TRAI ટેલિકોમ કંપનીઓ પર કડક પગલાં લેવા માટે ભારે દંડની શક્તિઓ માંગી રહ્યું છે

TRAI, ટેલિકોમ રેગ્યુલેટરી ઓથોરિટી ઓફ ઈન્ડિયા એક્ટ (Telecom Regulatory Authority of India Act) માં નોંધપાત્ર સુધારા માંગી રહ્યું છે, જેથી તેને ગેરવર્તણૂક કરતી ટેલિકોમ ઓપરેટરો પર દંડ લાદવાની વધુ શક્તિ મળે. રેગ્યુલેટરે ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ (DoT) વિભાગને તેની વિનંતી સત્તાવાર રીતે જણાવી દીધી છે, જેમાં પેનલ્ટી પ્રોવિઝન્સ (દંડ સંબંધિત જોગવાઈઓ) માં મોટા પાયે સુધારાનો પ્રસ્તાવ છે. અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે TRAI નિયમોનું પાલન ન કરવા બદલ ₹5 કરોડ સુધીનો દંડ લાદવાની હિમાયત કરી રહ્યું છે, જે પ્રથમ વખત ઉલ્લંઘન માટે હાલના ₹1 લાખ અને ત્યારબાદના ઉલ્લંઘનો માટે ₹2 લાખ કરતાં ઘણો વધારે છે. વસૂલાતને સરળ બનાવવા માટે, દંડને પડકારતી ટેલિકોમ કંપનીઓએ અપીલ સ્વીકારતા પહેલા વિવાદિત રકમના 50% જમા કરાવવા પડશે, તેવી શરત પણ પ્રસ્તાવમાં સામેલ છે. ### અમલીકરણના અવરોધો (Enforcement Hurdles) વર્તમાન નિયમનકારી માળખું અમલીકરણમાં નોંધપાત્ર પડકારો ઊભા કરે છે. ટેલિકોમ કંપનીઓ દ્વારા કેસોને કોર્ટમાં પડકારવાની વૃત્તિ TRAI ની દંડ વસૂલવાની ક્ષમતાને અવરોધે છે. રેગ્યુલેટરને મેજિસ્ટ્રેટ (દંડાધિકારી) સમક્ષ સમય માંગી લેતી ફોજદારી ફરિયાદો દાખલ કરવી પડે છે, જે પ્રક્રિયા અત્યંત કંટાળાજનક હોવાથી ભાગ્યે જ ઉપયોગમાં લેવાય છે. ### વ્યાપક સુધારાઓ (Broader Reforms) વધેલી દંડ શક્તિઓ ઉપરાંત, TRAI દ્વારા DoT ને મોકલવામાં આવેલા સંદેશાવ્યવહારમાં TRAI એક્ટમાં કુલ દસ પ્રસ્તાવિત સુધારા શામેલ છે. આમાં કર્મચારીઓની ભરતી (staff recruitment) માં વધુ સ્વાયત્તતા (autonomy) ની માંગ, સ્પર્ધાત્મક પગાર માળખા (competitive salary structures) અને સમર્પિત ગ્રાહક શિક્ષણ અને સંરક્ષણ ભંડોળ (consumer education and protection fund) ની સ્થાપનાનો સમાવેશ થાય છે. ### વારંવાર પ્રયાસ (Repeated Push) મજબૂત દંડ શક્તિઓ મેળવવાનો TRAI નો આ પ્રથમ પ્રયાસ નથી; છેલ્લા દાયકામાં આ માંગણી અનેક વાર ઉઠાવવામાં આવી છે, પરંતુ સરકારે તેને સતત નકારી કાઢી છે. ગયા વર્ષે, અનિચ્છનીય વ્યાપારી સંદેશાવ્યવહાર (spam) ને પૂરતા પ્રમાણમાં નિયંત્રિત કરવામાં નિષ્ફળતા બદલ TRAI દ્વારા લાદવામાં આવેલા દંડને ટેલિકોમ કંપનીઓએ પડકાર્યા બાદ આ નવીનતમ પ્રયાસ થયો છે, જે મામલો હાલમાં ટેલિકોમ ડિસ્પ્યુట్స్ સેટલમેન્ટ એન્ડ એપેલિટ ટ્રિબ્યુનલ (TDSAT) દ્વારા સ્થગિત છે. ટેલિકોમ કંપનીઓએ એવી દલીલ કરી હતી કે સ્પામ નિયંત્રણ પગલાંના અમલીકરણમાં થયેલો વિલંબ COVID-19 મહામારીને કારણે થયો હતો, તે તેમનો સીધો દોષ ન હતો. દંડની વસૂલાત માટે આવકવેરા અધિનિયમ (Income-Tax Act) ની કલમોનો ઉપયોગ કરવાની TRAI ની પ્રસ્તાવિત ક્ષમતા, નિયમનકારી અનુપાલન (regulatory compliance) સુનિશ્ચિત કરવાની દિશામાં એક નિર્ણાયક પગલા તરીકે જોવામાં આવી રહી છે.