ભારતનો લક્ઝરી ટ્રાવેલ બૂમ: હોટેલ જાયન્ટ્સ હાઈ-સ્પેન્ડિંગ પ્રવાસીઓને અજાણ્યા સ્થળોએ લઈ જવાની દોડ!

ભારતીય હોસ્પિટાલિટી ક્ષેત્ર ઓફબીટ લક્ઝરી પર મોટો દાવ લગાવી રહ્યું છે

અગ્રણી ભારતીય હોટેલ જૂથો દેશભરના ઓછા શોધાયેલા સ્થળોએ વિશિષ્ટ, લક્ઝરી અનુભવો પર વ્યૂહાત્મક રીતે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. આ વ્યૂહરચનાનો ઉદ્દેશ્ય ઉચ્ચ-નેટ-વર્થ ધરાવતા વ્યક્તિઓને આકર્ષવાનો છે જેઓ પરંપરાગત, ઘણીવાર ભીડવાળા પર્યટન સ્થળોથી દૂર, અનન્ય અને અધિકૃત પ્રવાસ અનુભવો ઇચ્છે છે.

અનુભવાત્મક (Experiential) પ્રવાસ તરફ ઝુકાવ

• ભારતીય પ્રવાસન બજાર એક મહત્વપૂર્ણ પરિવર્તન જોઈ રહ્યું છે, જેમાં પરંપરાગત રજાઓ કરતાં દૂરસ્થ સ્થળોએ ક્યુરેટેડ, લક્ઝરી સ્ટેને વધુ પસંદ કરવામાં આવી રહ્યું છે.
• આ વલણ ગોવા, જયપુર અને સિમલા જેવા લોકપ્રિય, ભારે ભીડવાળા સ્થળોએથી પ્રવાસીઓની થકાવટને દૂર કરી રહ્યું છે.
• કંપનીઓ વન્યજીવન નિરીક્ષણ, ડોલ્ફિન નિરીક્ષણ અને શુદ્ધ કુદરતી વાતાવરણમાં ઉચ્ચ-સ્તરના વેલનેસ રિટ્રીટ્સ જેવા અનન્ય અનુભવો વિકસાવવામાં રોકાણ કરી રહી છે.

મુખ્ય રોકાણો અને ઉદ્યોગના નેતાઓ

• તાજ બ્રાન્ડની માલિકીની ઇન્ડિયન હોટેલ્સ કંપની લિમિટેડ (IHCL) આ વ્યૂહાત્મક રોકાણમાં અગ્રેસર છે.
• IHCL એ તાજેતરમાં સ્પાર્શ ઇન્ફ્રાટેક પ્રાઇવેટ લિમિટેડ (Sparsh Infratech Pvt.) માં બહુમતી હિસ્સો હસ્તગત કર્યો છે, જે સુંદર પશ્ચિમ ઘાટમાં સ્થિત અતમાન વેલનેસ રિટ્રીટ (Atmantan wellness retreat)નું સંચાલન કરે છે.
• કંપનીએ બ્રિજ (Brij) સાથે પણ ભાગીદારી કરી છે, જે એક બુટિક ચેઇન છે અને જે તેના પ્રોપર્ટીઝ માટે જવાય (Jawai) જેવા વિશિષ્ટ વિસ્તારોમાં જાણીતી છે, જે તેના દીપડાઓની વસ્તી માટે પ્રખ્યાત છે.
• IHCL ના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર, પુનીત છટવાલ, "વેલનેસ-આધારિત અનુભવો આ ક્ષેત્ર માટે એક મુખ્ય વૃદ્ધિ ચાલક બનશે", જે કંપનીને "અનુભવાત્મક પ્રવાસના ભવિષ્ય"નું નેતૃત્વ કરવા માટે સ્થાપિત કરશે. તેના પર ભાર મૂક્યો.
• લીલા પેલેસ હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટ્સ લિ. (Leela Palaces Hotels and Resorts Ltd.) અને ધ પોસ્ટકાર્ડ હોટેલ (The Postcard Hotel) જેવા બુટિક ઓપરેટર્સ, અનટાઇટલ્ડ હોટેલ્સ એન્ડ રિસોર્ટ્સ પ્રાઇવેટ (Untitled Hotels & Resorts Pvt.) જેવી અન્ય મુખ્ય કંપનીઓ પણ વધુ દૂરસ્થ અને બહારના વિસ્તારોમાં પોતાનો ફેલાવો વિસ્તારી રહી છે.

