સુપ્રીમ કોર્ટે બાયજુની વિદેશી સંપત્તિનું વેચાણ અટકાવ્યું! EY ઈન્ડિયા ચીફ અને RP પર કોર્ટ અનાદરના સવાલો

બાયજુના સંપત્તિ વેચાણ કેસમાં કોર્ટ અનાદર કાર્યવાહી રોક્યા સુપ્રીમ કોર્ટે

ભારતની સર્વોચ્ચ અદાલતે બાયજુની વિદેશી પેટાકંપનીઓ સંબંધિત એક વિવાદાસ્પદ કાનૂની લડાઈમાં હસ્તક્ષેપ કર્યો છે. કેરળ હાઈકોર્ટના એક આદેશ પર સ્ટે આપીને આ કરવામાં આવ્યું છે. આ આદેશના કારણે Ernst & Young India ના અધ્યક્ષ Rajiv Memani અને Byju's ના રિઝોલ્યુશન પ્રોફેશનલ Shailendra Ajmera ને કોર્ટ અનાદરના એક કેસમાં વ્યક્તિગત રીતે હાઈકોર્ટ સમક્ષ હાજર થવું પડ્યું હતું. આ કેસ બાયજુની વિદેશી સંપત્તિઓ, ખાસ કરીને Epic! Creations Inc. અને Tangible Play Inc. ના વેચાણના પ્રયાસમાંથી ઉદ્ભવ્યો હતો.

કોર્ટ અનાદરના આધાર પર પ્રશ્નો

ન્યાયાધીશ પી.એસ. નરસિમ્હા અને અતુલ એસ. ચંદુરકરની બનેલી બેન્ચે કોર્ટ અનાદર કાર્યવાહીની માન્યતા પર નોંધપાત્ર પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા. જજોએ જણાવ્યું કે જે સ્ટે (injunction order) નું કથિત ઉલ્લંઘન થયું હતું, તે ફક્ત 21 મે થી 27 મે સુધી છ દિવસના ટૂંકા ગાળા માટે જ અમલમાં હતું, જેને પાછળથી સર્વોચ્ચ અદાલતે પોતે જ બદલી નાખ્યું હતું. "તો પછી કોર્ટ અનાદરનો પ્રશ્ન જ ક્યાં છે?" બેન્ચે નિરીક્ષણ કર્યું. આ સૂચવે છે કે આ ટૂંકા ગાળાની બહાર થયેલા ઉલ્લંઘનોથી કોઈ કોર્ટ અનાદર ન થઈ શકે.

વિવાદની પૃષ્ઠભૂમિ

કેરળ હાઈકોર્ટે અગાઉ Epic ની માલિકીની સંપત્તિઓ વેચવાથી અમેરિકન ચેપ્ટર 11 ટ્રસ્ટી, ક્લાઉડિયા સ્પ્રિંગરને રોકવા માટે સ્ટે (injunction) જારી કર્યો હતો. આ Voizzit Technology દ્વારા ચાલુ વ્યાપારી કેસ (commercial suit) માં દાખલ કરવામાં આવેલી સ્ટે અરજીના પ્રતિભાવમાં હતું. જોકે, સ્પ્રિંગરે આ આદેશને સર્વોચ્ચ અદાલતમાં પડકાર્યો.

સ્પ્રિંગરે દલીલ કરી કે કેરળ હાઈકોર્ટનો આદેશ કુદરતી ન્યાયના સિદ્ધાંતો (principles of natural justice) અને ન્યાયિક સૌહાર્દ (judicial comity) નું ઉલ્લંઘન કરે છે, અને અદાલતે તેના દેખરેખ અધિકાર ક્ષેત્ર (supervisory jurisdiction) નો દુરુપયોગ કર્યો છે. તેમને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સની ડેલાવેર બેંકરપ્ટસી કોર્ટ દ્વારા Epic, Tangible Play Inc., અને Neuron Fuel Inc. માટે ચેપ્ટર 11 ટ્રસ્ટી તરીકે નિયુક્ત કરવામાં આવ્યા હતા. કેરળ હાઈકોર્ટે પોતાનો પ્રતિબંધાત્મક આદેશ જારી કર્યો તેના એક દિવસ પહેલા, 20 મે, 2025 ના રોજ Epic ની સંપત્તિઓ Hy Ruby Limited ને વેચવા માટે યુએસ કોર્ટે પહેલેથી જ મંજૂરી આપી દીધી હતી.

યુએસ કોર્ટના આદેશો અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંઘર્ષ

આ પરિસ્થિતિ ભારતીય અને યુએસ કાનૂની અધિકાર ક્ષેત્રો વચ્ચેના સંઘર્ષને પ્રકાશિત કરે છે. ડેલાવેર બેંકરપ્ટસી કોર્ટે અગાઉ Voizzit અને તેના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર राजेंद्रन वेल्लापलाथ સામે અનેક પ્રતિબંધક અને કોર્ટ અનાદરના આદેશો જારી કર્યા હતા. તેઓ યુએસ કાયદા હેઠળના સ્વચાલિત સ્ટે (automatic stay) નું ઉલ્લંઘન કરીને, સમાંતર ભારતીય કાર્યવાહીઓ દ્વારા સંપત્તિઓ પર માલિકીનો દાવો કરવાનો પ્રયાસ કરી રહ્યા હતા. સ્પ્રિંગરે દલીલ કરી કે કેરળ હાઈકોર્ટના હસ્તક્ષેપને કારણે યુએસ કોર્ટના આદેશો અસરકારક રીતે અપ્રવર્તનીય બની ગયા અને પુનર્રચના પ્રક્રિયા (restructuring process) ને જોખમમાં મૂક્યા.

