ચીનનો લોખંડી દબદબો: ક્રાંતિકારી ખનિજો પર પ્રભુત્વ વૈશ્વિક બેટરીના ભાવો માટે ખતરો!

ક્રાંતિકારી ખનિજોમાં ચીનનું પ્રભુત્વ વૈશ્વિક ઊર્જા સંક્રમણની ચિંતાઓને વેગ આપે છે

આંતરરાષ્ટ્રીય ઊર્જા એજન્સી (IEA) એ વૈશ્વિક ઊર્જા સંક્રમણ માટે આવશ્યક ક્રાંતિકારી ખનિજોના રિફાઇનિંગ પર ચીનના અજોડ નિયંત્રણ અંગે ગંભીર ચેતવણી જારી કરી છે. અહેવાલમાં જણાવ્યા મુજબ, ચીન 20 ઊર્જા-સંબંધિત ક્રાંતિકારી ખનિજોમાંથી 19 ના પ્રોસેસિંગમાં પ્રબળ સ્થાન ધરાવે છે, જેનો સરેરાશ બજાર હિસ્સો લગભગ 70% છે.

મુખ્ય મુદ્દો: અભૂતપૂર્વ રિફાઇનિંગ એકાગ્રતા

કેટલીક મુખ્ય સામગ્રીઓમાં ચીનનો બજાર હિસ્સો આશ્ચર્યજનક છે. તે ગેલિયમ (gallium) ની વૈશ્વિક રિફાઇનિંગ ક્ષમતાના 98.7%, ગ્રેફાઇટના 95.2%, અને મેંગેનીઝના 95% ધરાવે છે. દુર્લભ પૃથ્વી (Rare earths) માટે, તેનો હિસ્સો 92.1% છે, જ્યારે સિલિકોન મેટલ 84.8% છે. મોલિબ્ડેનમ (81%), કોબાલ્ટ (77.2%), ટેલુરિયમ (76.5%), અને એન્ટિમોની (74%) માં પણ નોંધપાત્ર એકાગ્રતા જોવા મળે છે. અન્ય મુખ્ય બેટરી ધાતુઓમાં પણ ચીનનો હિસ્સો 38% થી 70% ની વચ્ચે છે, જેમાં ઇન્ડોનેશિયા નિકલ રિફાઇનિંગમાં 42.9% સાથે એકમાત્ર અગ્રણી છે.

2020 થી આ એકાગ્રતા તીવ્ર બની છે. મુખ્ય ઊર્જા ખનિજો માટે ટોચના ત્રણ રિફાઇનિંગ દેશોનો સરેરાશ બજાર હિસ્સો 2020 માં લગભગ 82% હતો, જે 2024 માં વધીને 86% થયો છે. આ વૃદ્ધિનું મુખ્ય કારણ કોબાલ્ટ, ગ્રેફાઇટ અને દુર્લભ પૃથ્વી ખનિજો માટેનો મુખ્ય સિંગલ સપ્લાયર, મુખ્યત્વે ચીન છે, જે 90% પુરવઠા વૃદ્ધિમાં ફાળો આપે છે.

નાણાકીય અસરો અને રોકાણમાં મંદી

બેટરી ધાતુઓમાં સતત સપ્લાય શૉક વૈશ્વિક સરેરાશ બેટરી પેક ભાવોમાં અંદાજે 40-50% નો વધારો કરી શકે છે. ભાવમાં આ વધારો ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને નવીનીકરણીય ઊર્જા સંગ્રહ ઉકેલોની પોષણક્ષમતા માટે મોટો ખતરો ઊભો કરે છે. લાંબા ગાળાના પુરવઠા અવરોધો ચીનની બહારના બેટરી ઉત્પાદકો માટે ખર્ચના ગેરફાયદા વધારી શકે છે, જે ઉત્પાદન સપ્લાય ચેઇનને વૈવિધ્યકરણ કરવાના વૈશ્વિક પ્રયાસોને નુકસાન પહોંચાડી શકે છે.

ભવિષ્યની માંગ વૃદ્ધિની મજબૂત અપેક્ષાઓ હોવા છતાં, રોકાણના નિર્ણયો હાલમાં બજાર અને આર્થિક અનિશ્ચિતતાઓ વચ્ચે નેવિગેટ કરી રહ્યા છે. ક્રાંતિકારી ખનિજ વિકાસમાં રોકાણની ગતિ 2024 માં નોંધપાત્ર રીતે નબળી પડી, ખર્ચમાં 2023 માં 14% ની સરખામણીમાં માત્ર 5% નો વધારો થયો. ફુગાવાને સમાયોજિત કર્યા પછી, વાસ્તવિક રોકાણ વૃદ્ધિ માત્ર 2% હતી. 2020 થી જોવા મળેલ ઉપર તરફી વલણ સ્થિર થયું છે, અને સંશોધન (exploration) પ્રવૃત્તિ પણ સ્થિર થઈ ગઈ છે.