બજાર અંદાજો અને વૃદ્ધિની સંભાવના

• ઉદ્યોગ વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે આ વિશિષ્ટ લક્ઝરી સેગમેન્ટ (niche segment) વ્યાપક મનોરંજન (leisure) પ્રવાસ બજારને નોંધપાત્ર રીતે પાછળ છોડી દે તેવી વૃદ્ધિ માટે તૈયાર છે.
• એલારા સિક્યોરિટીઝ ઇન્ડિયા પ્રાઇવેટ (Elara Securities India Pvt.) ના પ્રશાંત બિહાણી નોંધે છે કે નવા અથવા ઓછા જાણીતા સ્થળોએ લક્ઝરી પ્રોપર્ટીઝ ધનિક ભારતીયોને આંતરરાષ્ટ્રીય પ્રવાસ માટે આકર્ષક વિકલ્પો પ્રદાન કરે છે.
• સ્થાનિક ટ્રાવેલ એજન્સી વાંડેરોન (WanderOn) અંદાજે છે કે આ સેગમેન્ટ 2027 સુધીમાં $45 બિલિયનના નોંધપાત્ર આંકડા સુધી પહોંચી શકે છે.
• ભારતે 2024 માં લગભગ 3 અબજ સ્થાનિક પ્રવાસીઓની મુલાકાતો સાથે મજબૂત એકંદર પ્રવાસ પ્રવૃત્તિ જોઈ છે, જે વાર્ષિક ધોરણે 18% નો વધારો છે, જે આંશિક રીતે ધાર્મિક પ્રવાસ દ્વારા પ્રેરિત છે.

ઓનલાઈન ટ્રાવેલ એજન્સીના ટ્રેન્ડ્સ

• ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ પણ આ ફેરફારને પ્રતિબિંબિત કરી રહ્યા છે. ભારતમાં વોલમાર્ટ ઇન્ક. (Walmart Inc.) દ્વારા સમર્થિત ક્લિયરટ્રિપ પ્રાઇવેટ (Cleartrip Pvt.) એ એક નોંધપાત્ર ટ્રેન્ડ જોયો છે.
• ક્લિયરટ્રિપના હોટેલ્સના હેડ, અખિલ મલિકે જણાવ્યું કે, "વેલનેસ-કેન્દ્રિત ઓફરિંગ્સ અને પ્રવૃત્તિઓના કંપનીના પોર્ટફોલિયોમાં જુલાઈ-સપ્ટેમ્બર ક્વાર્ટરમાં પાછલા વર્ષની સરખામણીમાં 300% નો પ્રભાવશાળ વધારો થયો છે, જે પ્લેટફોર્મની એકંદર વૃદ્ધિ દરને બમણો કરે છે."
• ક્લિયરટ્રિપ આવતા વર્ષે સ્ટારગેઝિંગ (stargazing) અને ગાઇડેડ હેરિટેજ વોક્સ (guided heritage walks) જેવી નવી પ્રવૃત્તિઓ રજૂ કરવાની યોજના ધરાવે છે.
• મેકમાયટ્રિપ લિ. (MakeMyTrip Ltd.) પણ આ ટ્રેન્ડનો લાભ લઈ રહી છે, જેમાં બુટિક પ્રોપર્ટીઝ દર્શાવતા પેકેજોમાં છેલ્લા વર્ષ કરતાં 15% નો વધારો થયો છે. સહ-સ્થાપક અને સીઇઓ, રાજેશ માગોએ નોંધ્યું કે "લગભગ દર ત્રણ સ્થાનિક વેકેશન પેકેજોમાં હવે ઓછામાં ઓછું એક 'નિચ સ્ટે' (niche stay) શામેલ છે."

પર્યાવરણીય વિચારણાઓ અને વ્યવસાયિક ફાયદા

• કુદરતી સ્થળોએ વિસ્તરણ વ્યવસાયિક સંભાવના પ્રદાન કરે છે, પરંતુ તે જ સમયે સંવેદનશીલ પ્રદેશોને પર્યાવરણીય નુકસાનનું અંતર્નિહિત જોખમ પણ છે.
• ભારત હાલમાં યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને ચીન પછી, પ્રવાસન સંબંધિત ગ્રીનહાઉસ ગેસ ઉત્સર્જનમાં (greenhouse gas emissions) વૈશ્વિક સ્તરે ત્રીજા ક્રમે છે.
• ઓવરટૂરિઝમ (Overtourism) એ સંવેદનશીલ ઇકોસિસ્ટમમાં અનિયંત્રિત બાંધકામને જન્મ આપ્યો છે, જેના કારણે વૈજ્ઞાનિકો અને શિક્ષણવિદો દ્વારા સરકારી દેખરેખ અને રક્ષણાત્મક પગલાં લેવાની માંગ કરવામાં આવી છે.

વ્યવસાયિક લાભો

• આ વિશિષ્ટ, ક્યુરેટેડ ઓફરિંગ્સ હોટેલ ચેઇન્સના પ્રતિ ઉપલબ્ધ રૂમના મહેસૂલ (REVPAR) ને વધારવામાં નિર્ણાયક છે, જે એક મહત્વપૂર્ણ ઉદ્યોગ પ્રદર્શન મેટ્રિક છે.
• તેઓ ગ્રાહક નિષ્ઠા (customer loyalty) ને પણ વધારે છે અને ઉચ્ચ નફાકારકતા પ્રદાન કરતા ઉચ્ચ-મૂલ્યવાળા, જોકે નાના, લક્ષ્ય પ્રેક્ષકોને આકર્ષિત કરે છે.
• જિમ કોર્બેટ નેશનલ પાર્ક (Jim Corbett National Park) નજીક આવેલા આહાના ફોરેસ્ટ રિસોર્ટ (Aahana Forest Resort) ના ચીફ માર્કેટિંગ ઓફિસર, અવની ત્રિપાઠી, "31 માર્ચના રોજ પૂરા થતા વર્ષ માટે ઓછામાં ઓછા 20% મહેસૂલ વૃદ્ધિની અપેક્ષા રાખે છે, જેનો આંશિક શ્રેય સ્વચ્છ હવા અને કુદરતી આરામ શોધતા પ્રવાસીઓને જાય છે."

