તમાકુ પર ટેક્સમાં ચોંકાવનારો વધારો! સંસદે બિલ પસાર કર્યું – શું તમારા મનપસંદ બ્રાન્ડ્સ પણ પ્રભાવિત થશે?

ભારતની સંસદે સેન્ટ્રલ એક્સાઇઝ (સુધારા) બિલ, 2025 પસાર કર્યું છે. આ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે, જે સરકારને તમાકુ અને તેના સંબંધિત ઉત્પાદનો પર એક્સાઇઝ ડ્યુટીમાં નોંધપાત્ર વધારો કરવાની સત્તા આપશે. આ કાયદાકીય વિકાસ એવા સમયે થઈ રહ્યો છે જ્યારે આ વસ્તુઓ માટે ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) વળતર સેસ (compensation cess) સમાપ્ત થવાનો છે.

રાજ્યસભા અને લોકસભા એમ બંને ગૃહોમાં મંજૂરી મળ્યા બાદ, આ બિલ હવે કાયદો બનવાની દિશામાં આગળ વધી રહ્યું છે. આ એક એવી ઉત્પાદન શ્રેણી પર ઉચ્ચ કરવેરાનો માર્ગ ખોલે છે જે હાલમાં 28% GST ઉપરાંત વિવિધ સેસને આધીન છે.

મુખ્ય જોગવાઈઓ (Key Provisions)

• સૂચિત એક્સાઇઝ ડ્યુટી દરો નોંધપાત્ર રીતે વધારે છે. બિન-તૈયાર તમાકુ માટે, ડ્યુટી 60% થી 70% સુધી હોઈ શકે છે.
• સિગાર અને ચેરુટ્સ (Cigars and cheroots) પર 25% અથવા 1,000 સ્ટિક્સ દીઠ ₹5,000 એક્સાઇઝ ડ્યુટી લાગુ પડી શકે છે.
• સિગારેટ પર તેની લંબાઈ અને ફિલ્ટરના આધારે કર વસૂલવામાં આવશે, જેમાં 1,000 સ્ટિક્સ દીઠ ₹2,700 થી ₹11,000 સુધીના દરો સૂચવવામાં આવ્યા છે.
• ચાવવાની તમાકુ (chewing tobacco) પર પ્રતિ કિલો ₹100 નો કર લગાવવાની યોજના છે.

સંસદીય ચર્ચા અને ચિંતાઓ (Parliamentary Debate and Concerns)

• કોંગ્રેસ સહિત વિરોધ પક્ષોએ બિલની તીખી ટીકા કરી. તેમનું કહેવું હતું કે તેનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય જાહેર આરોગ્યને પ્રોત્સાહન આપવાનો નહીં, પરંતુ આવક ઊભી કરવાનો છે.
• કોંગ્રેસના સાંસદ જેબી મેથર જણાવ્યું હતું કે, આ બિલ GST અમલીકરણમાં મુદ્દાઓને પ્રકાશિત કરે છે અને તેનો કોઈ વાસ્તવિક આરોગ્ય પ્રભાવ નથી.

સરકારનો પક્ષ (Government's Stance)

• નાણામંત્રી નિર્મલા સીતારમણે સંસદને ખાતરી આપી હતી કે તમાકુ ઉત્પાદનો પર 'ડીમેરિટ કેટેગરી' (demerit category) હેઠળ 40% GST દરે કર લાગુ રહેશે.
• તેમણે આંધ્રપ્રદેશ, કર્ણાટક, બિહાર, પશ્ચિમ બંગાળ અને મહારાષ્ટ્ર જેવા રાજ્યોમાં તમાકુની ખેતીમાંથી અન્ય રોકડ પાકો (cash crops) તરફ સ્થળાંતર કરતા ખેડૂતોને પ્રોત્સાહન આપવા માટે સરકાર દ્વારા લેવાયેલા પગલાંઓ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો.
• આ પ્રદેશોમાં લગભગ એક લાખ એકર જમીન તમાકુની ખેતીમાંથી વૈકલ્પિક પાકો તરફ ફેરવાઈ રહી હોવાના અહેવાલો છે.

ભવિષ્યની અપેક્ષાઓ (Future Expectations)

• કાયદો અમલમાં આવ્યા બાદ, સરકારને તમાકુ ઉત્પાદનો પર એક્સાઇઝ ડ્યુટીને સમાયોજિત કરવા માટે એક નવું સાધન પ્રાપ્ત થશે.
• આ પગલાથી આ ક્ષેત્રમાંથી સરકારી મહેસૂલ સંગ્રહમાં નોંધપાત્ર વધારો થવાની અપેક્ષા છે.

અસર (Impact)

• આ કાયદાને કારણે તમાકુ ઉત્પાદનોના ગ્રાહકો માટે કિંમતોમાં વધારો થશે, જેનાથી વપરાશમાં ઘટાડો થઈ શકે છે.
• તમાકુ ઉત્પાદન કંપનીઓએ ઓપરેશનલ ખર્ચમાં વધારો અને નફાના માર્જિનમાં ઘટાડાનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
• સરકારને આ ક્ષેત્રમાંથી કર મહેસૂલમાં નોંધપાત્ર વધારાની અપેક્ષા છે.
• તમાકુની ખેતીમાં સંકળાયેલા ખેડૂતોને પાક વૈવિધ્યકરણ (crop diversification) તરફ વધુ પ્રોત્સાહન મળશે.

Impact Rating: 7/10

મુશ્કેલ શબ્દોની સમજૂતી (Difficult Terms Explained)

• સેન્ટ્રલ એક્સાઇઝ (સુધારા) બિલ, 2025 (Central Excise (Amendment) Bill, 2025): તમાકુ ઉત્પાદનો સંબંધિત, વર્તમાન સેન્ટ્રલ એક્સાઇઝ ટેક્સ નિયમોમાં ફેરફાર કરવા માટેનું એક પ્રસ્તાવિત કાયદો.
• GST (ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ) (Goods and Services Tax): ભારતમાં માલ અને સેવાઓના પુરવઠા પર લગાડવામાં આવતો એક વપરાશ વેરો.
• GST વળતર સેસ (GST Compensation Cess): GST ના અમલીકરણથી થતા મહેસૂલ નુકસાનની ભરપાઈ રાજ્યોને કરવા માટે વસૂલવામાં આવતો એક કામચલાઉ વેરો. આ સેસ અમુક ઉત્પાદનો માટે સમાપ્ત થઈ રહ્યો છે.
• એક્સાઇઝ ડ્યુટી (Excise Duty): દેશની અંદર ચોક્કસ માલના ઉત્પાદન અથવા વેચાણ પર લગાડવામાં આવતો કર.
• ડીમેરિટ કેટેગરી (Demerit Category): હાનિકારક અથવા અનિચ્છનીય ગણાતા માલ માટેનું વર્ગીકરણ, જેના પર GST વ્યવસ્થા હેઠળ સામાન્ય રીતે ઊંચો કર લગાડવામાં આવે છે.