સેટેલાઇટ સ્પેક્ટ્રમ નિયમોનો ડ્રાફ્ટ: સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડને બાકાત રાખવામાં આવ્યું

ભારતના ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ (DoT) એ ટેલિકોમ એક્ટ 2023 હેઠળ સ્પેક્ટ્રમની વહીવટી ફાળવણી માટે ડ્રાફ્ટ નિયમો બહાર પાડ્યા છે. જોકે VSAT અને DTH જેવી પરંપરાગત સેવાઓને આવરી લેવામાં આવી છે, પણ Starlink અને Reliance Jio તેમજ Airtel ના સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડ ઓપરેટરોને અલગ નીતિ માળખાની રાહ જોવી પડશે.

શું થયું?

ડિપાર્ટમેન્ટ ઓફ ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ (DoT) એ ભારતમાં સેટેલાઇટ સ્પેક્ટ્રમ કેવી રીતે ફાળવવામાં આવશે તે અંગે નવા ડ્રાફ્ટ નિયમો બહાર પાડ્યા છે. આ નિયમો ટેલિકોમ્યુનિકેશન્સ એક્ટ, 2023 હેઠળ આવે છે. આ માળખું "વહીવટી ફાળવણી" માટે સ્પષ્ટ માર્ગ પૂરો પાડે છે, જેનો અર્થ એ છે કે સ્પેક્ટ્રમ જાહેર હરાજીને બદલે સરકાર દ્વારા સોંપવામાં આવશે. આ પગલું અમુક પ્રકારની સેટેલાઇટ કોમ્યુનિકેશન સેવાઓ માટે પ્રક્રિયાને સરળ બનાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે.

કોને અસર થશે?

આ ડ્રાફ્ટ નિયમો ખાસ કરીને પરંપરાગત સેટેલાઇટ કોમ્યુનિકેશન પ્લેયર્સ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. આમાં શામેલ છે:

• VSAT ઓપરેટર્સ: વેરી સ્મોલ એપર્ચર ટર્મિનલ સેવાઓ પૂરી પાડતી કંપનીઓ.
• DTH પ્લેટફોર્મ્સ: ડાયરેક્ટ-ટુ-હોમ ટેલિવિઝન બ્રોડકાસ્ટર્સ.
• ટેલિપોર્ટ્સ અને બ્રોડકાસ્ટર્સ: મીડિયા અને કોમ્યુનિકેશન માટે આવશ્યક ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર.
• સરકારી માલિકીની સંસ્થાઓ: ભારત સંચાર નિગમ લિમિટેડ (BSNL) અને મહાનગર ટેલિફોન નિગમ લિમિટેડ (MTNL).

સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડનો બાકાત

આ ડ્રાફ્ટનો નોંધપાત્ર ભાગ એ છે કે તેમાં શું શામેલ નથી. આ નિયમો નોન-જીઓસ્ટેશનરી ઓર્બિટ (NGSO) સેટેલાઇટ ઓપરેટરોને લાગુ પડતા નથી. આ બાકાત Starlink, Eutelsat OneWeb જેવી કંપનીઓને અસર કરે છે, જેઓ હાઇ-સ્પીડ સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ ઓફર કરવા માંગે છે, તેમજ Reliance Jio અને Bharti Airtel જેવી મોટી ભારતીય ટેલિકોમ્યુનિકેશન કંપનીઓના સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ વેન્ચર્સનો પણ સમાવેશ થાય છે.

રોકાણકારો માટે તેનું મહત્વ

ટેલિકોમ ક્ષેત્રના રોકાણકારો માટે, આ ડ્રાફ્ટ સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડ સ્પેસ માટે નિયમનકારી વિરામને હાઇલાઇટ કરે છે. સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટને ઘણીવાર ભારતીય ટેલિકોમ્યુનિકેશન કંપનીઓ માટે ભવિષ્યના વૃદ્ધિ ક્ષેત્ર તરીકે જોવામાં આવે છે, જે તેમને દૂરના વિસ્તારોમાં પહોંચવા દે છે જ્યાં ફાઇબર કનેક્ટિવિટી સ્થાપિત કરવી મુશ્કેલ અથવા ખર્ચાળ છે.

NGSO ઓપરેટરોને આ ચોક્કસ વહીવટી ફાળવણી નિયમોમાંથી બાકાત રાખીને, સરકારે સંકેત આપ્યો છે કે સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડ માટે અલગ, સંભવતઃ વધુ જટિલ, નિયમનકારી અભિગમની જરૂર પડશે. આ Reliance Jio અને Bharti Airtel જેવી કંપનીઓ માટે અનિશ્ચિતતાનું સ્તર ઉમેરે છે, જેઓ ડિજિટલ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સ્પેસમાં બજાર હિસ્સો મેળવવા માટે સ્પર્ધા કરી રહી છે. જ્યાં સુધી NGSO ઓપરેટરો માટે અલગ માળખું અંતિમ ન થાય ત્યાં સુધી, આ કંપનીઓ તેમના સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડ સેવાઓને વ્યાવસાયિક રીતે લોન્ચ કરવા માટે જરૂરી સ્પેક્ટ્રમ કેવી રીતે સુરક્ષિત કરશે તે અંગે "રાહ જુઓ અને જુઓ" ના સમયગાળાનો સામનો કરે છે.

નિયમનકારી ચર્ચા

સેટેલાઇટ ઇન્ટરનેટ માટે સ્પેક્ટ્રમ હરાજી દ્વારા - મોબાઇલ સ્પેક્ટ્રમની જેમ - અથવા વહીવટી રીતે ફાળવવામાં આવવું જોઈએ કે કેમ તે અંગે સતત ઉદ્યોગ ચર્ચા ચાલી રહી છે. વહીવટી ફાળવણી સામાન્ય રીતે કંપનીઓ માટે ઝડપી અને ઓછી ખર્ચાળ હોય છે, જ્યારે હરાજી ઘણીવાર સરકાર માટે આવક ઉત્પન્ન કરતી હોય છે. અલગ નિયમોનો ડ્રાફ્ટ બનાવવાનો સરકારનો નિર્ણય સૂચવે છે કે તે આ હાઇ-સ્પીડ, લો-ઓર્બિટ ટેકનોલોજી માટે શ્રેષ્ઠ નીતિનું મૂલ્યાંકન કરવા માટે વધુ સમય લઈ રહી છે.

રોકાણકારોએ શું ટ્રેક કરવું?

સરકારે હિસ્સેદારોને ડ્રાફ્ટ પર ટિપ્પણીઓ અને પ્રતિસાદ સબમિટ કરવા માટે 30-દિવસની વિન્ડો ખોલી છે. રોકાણકારોએ નીચે મુજબ ટ્રેક કરવું જોઈએ:

• ઉદ્યોગ પ્રતિસાદ: મુખ્ય ટેલિકોમ્સ અને સેટેલાઇટ પ્રદાતાઓ ડ્રાફ્ટને કેવી રીતે પ્રતિસાદ આપે છે અને શું તેઓ ચોક્કસ ફેરફારો માટે દબાણ કરે છે.
• નીતિ સમયરેખા: NGSO (સેટેલાઇટ બ્રોડબેન્ડ) ઓપરેટરો માટે અલગ માળખા અંગે કોઈપણ ફોલો-અપ જાહેરાતો.
• અંતિમ નિયમો: આ નિયમોની અંતિમ સૂચના, જે ભારતમાં સેટેલાઇટ-આધારિત વ્યવસાયો માટે ઓપરેટિંગ ખર્ચ અને નિયમનકારી શરતોને સ્પષ્ટ કરશે.