fleet Modernization) પાછળ કંપનીનો ઉદ્દેશ્ય વૈશ્વિક નેટવર્ક ક્ષમતા (Global Network Capacity) પુનઃસ્થાપિત કરવાનો છે.
એર ઈન્ડિયા ગ્રુપ (Air India Group) તેના મોટા પાયા પરના વિસ્તરણ યોજના સાથે આગળ વધી રહ્યું છે, જેનો લક્ષ્યાંક આગામી સાતથી આઠ વર્ષ સુધી દર વર્ષે તેની ફ્લીટમાં 50 થી 60 નવા વિમાનો ઉમેરવાનો છે. ટાટા ગ્રુપ (Tata Group) ની માલિકી હેઠળની આ એરલાઇન, આંતરરાષ્ટ્રીય અને સ્થાનિક એવિએશન માર્કેટમાં પોતાનો મોટો હિસ્સો ફરીથી મેળવવાના પ્રયાસરૂપે, પોતાના નેરો-બોડી (Narrow-body) અને વાઈડ-બોડી (Wide-body) બંને વિમાનોને આધુનિક બનાવી રહી છે.
ફ્લીટ વિસ્તરણ અને રિટ્રોફિટ સમયરેખા
એરલાઇનને વાર્ષિક 10 થી 15 વાઈડ-બોડી (Wide-body) વિમાનો અને 45 થી 50 નેરો-બોડી (Narrow-body) વિમાનોનું મિશ્રણ પ્રાપ્ત થવાની અપેક્ષા છે. ચીફ કોમર્શિયલ ઓફિસર નિપુણ અગ્રવાલ (Nipun Aggarwal) અનુસાર, ગ્રુપ આગામી 18 મહિનામાં 50 થી 60 નવા વિમાનો મેળવવા માટે ટ્રેક પર છે. આ નવા ડિલિવરીની સાથે, કંપની તેના હાલના વાઈડ-બોડી ફ્લીટ માટે એક મહત્વપૂર્ણ રિટ્રોફિટ પ્રોજેક્ટનું સંચાલન કરી રહી છે, જે પૂર્ણ થવામાં વધુ બે થી ત્રણ વર્ષ લાગવાની ધારણા છે. આ ઉપરાંત, ગ્રુપ માર્ચ 2027 સુધીમાં તેની બજેટ એરલાઇન, એર ઈન્ડિયા એક્સપ્રેસ (Air India Express) ની ફ્લીટને સુસંગત બનાવવા પર કામ કરી રહ્યું છે.
ઓપરેશનલ પડકારો અને સેક્ટરનું દબાણ
ભારતમાં એવિએશન સેક્ટર સતત અસ્થિર તેલના ભાવ (Volatile Oil Prices), ભૌગોલિક રાજકીય તણાવ (Geopolitical Tensions) અને સપ્લાય ચેઇન (Supply Chain) ની મર્યાદાઓથી દબાણ હેઠળ છે, જેના કારણે ઘણા વૈશ્વિક કેરિયર્સ માટે વિમાન ડિલિવરીમાં વિલંબ થયો છે. એર ઈન્ડિયા પણ આ સમસ્યાઓથી બાકાત નથી, જેના કારણે અગાઉ એરલાઇનને અમુક આંતરરાષ્ટ્રીય સ્થળોએ તેની ફ્લાઇટ ફ્રીક્વન્સી (Flight Frequency) ઘટાડવી પડી હતી. કંપનીએ સ્વીકાર્યું છે કે આ પરિબળો, જેને તેઓ 'અણધાર્યા ઇન્ડસ્ટ્રી ઇવેન્ટ્સ' તરીકે વર્ણવે છે, તેના કારણે સતત સેવા શેડ્યૂલ જાળવવામાં મુશ્કેલી ઊભી થઈ છે. વધુમાં, એરલાઇન બોઇંગ MAX 10 (Boeing MAX 10) વિમાનોના પ્રમાણપત્ર (Certification) અને ડિલિવરીની રાહ જોઈ રહેલા કેરિયર્સમાંની એક છે, જે હવે આવતા વર્ષની શરૂઆતમાં અપેક્ષિત છે.
નેટવર્ક પુનઃસ્થાપન અને ભવિષ્યનું દૃષ્ટિકોણ
તેની પુનઃપ્રાપ્તિ વ્યૂહરચનાના ભાગરૂપે, એર ઈન્ડિયા તેના અગાઉના નેટવર્ક ક્ષમતાને સક્રિયપણે પુનઃસ્થાપિત કરી રહી છે. મધ્ય પૂર્વ (Middle East) માટેની ફ્લાઇટ્સ તેની અગાઉની ક્ષમતાના 90% સુધી પહોંચી ગઈ છે, અને એરલાઇન હાલમાં યુરોપ (Europe) અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ (United States) ના રૂટ્સ માટે વેચાણ ફરીથી ખોલી રહી છે જે અગાઉ ઘટાડવામાં આવ્યા હતા. આગામી મહિનાઓમાં પૂર્વ-સંઘર્ષ ઓપરેશનલ સ્તરે પાછા ફરવાનો લક્ષ્યાંક છે.
રોકાણકારો (Investors) અને ઉદ્યોગ નિરીક્ષકો (Industry Observers) માટે, પ્રાથમિક પરિબળ એ હશે કે કંપની ઊંચા ઇંધણ ખર્ચ (High Fuel Costs) અને અન્ય સ્થાનિક અને આંતરરાષ્ટ્રીય વાહકો તરફથી તીવ્ર સ્પર્ધા (Intense Competition) વચ્ચે આ ઝડપી વિસ્તરણનું સંચાલન કરતી વખતે નફાકારકતા (Profitability) જાળવી શકે છે કે કેમ. આ ટર્નઅરાઉન્ડની સફળતા કંપની કેટલી કાર્યક્ષમ રીતે નવી ક્ષમતાને સંકલિત કરી શકે છે, તેના ફ્લીટ રિટ્રોફિટ પૂર્ણ કરી શકે છે અને બજાર હિસ્સો ફરીથી મેળવવા માટે ગ્રાહક સેવા ધોરણો (Customer Service Standards) માં સુધારો કરી શકે છે તેના પર નિર્ભર રહેશે. બોઇંગ MAX 10 (Boeing MAX 10) માટે ડિલિવરી સમયરેખાની વધુ પ્રગતિ અને ગ્રુપના નાણાકીય સ્વાસ્થ્ય (Financial Health) પર મૂડી ખર્ચ (Capital Spending) ની એકંદર અસર આગામી ક્વાર્ટરમાં મહત્વપૂર્ણ મોનિટર કરી શકાય તેવી બાબતો હશે.