ભારતનું લક્ઝરી ટ્રાવેલ સિક્રેટ: ઓફબીટ રત્નો તરફ હોટેલ્સનો ભારે નફા માટે ધસારો!

ભારતીય હોટેલ ચેઇન્સ એક વ્યૂહાત્મક શિફ્ટ કરી રહી છે, જ્યાં તેઓ ઓછા શોધાયેલા, ઓફબીટ સ્થળોએ ક્યુરેટેડ, લક્ઝરી સ્ટે પર દાવ લગાવી રહી છે. આ મૂવનો હેતુ હાઇ-સ્પેન્ડિંગ ટ્રાવેલર્સને આકર્ષવાનો અને સંતૃપ્ત ટ્રાવેલ માર્કેટમાં અલગ તરી આવવાનો છે જ્યાં પરંપરાગત વેકેશન્સ તેમની અપીલ ગુમાવી રહ્યા છે. હોસ્પિટાલિટી સેક્ટરમાં એક પરિવર્તન આવી રહ્યું છે કારણ કે કંપનીઓ ગોવા કે જયપુર જેવા લોકપ્રિય ભીડવાળા સ્થળોથી આગળ વધીને યુનિક સેલિંગ પ્રપોઝિશન્સ (unique selling propositions) શોધી રહી છે. ફોકસ નવા, અધિકૃત અનુભવો પ્રદાન કરવા પર છે, જે પ્રકૃતિના અન્વેષણથી લઈને વેલનેસ રિટ્રીટ્સ સુધી, ડિસ્ક્રેશનરી ક્લાયન્ટ્સ (discerning clientele) ને લક્ષ્ય બનાવે છે.

ઓફબીટ લક્ઝરી તરફ શિફ્ટ

• ભારતીય ટ્રાવેલ માર્કેટ વધુ સ્પર્ધાત્મક બની રહ્યું છે, જે હોટેલ બ્રાન્ડ્સને સ્ટાન્ડર્ડ ઓફરિંગ્સથી આગળ નવીનતા લાવવા દબાણ કરી રહ્યું છે.
• માસ ટુરિઝમને બદલે, વિશિષ્ટતા, વ્યક્તિગતકરણ અને કાયમી યાદો બનાવતા અનન્ય અનુભવો પર ભાર મૂકવામાં આવે છે.
• આ સ્ટ્રેટેજી, સામાન્ય ટુરિસ્ટ હોટસ્પોટ્સથી દૂર, અધિકૃત સાંસ્કૃતિક નિમજ્જન (cultural immersion) અને કુદરતી સૌંદર્ય શોધી રહેલા ટ્રાવેલર્સને લક્ષ્ય બનાવે છે.

મુખ્ય ખેલાડીઓ અને રોકાણો

• ઇન્ડિયન હોટેલ્સ કંપની લિમિટેડ (તાજ બ્રાન્ડની માલિક) આ ટ્રેન્ડમાં અગ્રણી છે. તેમણે તાજેતરમાં પશ્ચિમ ઘાટમાં લક્ઝરી વેલનેસ રિટ્રીટ 'આત્મન' (Atmantan) ઓપરેટ કરતી સ્પાર્શ ઇન્ફ્રાટેક પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (Sparsh Infratech Pvt. Ltd.) માં બહુમતી હિસ્સો હસ્તગત કર્યો છે.
• ઇન્ડિયન હોટેલ્સ કંપની લિમિટેડે 'બ્રિજ' (Brij) નામની બુટીક ચેઇન સાથે પણ ભાગીદારી કરી છે, જે દીપડાઓ માટે પ્રખ્યાત જવાય (Jawai) જેવા અનન્ય સ્થળોએ પ્રોપર્ટીઝ માટે જાણીતી છે.
• મેનેજિંગ ડિરેક્ટર પુનીત છત્રવાલ જણાવ્યું હતું કે "વેલનેસ-આધારિત અનુભવો આ ક્ષેત્ર માટે વૃદ્ધિના મુખ્ય ચાલક બનશે," અને કંપનીને "એક્સપીરિયેન્શિયલ ટ્રાવેલ" ના ભવિષ્ય માટે સ્થાન આપી રહ્યા છે.
• ધ લીલા પેલેસ હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટ્સ લિમિટેડ (The Leela Palaces Hotels and Resorts Ltd.) અને અનટાઇટલ્ડ હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટ્સ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (The Postcard Hotel ઓપરેટ કરતી) જેવા બુટીક ઓપરેટર્સ પણ વધુ દૂરના વિસ્તારોમાં તેમની હાજરી વિસ્તારી રહ્યા છે.