તે પછી, Voizzit Technology એ અગાઉના આદેશોના કથિત ઉલ્લંઘન બદલ કેરળ હાઈકોર્ટમાં કોર્ટ અનાદરની અરજી દાખલ કરી, જેના કારણે મેમની અને અજમેરાને બોલાવવામાં આવ્યા. સર્વોચ્ચ અદાલત સમક્ષ વર્તમાન અપીલ આ ઘટનાક્રમનું પરિણામ છે, જેમાં સર્વોચ્ચ અદાલતે હવે હાઈકોર્ટના નિર્દેશો પર સ્ટે આપ્યો છે.

અસર

• સર્વોચ્ચ અદાલતના આ સ્ટે થી Ernst & Young India ના અધ્યક્ષ અને Byju's ના રિઝોલ્યુશન પ્રોફેશનલને કામચલાઉ રાહત મળી છે, જેનાથી તાત્કાલિક કાનૂની દબાણ ઘટ્યું છે.
• આનાથી બાયજુની વિદેશી પેટાકંપનીઓ, Epic! અને Tangible Play ની આયોજિત વેચાણ માટેનો સંભવિત અવરોધ દૂર થઈ શકે છે, જે કંપનીના પુનર્રચના પ્રયાસો માટે નિર્ણાયક છે.
• આ નિર્ણય આંતરરાષ્ટ્રીય નાદારી અને સંપત્તિઓના વેચાણની જટિલતાઓને, ખાસ કરીને જ્યારે વિરોધાભાસી કોર્ટના આદેશો સામેલ હોય ત્યારે, પ્રકાશિત કરે છે.
• આ આર્થિક સંકટ અને જટિલ કાનૂની પડકારોનો સામનો કરી રહેલી ભારતીય એડટેક કંપનીઓ અને સ્ટાર્ટઅપ્સ પ્રત્યે રોકાણકારોની ભાવનાને પ્રભાવિત કરી શકે છે.
• અસર રેટિંગ: 7

મુશ્કેલ શબ્દો સમજાવ્યા

• કોર્ટ અનાદર (Contempt of Court): અદાલતના હુકમનું પાલન ન કરવું અથવા અદાલતના અધિકારનો અનાદર કરવો.
• સ્ટે ઓર્ડર (Stay Order): કોઈ કાનૂની કાર્યવાહી અથવા અદાલતના નિર્ણયને અસ્થાયી રૂપે સ્થગિત કરવાનો આદેશ.
• સ્ટે (Injunction): કોઈ પક્ષને ચોક્કસ કાર્ય કરતા રોકવાનો અદાલતી આદેશ.
• બદલાયો (Varied): કોઈ ઉચ્ચ અધિકારી દ્વારા સંશોધિત અથવા બદલાયેલ.
• ચેપ્ટર 11 બેંકરપ્ટસી (Chapter 11 bankruptcy): યુ.એસ. માં એક કાનૂની પ્રક્રિયા જે કોઈ વ્યવસાયને તેનું કાર્ય ચાલુ રાખીને દેવાની પુનઃરચના કરવાની મંજૂરી આપે છે.
• દેવાદાર-કબજામાં (Debtor-in-possession): ચેપ્ટર 11 બેંકરપ્ટસી પ્રક્રિયા દરમિયાન અદાલતી દેખરેખ હેઠળ પોતાનો વ્યવસાય ચલાવતી કંપની.
• સંપત્તિ વેચાણ (Alienating Assets): સંપત્તિ વેચવી અથવા માલિકી ટ્રાન્સફર કરવી.
• કુદરતી ન્યાયના સિદ્ધાંતો (Principles of Natural Justice): કાનૂની પ્રક્રિયાઓમાં નિષ્પક્ષતાના મૂળભૂત નિયમો, જેમ કે સુનાવણીનો અધિકાર.
• ન્યાયિક સૌહાર્દ (Judicial Comity): જુદા જુદા અધિકારક્ષેત્રોની અદાલતો એકબીજાના કાયદાઓ અને નિર્ણયો પ્રત્યે જે પરસ્પર સન્માન અને સહકાર દર્શાવે છે તે સિદ્ધાંત.
• કલમ 227 (Article 227): ભારતીય બંધારણનો એક ભાગ જે ઉચ્ચ અદાલતોને તમામ ગૌણ અદાલતો અને ટ્રિબ્યુનલ પર દેખરેખ રાખવાનો અધિકાર આપે છે.
• યુએસ ચેપ્ટર 11 ટ્રસ્ટી (US Chapter 11 Trustee): યુ.એસ. બેંકરપ્ટસી કોર્ટ દ્વારા ચેપ્ટર 11 પ્રક્રિયા દરમિયાન કંપનીની સંપત્તિઓનું સંચાલન કરવા માટે નિયુક્ત વ્યક્તિ.
• ઓટોમેટિક સ્ટે (Automatic Stay): બેંકરપ્ટસી અરજી દાખલ થતાં જ આપમેળે લાગુ થતો કાનૂની સ્ટે, જે લેણદારોને દેવાદારની સંપત્તિઓ સામે વધુ કાર્યવાહી કરતા અટકાવે છે.
• પુનર્રચના પ્રક્રિયા (Restructuring Process): કંપનીના નાણાકીય સ્વાસ્થ્યને સુધારવા માટે તેના દેવા, કામગીરી અને વ્યવસ્થાપનને પુનઃરચના કરવાની પ્રક્રિયા.
• કોર્ટ અનાદર અરજી (Contempt Petition): અદાલતના આદેશનું પાલન ન કરવા બદલ કોઈ પક્ષને અદાલતના અનાદર હેઠળ લાવવાની વિનંતી કરતી અદાલતમાં દાખલ કરેલ એક ઔપચારિક કાનૂની અરજી.