Whalesbook
પ્રસ્તાવની વિગતો અને રેવન્યુ લક્ષ્યાંક
નવી દિલ્હીમાં ચર્ચા મુજબ, મોબાઈલ ડેટાના ઉપયોગ પર પ્રતિ ગીગાબાઇટ (GB) ₹1 નો નવો ટેક્સ લગાવવાની યોજના પર વિચારણા ચાલી રહી છે. ટેલિકોમ્યુનિકેશન વિભાગ (Department of Telecommunications) ને સપ્ટેમ્બર 2026 સુધીમાં આ અંગેનો ફિઝિબિલિટી રિપોર્ટ તૈયાર કરવા જણાવાયું છે. આ પ્રસ્તાવનો મુખ્ય હેતુ ટેલિકોમ રેવન્યુ વધારવા અને યુવાનોમાં ડિજિટલ એડિક્શન (Digital Addiction) ની સમસ્યાનો સામનો કરવાનો છે. ટેકો આપનારાઓનો અંદાજ છે કે FY25 માં ભારતમાં અંદાજે 229 બિલિયન GB મોબાઈલ ડેટાના ઉપયોગના આધારે વાર્ષિક રેવન્યુ લગભગ ₹22,900 કરોડ થઈ શકે છે. જોકે, વિવેચકો કહે છે કે મોબાઈલ રિચાર્જ અને સેવાઓ પર પહેલેથી જ 18% ગુડ્સ એન્ડ સર્વિસ ટેક્સ (GST) લાગુ પડે છે, જેના કારણે ડબલ ટેક્સેશન (Double Taxation) ની તાત્કાલિક ચિંતાઓ ઊભી થઈ છે.
ડિજિટલ વૃદ્ધિના લક્ષ્યો સાથે ટકરાવ
આ પ્રસ્તાવિત ડેટા ટેક્સ સરકારના ભારતને ક્લાઉડ (Cloud) અને AI ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (AI Infrastructure) માટેનું મુખ્ય કેન્દ્ર બનાવવાની વ્યાપક યોજના સાથે વિરોધાભાસી જણાય છે. આવનારા બજેટ 2026 માં, વિદેશી ક્લાઉડ કંપનીઓને ભારતીય ડેટા સેન્ટર્સનો ઉપયોગ કરવા માટે 2047 સુધી ટેક્સમાં છૂટછાટ આપવાની યોજના છે, જેનો ઉદ્દેશ $200 બિલિયન થી વધુના રોકાણને આકર્ષવાનો છે. આ દ્વિ-માર્ગી અભિગમ - ડિજિટલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરને પ્રોત્સાહન આપવું અને સાથે જ ડેટાને વપરાશકર્તાઓ માટે વધુ મોંઘો બનાવવો - આંતરિક નીતિગત તફાવત દર્શાવે છે. વૈશ્વિક સ્તરે, સરકારો સામાન્ય રીતે ડિજિટલ કંપનીઓના નફા પર ટેક્સ લગાવે છે, અંતિમ વપરાશકર્તાઓના ડેટા વપરાશ પર નહીં, જે આ પ્રકારના રિટેલ ડેટા ટેક્સને દુર્લભ બનાવે છે.
ડબલ ટેક્સેશન અને કાનૂની પડકારો અંગે ચિંતાઓ
વિવેચકો દલીલ કરે છે કે ટેક્સ યોજનામાં નોંધપાત્ર જોખમો રહેલા છે. સંભવિત ડબલ ટેક્સેશન ઉપરાંત, તેની કાનૂની સ્થિતિ પણ અનિશ્ચિત છે. ચોક્કસ જૂથ, જેમ કે ડિજિટલ એડિક્શન ધરાવતા સગીરો, માટે વર્તણૂકીય સમસ્યાઓનો સામનો કરવા માટે વ્યાપક ટેક્સ લાદવો એ અપ્રમાણસર માનવામાં આવે છે. નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે ઇન્ફોર્મેશન ટેકનોલોજી એક્ટ (Information Technology Act) માં જણાવ્યા મુજબ, ઉંમરની ચકાસણી અને કન્ટેન્ટ મર્યાદાઓ જેવા લક્ષિત નિયમનો, સામાન્ય ટેક્સ કરતાં વધુ યોગ્ય રહેશે. ટેલિકોમ ઉદ્યોગ પોતે જ નાણાકીય દબાણ હેઠળ છે, જેમાં સેલ્યુલર ઓપરેટર્સ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (COAI) જેવા જૂથો નીચા નિયમનકારી ફી અને GST રાહતની માંગ કરી રહ્યા છે. એક નવો, સંભવિતપણે અસ્થિર ટેક્સ નાણાકીય તાણ વધારી શકે છે અને નીતિગત મૂંઝવણ ઊભી કરી શકે છે.
ટેલિકોમ સેક્ટરની અપીલ અને આગામી પગલાં
ટેલિકોમ્યુનિકેશન વિભાગનો સપ્ટેમ્બર 2026 નો ફિઝિબિલિટી રિપોર્ટ આ પ્રસ્તાવ માટે નિર્ણાયક બનશે. જ્યારે સરકાર નવા રેવન્યુ સ્ત્રોત અને ડિજિટલ પ્રોજેક્ટ્સ માટે ભંડોળ શોધી રહી છે, ત્યારે વર્તમાન યોજના તેના ડિજિટલ અર્થતંત્રના લક્ષ્યો સાથે સુસંગત જણાતી નથી. ઉદ્યોગના અવાજો સૂચવે છે કે સ્પેક્ટ્રમ વપરાશ ફી અને લાઇસન્સ ફી જેવા હાલના શુલ્કને સુવ્યવસ્થિત કરવું એ રેવન્યુ વધારવા અને ક્ષેત્રને ટેકો આપવાનો વધુ અસરકારક માર્ગ છે. જો ડિજિટલ એડિક્શન એ જાહેર આરોગ્ય સમસ્યા છે, તો સંસદ પાસે તેનો સામનો કરવા માટે કાયદા છે, જેના કારણે નવા, સંભવિતપણે અકાર્યક્ષમ, ટેક્સની જરૂર નથી. અભ્યાસનું પરિણામ ભારતના ડિજિટલ ભવિષ્યને અસર કરશે, જેમાં વ્યાપક, સસ્તું ડિજિટલ પહોંચના લક્ષ્ય સામે રેવન્યુની જરૂરિયાતોને સંતુલિત કરવામાં આવશે.