માર્કેટ ગ્રોથ અને પોટેન્શિયલ

• વિશ્લેષકો માને છે કે આ નિશ (niche) લક્ઝરી સેગમેન્ટ વ્યાપક લેઝર ટ્રાવેલ માર્કેટ કરતાં વધુ ઝડપથી વૃદ્ધિ પામી શકે છે.
• આ પ્રોપર્ટીઝ શ્રીમંત ભારતીયો માટે આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસનો એક આકર્ષક વિકલ્પ પૂરો પાડે છે.
• વૉન્ડરઓન (WanderOn), એક સ્થાનિક ટ્રાવેલ એજન્સી, આગાહી કરે છે કે ઓફબીટ લક્ઝરી સેગમેન્ટ 2027 સુધીમાં $45 બિલિયન સુધી પહોંચશે, જે વૈશ્વિક ટ્રાવેલ ટ્રેન્ડ્સ સાથે સુસંગત છે.

ગ્રાહક માંગ અને ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સીઝ

• ભારતમાં ડોમેસ્ટિક ટુરિઝમ (domestic tourism) ફૂલી રહ્યું છે, 2024 માં લગભગ 3 અબજ મુલાકાતો નોંધાઈ છે, જે વાર્ષિક 18% નો વધારો છે.
• ઓનલાઈન ટ્રાવેલ પ્લેટફોર્મ્સ પણ આ શિફ્ટ નોંધી રહ્યા છે: વોલમાર્ટ ઇન્ક. યુનિટ દ્વારા સમર્થિત ક્લિયરટ્રિપ પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (Cleartrip Pvt. Ltd.) એ જુલાઈ-સપ્ટેમ્બર ક્વાર્ટરમાં વેલનેસ-ફોકસ્ડ ઓફરિંગ્સમાં 300% નો વિકાસ નોંધાવ્યો છે, જે પ્લેટફોર્મના કુલ વિકાસ કરતાં બમણો છે.
• મેકમાયટ્રિપ લિમિટેડ (MakeMyTrip Ltd.) એ પણ બુટીક પ્રોપર્ટીઝ દર્શાવતા પેકેજોમાં 15% નો વધારો નોંધાવ્યો છે, જે સૂચવે છે કે લગભગ એક તૃતીયાંશ સ્થાનિક રજા પેકેજોમાં હવે ઓછામાં ઓછું એક નિશ સ્ટે (niche stay) શામેલ છે.

જોખમો અને સસ્ટેનેબિલિટી ચિંતાઓ

• જ્યારે આ ઉછાળો આર્થિક લાભો પ્રદાન કરે છે, ત્યારે તે સંવેદનશીલ કુદરતી વિસ્તારોને ઇકોલોજીકલ નુકસાનનું જોખમ પણ ઉભું કરે છે.
• ભારતે ઓવરટૂરિઝમ (overtourism) થી પડકારોનો સામનો કરવો પડે છે, જે નાજુક ઇકોસિસ્ટમમાં અનિયંત્રિત બાંધકામ તરફ દોરી જાય છે.
• પ્રવાસન-સંબંધિત ગ્રીનહાઉસ ઉત્સર્જનના મુખ્ય વૈશ્વિક સ્ત્રોત તરીકે, દેશે તેના પર્યાવરણનું રક્ષણ કરવા માટે મજબૂત તપાસની જરૂર છે.

