ભારતીય કાર્પેટ ઉદ્યોગને મોટી રાહત: યુએસ સાથેના નવા ટ્રેડ ડીલથી નિકાસમાં તેજીની આશા

નિકાસમાં મંદીનું કારણ

ભારતીય કાર્પેટ અને રગ (rug) ઉદ્યોગ હાલમાં ભારે દબાણ હેઠળ છે. ચાલુ નાણાકીય વર્ષના પ્રથમ આઠ મહિનામાં નિકાસમાં લગભગ 9% નો ઘટાડો નોંધાયો છે અને તે $735 મિલિયન સુધી પહોંચી ગઈ છે. આ મંદી મુખ્યત્વે અમેરિકાના બજારમાં જોવા મળી છે. આ ક્ષેત્રમાં કુશળ કારીગરો અને શ્રમ પર વધુ નિર્ભરતા છે. જોકે યુકે (UK) અને યુએઈ (UAE) માં નિકાસમાં થોડો વધારો થયો હતો, પરંતુ તે અમેરિકામાંથી આવેલા મોટા ઘટાડાને સરભર કરવા માટે પૂરતો ન હતો. ખાસ કરીને, સપ્ટેમ્બર મહિનામાં નિકાસમાં 32%, ઓક્ટોબરમાં 22% અને નવેમ્બરમાં 9% નો ઘટાડો દર્શાવે છે કે પરિસ્થિતિ કેટલી ગંભીર છે.

ટેરિફની અસર અને તુર્કી સાથે સ્પર્ધા

ભારતીય કાર્પેટ નિકાસકારો માટે મુશ્કેલીઓનું મુખ્ય કારણ સ્પર્ધાત્મક ટેરિફ માળખું રહ્યું છે. જ્યારે ચીન વૈશ્વિક સ્તરે કાર્પેટ નિકાસમાં મોખરે છે, ત્યારે ભારતના મુખ્ય હરીફ તુર્કી (Turkey) રહ્યું છે. ઐતિહાસિક રીતે, તુર્કીને યુએસ માર્કેટમાં નોંધપાત્ર ટેરિફ લાભ મળતો રહ્યો છે. અહેવાલો મુજબ, તુર્કીના કાર્પેટ પર યુએસ ટેરિફ માત્ર 15% જેટલા નીચા હતા, જ્યારે ભારતીય કાર્પેટ પર કેટલીકવાર 55% સુધીના ઊંચા ટેરિફ લાદવામાં આવ્યા હતા. આ તફાવતને કારણે ભારતીય ઉત્પાદનોની કિંમત સ્પર્ધાત્મકતા પર સીધી અસર પડી અને ઓર્ડર તુર્કી તરફ વાળવામાં આવ્યા. 2023 માં, તુર્કીની કાર્પેટ નિકાસ લગભગ $2.75 બિલિયન રહી હતી, જ્યારે ભારતીય કાર્પેટની કુલ નિકાસ FY24 માં $1.39 બિલિયન અને FY25 માં $1.54 બિલિયન રહી છે. 2023 માં યુએસએ લગભગ $3.5 બિલિયન મૂલ્યના કાર્પેટની આયાત કરી હતી. 2024 માં હેન્ડ-વોવન (Hand-woven) કાર્પેટ માટે, યુએસએ $1.59 બિલિયન ની આયાત કરી, જેમાં ભારતે $468 મિલિયન અને તુર્કીએ $743 મિલિયન નું યોગદાન આપ્યું, જે ભારતના વૈશ્વિક હેન્ડમેડ (Handmade) કાર્પેટ નિકાસમાં અગ્રણી સ્થાન હોવા છતાં યુએસ માર્કેટમાં તુર્કીની મજબૂત સ્થિતિ દર્શાવે છે.

વૈશ્વિક બજાર અને માંગના પ્રવાહો

યુએસ વેપાર નીતિની સીધી અસર ઉપરાંત, વ્યાપક બજારના વલણો પણ આ ક્ષેત્રને પ્રભાવિત કરે છે. વૈશ્વિક કાર્પેટ અને રગ (rug) બજાર નોંધપાત્ર છે, જે 2023 માં લગભગ $51.7 બિલિયન નું મૂલ્ય ધરાવે છે અને 2033 સુધીમાં વાર્ષિક 7-8% ની CAGR થી વૃદ્ધિ પામવાની ધારણા છે. શહેરીકરણમાં વધારો, આવક વધવી અને હોમ ડેકોર (Home Decor) ની સતત માંગ આ વૃદ્ધિના મુખ્ય કારણો છે. જ્યારે યુકે અને યુએઈ (UAE) માં નિકાસમાં સકારાત્મક ગતિ જોવા મળી છે, જેમાં ભારતે 2023 માં આ દેશોમાં અનુક્રમે $5.72 મિલિયન અને $9 મિલિયન ની નિકાસ કરી હતી, ત્યારે આ લાભો અમેરિકન બજારમાં થયેલા નુકસાનની ભરપાઈ કરી શક્યા નથી. યુએસ ગ્રાહકોનો હોમ ગુડ્સ (Home Goods) પરનો કુલ ખર્ચ પણ નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે, કારણ કે આર્થિક સંવેદનશીલતા સીધી રીતે કાર્પેટ જેવી વિવેકાધીન ખરીદીને અસર કરી શકે છે. આ ક્ષેત્ર, જે 2 મિલિયનથી વધુ લોકોને રોજગારી આપે છે, ઘણીવાર ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, વૈશ્વિક માંગ અને વેપારની પરિસ્થિતિઓમાં થતા ફેરફારો પ્રત્યે ખૂબ જ સંવેદનશીલ હોય છે.

નવા ટ્રેડ ડીલની આશા

આ ક્ષેત્રના ભાવિને બદલી શકે તેવો એક મહત્વપૂર્ણ વિકાસ તાજેતરનો ભારત-યુએસ વેપાર કરાર છે, જે ભારતીય માલ પરના પારસ્પરિક ટેરિફને 18% સુધી ઘટાડે છે. આ ઘટાડો ભારતીય નિકાસ માટે ગુમાવેલી કિંમતની ધારને પુનઃસ્થાપિત કરે તેવી અપેક્ષા છે, જે બાંગ્લાદેશ અને વિયેતનામ જેવા દેશો સામે સ્પર્ધાત્મકતા સુધારી શકે છે, જેઓ ઊંચા લેવી (levies) નો સામનો કરે છે. વિશ્લેષકો માને છે કે આ ટેરિફ ગોઠવણ ભારતીય કાર્પેટને તુર્કીના સપ્લાયર્સ સામે બજાર હિસ્સો પાછો મેળવવામાં મદદ કરી શકે છે અને કાપડ તથા અન્ય શ્રમ-સઘન નિકાસ ક્ષેત્રોમાં માંગને ઉત્તેજીત કરી શકે છે. જોકે સંપૂર્ણ અસર બતાવવામાં કેટલાક મહિનાઓ લાગી શકે છે કારણ કે ખરીદદારો કરારોની પુનઃવાટાઘાટ કરશે, પરંતુ આ પગલું વધુ અનુકૂળ વેપાર વાતાવરણ સૂચવે છે. ભારતીય કાર્પેટ બજારમાં મજબૂત વૃદ્ધિની ધારણા છે, જેમાં અંદાજો 2026 માં $1.18 બિલિયન નું મૂલ્ય અને 2031 સુધી 9.61% ની CAGR સૂચવે છે, જે બાહ્ય વેપારની પરિસ્થિતિઓ પર આધારિત અંતર્ગત મજબૂતી દર્શાવે છે.