ભારતના ટેલિકોમ ટાવર ફર્મ્સ ઊંચા વીજ ખર્ચ સામે લડી રહ્યા છે, ટેરિફ ઘટાડો અને ગ્રીન એનર્જીની માંગ

ભારતના નિર્ણાયક ટેલિકોમ ટાવર ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર વર્તમાન સમયે ઉદ્યોગના કુલ ઓપરેટિંગ ખર્ચ (Opex) માં ૩૫% હિસ્સો ધરાવતા વધતા વીજ ખર્ચ સાથે સંઘર્ષ કરી રહ્યું છે. આ નાણાકીય તણાવનું મુખ્ય કારણ કોમર્શિયલ વીજ ટેરિફનો ઉપયોગ છે, જે સામાન્ય રીતે રિટેલ વ્યવસાયો માટે હોય છે, તેના બદલે ઉત્પાદન અને ભારે ઉદ્યોગો માટે નિર્ધારિત સસ્તા ઔદ્યોગિક ટેરિફ. આ તફાવત ટાવર કંપનીઓ માટે તેમના નેટવર્કનો વિસ્તાર કરવાનું, ખાસ કરીને ગ્રામીણ વિસ્તારોમાં, મુશ્કેલ બનાવે છે, જે વ્યાપક આર્થિક વિકાસને અસર કરે છે. સેલ્યુલર ઓપરેટર્સ એસોસિએશન ઓફ ઈન્ડિયા (COAI), જે મુખ્ય ટેલિકોમ ઓપરેટરો અને ટાવર કંપનીઓનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે, તેણે કેન્દ્ર સરકારને રાહત માટે અપીલ કરી છે. તેમની માંગમાં વીજ ટેરિફમાં ઘટાડો, ૨૪x૭ વીજ પુરવઠાની ગેરંટી, સ્માર્ટ મીટરની ઝડપી ડિપ્લોયમેન્ટ અને રિન્યુએબલ એનર્જી સ્ત્રોતોનો ઉપયોગ કરવા માટે સુવ્યવસ્થિત પ્રક્રિયાઓ શામેલ છે. પરિસ્થિતિને વધુ જટિલ બનાવતી બાબત એ છે કે ઘણા રાજ્યો યુનિયન સરકારના ગ્રીન એનર્જી ઓપન એક્સેસ (GEOA) રૂલ્સ ૨૦૨૩ ને અપનાવવામાં ધીમા છે. આ નિયમો નોંધપાત્ર વીજ વપરાશકર્તાઓને સીધા ઉત્પાદકો પાસેથી રિન્યુએબલ એનર્જી ખરીદવાની મંજૂરી આપવા માટે રચાયેલ છે. જોકે, ઘણા રાજ્યોએ હજુ સુધી લોડ એગ્રીગેશન (load aggregation) જેવી મુખ્ય જોગવાઈઓ લાગુ કરી નથી અને લો-ટેન્શન (LT) ગ્રાહકો માટે ટ્રાન્સમિશન ચાર્જીસ સ્પષ્ટ કર્યા નથી, જે સામાન્ય રીતે વ્યક્તિગત ટેલિકોમ ટાવરને પાવર આપે છે. આ સ્પષ્ટતાના અભાવે ક્ષેત્રના ટકાઉ ઊર્જા તરફના સંક્રમણને અવરોધે છે. ઉદ્યોગ મીટરિંગ અને બિલિંગ સંબંધિત પડકારોનો પણ સામનો કરી રહ્યો છે, જ્યાં કેટલાક રાજ્યો એક સ્માર્ટ મીટરને બદલે પ્રતિ ટાવર બહુવિધ મીટરની જરૂરિયાત જણાવે છે. નિષ્ણાતો આ વિવાદોને ઉકેલવા અને ઓપરેશનલ કાર્યક્ષમતા વધારવા માટે સ્માર્ટ મીટર અને સંકલિત બિલિંગ સિસ્ટમ્સની હિમાયત કરે છે. અસર: આ પરિસ્થિતિ ટેલિકોમ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રદાતાઓના નાણાકીય સ્વાસ્થ્યને સીધી અસર કરે છે, જે ટેલિકોમ સેવાઓના ખર્ચમાં વધારો કરી શકે છે અને ડિજિટલ કનેક્ટિવિટીના વિસ્તરણને ધીમું કરી શકે છે, ખાસ કરીને ઓછી સેવા ધરાવતા પ્રદેશોમાં. રોકાણકારો આને આ ક્ષેત્રની કંપનીઓ માટે નોંધપાત્ર ઓપરેશનલ જોખમ તરીકે જોઈ શકે છે. અસર રેટિંગ: ૭/૧૦. મુશ્કેલ શબ્દો: ઓપરેટિંગ એક્સપેન્ડિચર (Opex): કંપનીને પોતાનો વ્યવસાય ચલાવવા માટે દૈનિક ધોરણે થતો ખર્ચ. આમાં વીજળી, ભાડું અને પગાર જેવા ખર્ચાઓનો સમાવેશ થાય છે. ગ્રીન એનર્જી ઓપન એક્સેસ (GEOA) રૂલ્સ ૨૦૨૩: સરકારી નિયમો જે ગ્રાહકોને વીજ ઉત્પાદકો પાસેથી સીધી રિન્યુએબલ એનર્જી ખરીદવાની મંજૂરી આપે છે. લો-ટેન્શન (LT) કનેક્શન: ઓછી-વોલ્ટેજ વીજ પુરવઠો જે સામાન્ય રીતે રહેણાંક, વ્યાપારી અને નાના ઔદ્યોગિક હેતુઓ માટે વપરાય છે. સ્ટેટ ઇલેક્ટ્રિસિટી રેગ્યુલેટરી કમિશન્સ (SERCs): દરેક રાજ્યમાં વીજળી ક્ષેત્રને નિયંત્રિત કરતી સ્વતંત્ર સંસ્થાઓ, જેમાં ટેરિફ નક્કી કરવાનો પણ સમાવેશ થાય છે. ક્રોસ-સબસિડી: એક પ્રથા જ્યાં અમુક ગ્રાહક જૂથો (જેમ કે ઘરેલું અથવા કૃષિ) માટે ઓછા ટેરિફને અન્ય જૂથો (જેમ કે કોમર્શિયલ અથવા ઔદ્યોગિક વપરાશકર્તાઓ) પાસેથી વધુ ચાર્જ કરીને ભરપાઈ કરવામાં આવે છે.