ઉભરતી ટેકનોલોજીઓ સમાન જોખમોનો સામનો કરે છે

લિથિયમ આયર્ન ફોસ્ફેટ (LFP) બેટરી જેવી ઉભરતી બેટરી ટેકનોલોજીઓ, જેમણે ઇલેક્ટ્રિક કાર બજારમાં ઝડપથી 50% સુધી બજાર હિસ્સો મેળવ્યો છે, તે પણ સપ્લાય ચેઇન નબળાઈઓનો સામનો કરી રહી છે. LFP બેટરીઓ માટે જરૂરી શુદ્ધ ફોસ્ફોરિક એસિડ (75% વૈશ્વિક હિસ્સો) અને ઉચ્ચ-શુદ્ધતા મેંગેનીઝ સલ્ફેટ (95%), જે મેંગેનીઝ-સમૃદ્ધ અને સોડિયમ-આયન બેટરી કેમિસ્ટ્રીનો મુખ્ય ઘટક છે, તેમાં ચીનનું પ્રભુત્વ છે. આ સામગ્રીઓ નવા ચૉકપોઇન્ટ્સ (chokepoints) તરીકે ઉભરી રહી છે, અને વર્તમાન પ્રોજેક્ટ પાઇપલાઇન્સ 2030 અને 2035 સુધીમાં નોંધપાત્ર પુરવઠા અંતર સૂચવે છે.

ભાવિ દૃષ્ટિકોણ અને વૈશ્વિક અસર

ભવિષ્યમાં, રિફાઇનિંગ અને માઇનિંગમાં ભૌગોલિક એકાગ્રતા ચાલુ રહેવાની સંભાવના છે, એવો IEA નો અંદાજ છે. ટોચના ત્રણ રિફાઇન્ડ સામગ્રી સપ્લાયર્સનો હિસ્સો 2035 સુધીમાં 2020 ના સ્તરોની નજીક, 82% સુધી થોડો ઘટશે તેવી અપેક્ષા છે. તેવી જ રીતે, લિથિયમ માઇનિંગમાં કેટલાક વૈવિધ્યકરણ દેખાઈ રહ્યું છે, પરંતુ કોપર, નિકલ અને કોબાલ્ટ માટે એકાગ્રતા વધવાની અપેક્ષા છે.

આ અહેવાલ ભારપૂર્વક જણાવે છે કે નવી બેટરી ટેકનોલોજીની સપ્લાય ચેઇન્સ, પરંપરાગત નિકલ-આધારિત લિથિયમ-આયન બેટરીઓ કરતાં પણ વધુ કેન્દ્રિત છે. નીતિ ઘડનારાઓને લીલા સંક્રમણ માટે જરૂરી સામગ્રીઓની સ્થિર અને સુરક્ષિત ઉપલબ્ધતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે આ નબળાઈઓ પર નજીકથી ધ્યાન આપવાની વિનંતી કરવામાં આવી છે.

Impact Rating: 9/10

Difficult Terms Explained

Critical Minerals: ક્રાંતિકારી ખનિજો: આધુનિક ટેકનોલોજીઓ, ખાસ કરીને ગ્રીન એનર્જી અને એડવાન્સ્ડ મેન્યુફેક્ચરિંગ માટે આવશ્યક કાચા માલ, જેની સપ્લાય ચેઇન નોંધપાત્ર વિક્ષેપના જોખમોનો સામનો કરે છે.

Refining Capacity: રિફાઇનિંગ ક્ષમતા: કાચા ખનિજ અથવા કાઢવામાં આવેલા પદાર્થોને ઉત્પાદન ઘટકો માટે યોગ્ય શુદ્ધ સ્વરૂપોમાં રૂપાંતરિત કરવાની ઔદ્યોગિક પ્રક્રિયા.

Supply Chain Concentration: સપ્લાય ચેઇન એકાગ્રતા: એક એવી પરિસ્થિતિ જ્યાં કોઈ ચોક્કસ સામગ્રી અથવા ઉત્પાદનનું ઉત્પાદન, પ્રક્રિયા અથવા વિતરણ થોડા દેશો અથવા કંપનીઓ દ્વારા ભારે પ્રભુત્વ ધરાવે છે, જેનાથી સંભવિત નબળાઈઓ ઊભી થાય છે.

LFP Batteries: એલએફપી બેટરી: લિથિયમ આયર્ન ફોસ્ફેટ બેટરી, એક પ્રકારની રિચાર્જેબલ બેટરી ટેકનોલોજી જે લિથિયમ આયર્ન ફોસ્ફેટને કેથોડ સામગ્રી તરીકે ઉપયોગ કરે છે, તેની સલામતી અને ખર્ચ-અસરકારકતા માટે જાણીતી છે, જે ઇલેક્ટ્રિક વાહનોમાં વધુને વધુ ઉપયોગમાં લેવાય છે.

Purified Phosphoric Acid: શુદ્ધ ફોસ્ફોરિક એસિડ: એલએફપી બેટરી કેથોડના ઉત્પાદનમાં મુખ્ય પૂર્વગામી સામગ્રી તરીકે ઉપયોગમાં લેવાતા ફોસ્ફોરિક એસિડનું અત્યંત શુદ્ધ સ્વરૂપ.

High-Purity Manganese Sulphate: ઉચ્ચ-શુદ્ધ મેંગેનીઝ સલ્ફેટ: મેંગેનીઝ-સમૃદ્ધ અને સોડિયમ-આયન બેટરી કેમિસ્ટ્રી સહિત કેટલીક અદ્યતન બેટરી કેમિસ્ટ્રીઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ ઇનપુટ ધરાવતું શુદ્ધ કરેલું રાસાયણિક સંયોજન.