રેવન્યુ અને પ્રોફિટેબિલિટી બૂસ્ટ

• આ નિશ ઓફરિંગ્ઝમાં રોકાણ હોટેલ ચેઇન્સના રેવન્યુ પર અવેલેબલ રૂમ (RevPAR) ને બૂસ્ટ કરવામાં મદદ કરે છે, જે એક મુખ્ય ઉદ્યોગ પ્રદર્શન મેટ્રિક છે.
• આ અનુભવો ગ્રાહક લોયલ્ટી (customer loyalty) અને "કન્ઝ્યુમર સ્ટિકીનેસ" (consumer stickiness) માં પણ ફાળો આપે છે.
• ઓફબીટ લક્ઝરીના લક્ષ્ય પ્રેક્ષકો નાના હોઈ શકે છે, પરંતુ તેમની ઉચ્ચ ખર્ચ શક્તિ સંકળાયેલ કંપનીઓ માટે વધુ નફાકારકતામાં પરિણમે છે.

અસર

• આ ટ્રેન્ડ ભારતીય હોસ્પિટાલિટી અને ટ્રાવેલ સેક્ટર્સ માટે નોંધપાત્ર વૃદ્ધિ અને નફાકારકતાને વેગ આપશે તેવી અપેક્ષા છે, જેનાથી લિસ્ટેડ હોટેલ ચેઇન્સ અને ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સીઓને ફાયદો થશે.
• તે શ્રીમંત ભારતીય પ્રવાસીઓને આંતરરાષ્ટ્રીય લક્ઝરી વેકેશન માટે ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા ઘરેલું વિકલ્પો પૂરા પાડે છે.
• સંભવિત પર્યાવરણીય અધોગતિ અને વધુ પડતા વિકાસથી ભારતના અનન્ય કુદરતી અને સાંસ્કૃતિક વારસાને સુરક્ષિત કરવા માટે જવાબદાર પ્રવાસન પદ્ધતિઓની વધતી જતી જરૂરિયાત છે.
• અસર રેટિંગ: 8/10

મુશ્કેલ શબ્દોની સમજૂતી

• ઓફબીટ સ્થળો (Offbeat locations): સામાન્ય રીતે પ્રવાસીઓ દ્વારા મુલાકાત ન લેવાયેલા સ્થળો, જે અનન્ય અને ઓછી ભીડવાળા અનુભવો પ્રદાન કરે છે.
• એક્સપીરિયેન્શિયલ ટ્રાવેલ (Experiential travel): સ્થળોની મુલાકાત લેવા કરતાં ગંતવ્ય સ્થાનનો અનુભવ કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતો પ્રવાસનો એક પ્રકાર; તે લીનતા અને સક્રિય ભાગીદારી પર ભાર મૂકે છે.
• વેલનેસ રિટ્રીટ (Wellness retreat): કોઈના માનસિક, શારીરિક અને આધ્યાત્મિક સ્વાસ્થ્યને સુધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી ટૂંકી સફર અથવા વેકેશન, જેમાં ઘણીવાર યોગ, ધ્યાન અને સ્પા સારવાર જેવી પ્રવૃત્તિઓ શામેલ હોય છે.
• બુટીક ચેઇન (Boutique chain): નાના, સ્ટાઇલિશ હોટેલ્સનું જૂથ જે વ્યક્તિગત સેવા અને અનન્ય ડિઝાઇન ઓફર કરે છે, ઘણીવાર વિશિષ્ટ વિસ્તારોમાં સ્થિત હોય છે.
• પ્રતિ ઉપલબ્ધ રૂમ આવક (RevPAR): હોટેલ ઉદ્યોગમાં એક મુખ્ય પ્રદર્શન સૂચક જે હોટેલના કુલ રૂમની આવકને ઉપલબ્ધ કુલ રૂમ દ્વારા વિભાજીત કરીને હોટેલના નાણાકીય પ્રદર્શનને માપે છે.
• ગ્રીનહાઉસ ઉત્સર્જન (Greenhouse emissions): વાતાવરણમાં ગરમીને રોકતા વાયુઓ, જે આબોહવા પરિવર્તનમાં ફાળો આપે છે; પ્રવાસન પ્રવૃત્તિઓ આ ઉત્સર્જનનો સ્ત્રોત બની શકે છે.
• ઓવરટૂરિઝમ (Overtourism): એક લોકપ્રિય પ્રવાસી સ્થળ પર વધુ પડતી મુલાકાતીઓની સંખ્યાનું દ્રશ્ય, જેનાથી તેના પર્યાવરણ, માળખાકીય સુવિધાઓ અને સ્થાનિક સમુદાયો પર નકારાત્મક અસરો થાય છે.