અસર

• લક્ઝરી, ઓફબીટ પ્રવાસન તરફ આ વ્યૂહાત્મક ફેરફાર, આ 'નિચ' સેગમેન્ટ્સમાં રોકાણ કરતી ભારતીય હોટેલ ચેઇન્સના મહેસૂલ સ્ત્રોતો અને નફાકારકતામાં નોંધપાત્ર વધારો કરશે તેવી અપેક્ષા છે.
• આ વલણ, ખાસ કરીને અનન્ય અનુભવાત્મક પ્રવાસમાં નવીનતા અને રોકાણ દર્શાવતી કંપનીઓ માટે, હોસ્પિટાલિટી ક્ષેત્રમાં રોકાણકારોની રુચિ આકર્ષિત કરશે.
• ઓફબીટ પ્રવાસનનો વિકાસ, ભૂતકાળમાં ઉપેક્ષિત રહેલા પ્રદેશોમાં આર્થિક વિકાસને પ્રોત્સાહન આપવાની ક્ષમતા ધરાવે છે, જોકે તેના માટે સાવચેતીપૂર્વક પર્યાવરણીય વ્યવસ્થાપન અને ટકાઉ પદ્ધતિઓની જરૂર છે.
• અસર રેટિંગ: 8/10

મુશ્કેલ શબ્દોની સમજૂતી

• ઓફબીટ લોકેશન્સ (Offbeat Locations): એવા સ્થળો જે સામાન્ય પ્રવાસીઓ દ્વારા વારંવાર મુલાકાત લેવાતા નથી, ઘણીવાર દૂરસ્થ, ઓછી વ્યાપારીકૃત, અથવા અનન્ય, અપરંપરાગત અનુભવ પ્રદાન કરે છે.
• વેલનેસ રિટ્રીટ (Wellness Retreat): માનસિક, શારીરિક અને આધ્યાત્મિક સુખાકારીને સુધારવા પર પ્રાથમિક રીતે ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી રજાનો એક પ્રકાર, જેમાં સામાન્ય રીતે યોગ, ધ્યાન, સ્પા સારવાર અને તંદુરસ્ત ભોજન જેવી પ્રવૃત્તિઓ શામેલ હોય છે.
• મેજોરિટી સ્ટેક (Majority Stake): કોઈ કંપનીના બાકી શેરહોલ્ડિંગના 50% થી વધુની માલિકી, જે નિયંત્રણ કરતી પાર્ટીને કંપનીના નિર્ણયો નક્કી કરવાની ક્ષમતા આપે છે.
• બુટિક ચેઇન (Boutique Chain): તેની અનન્ય, સ્ટાઇલિશ ડિઝાઇન અને વ્યક્તિગત સેવા દ્વારા વર્ગીકૃત કરાયેલા હોટેલોનું એક નાનું જૂથ, જે ઘણીવાર વિશિષ્ટ અથવા મુખ્ય વિસ્તારોમાં સ્થિત હોય છે.
• એક્સપિરિયencial ટ્રાવેલ (Experiential Travel): અધિકૃત અને નિમજ્જનકારી (immersive) અનુભવો પર ભાર મૂકતો પ્રવાસનો એક પ્રકાર, જે પ્રવાસીઓને ફક્ત સ્થળદર્શન કરવાને બદલે સ્થાનિક સંસ્કૃતિ, પરંપરાઓ અને પર્યાવરણ સાથે જોડવા માટે પ્રોત્સાહિત કરે છે.
• REVPAR (Revenue Per Available Room): હોટેલ ઉદ્યોગમાં એક મુખ્ય પ્રદર્શન સૂચક જે હોટેલની સરેરાશ દરે તેના રૂમ ભરવાની ક્ષમતાને માપે છે. તેની ગણતરી આપેલ સમયગાળા માટે ઉપલબ્ધ કુલ રૂમો દ્વારા કુલ રૂમ આવકને વિભાજીત કરીને કરવામાં આવે છે.
• ગ્રીનહાઉસ ઉત્સર્જન (Greenhouse Emissions): પૃથ્વીના વાતાવરણમાં છોડવામાં આવતા વાયુઓ જે ગરમીને રોકી રાખે છે, જે ગ્રહના ગરમ થવામાં અને આબોહવા પરિવર્તનમાં ફાળો આપે છે. પરિવહન અને રહેઠાણ જેવી પ્રવાસ પ્રવૃત્તિઓ આ ઉત્સર્જનના જાણીતા સ્ત્રોતો છે.