ભારતમાં વેતન કાયદામાં ક્રાંતિ: નવો વૈધાનિક ફ્લોર વેતન વધુ વાજબી પગાર અને ઘટેલા સ્થળાંતરનું વચન આપે છે!

ભારત તેના શ્રમ કાયદાઓમાં એક મહત્વપૂર્ણ સુધારો રજૂ કરી રહ્યું છે, તે છે વેતન કાયદો, 2019 (Code on Wages, 2019), જે એક વૈધાનિક ફ્લોર લઘુત્તમ વેતન (statutory floor minimum wage) દાખલ કરે છે. 1948 ના લઘુત્તમ વેતન અધિનિયમ (Minimum Wages Act, 1948) પછી, વેતન નિર્ધારણમાં રહેલી ઐતિહાસિક અસંગતતાઓ, વ્યક્તિલક્ષી નિર્ધારણો અને રાજકીય વિકૃતિઓને સંબોધવાનો આ પગલાનો ઉદ્દેશ્ય છે.

વેતન નિર્ધારણમાં ઐતિહાસિક પડકારો

• દાયકાઓથી, ભારતમાં લઘુત્તમ વેતન દરો અસંગત રહ્યા છે, ઘણીવાર ઉદ્દેશ્ય માપદંડોને બદલે રાજકીય વિચારણાઓથી પ્રભાવિત થયા છે.
• રાજ્ય સરકારોએ ઘણીવાર વ્યવહારુ નિર્વાહ સ્તરોથી નીચે વેતન નિર્ધારિત કર્યા છે, કેટલીકવાર કેન્દ્રીય સરકારના ધોરણો કરતાં પણ નીચા.
• આના કારણે અસમાનતાઓ ઊભી થઈ, જ્યાં ભારતીય રેલ્વે જેવી કેન્દ્રીય સંસ્થાઓમાં કામ કરતા કામદારો, રાજ્ય-નિયંત્રિત ખાનગી ક્ષેત્રોના સમાન કુશળ કામદારો કરતાં વધુ કમાતા હતા.

વેતન ધોરણોનો વિકાસ

• 1957 માં ભારતીય શ્રમ પરિષદ (Indian Labour Conference) ની ભલામણોએ એક પ્રમાણભૂત કુટુંબ માટે ખોરાક, કપડાં, આવાસ અને અન્ય જરૂરિયાતો સહિત વેતન નિર્ધારણ માટે પાંચ વિચારણાઓ પ્રસ્તાવિત કરી.
• સુપ્રીમ કોર્ટે, રેપ્ટાકોસ બ્રેટ કેસમાં (Reptakos Brett case) (1992), શિક્ષણ, તબીબી જરૂરિયાતો અને વૃદ્ધાવસ્થા જોગવાઈઓ જેવા સામાજિક ગૌરવના ઘટકોને સમાવીને આ ખ્યાલને વિસ્તૃત કર્યો, જેને મૂળભૂત નિર્વાહ બાસ્કેટ કરતાં 25% વધુ તરીકે ગણવામાં આવ્યું.
• વાજબી વેતન પર ત્રિપક્ષીય સમિતિ (Tripartite Committee on Fair Wages) (1948) એ ત્રણ-સ્તરીય માળખું વ્યાખ્યાયિત કર્યું: લઘુત્તમ વેતન (નિર્વાહ અને કાર્યક્ષમતા), વાજબી વેતન (ચુકવણી ક્ષમતા, ઉત્પાદકતા), અને જીવન નિર્વાહ વેતન (ગૌરવપૂર્ણ જીવન).

રાષ્ટ્રીય આધાર માટેના પ્રયાસો

• ગ્રામીણ શ્રમ રાષ્ટ્રીય પંચ (National Commission on Rural Labour - NCRL) એ એક જ મૂળભૂત રાષ્ટ્રીય લઘુત્તમ વેતન (National Floor Level Minimum Wage - NFLMW) ની ભલામણ કરી, જે સુનિશ્ચિત કરે કે કોઈ પણ રોજગાર ચોક્કસ સ્તરથી નીચે ન જાય, જેના કારણે 1996 માં NFLMW આવ્યું.
• જોકે, NFLMW માં વૈધાનિક બળ ન હતું, જેના કારણે રાજ્યોને તેનાથી નીચું વેતન નિર્ધારિત કરવાની મંજૂરી મળી, જે અનૂપ સత్పથી સમિતિએ 2019 માં નોંધ્યું હતું.

વેતન કાયદો, 2019: એક નવો યુગ

• વેતન કાયદો, 2019, કેન્દ્રીય સરકારને ભૌગોલિક ઝોનના (geographic zones) આધારે વૈધાનિક ફ્લોર વેતન સૂચિત કરવાનો અધિકાર આપીને આ સુધારે છે.
• અમલમાં આવ્યા પછી, કોઈપણ રાજ્ય સરકાર તેનું લઘુત્તમ વેતન આ વૈધાનિક ફ્લોરથી નીચે નિર્ધારિત કરી શકશે નહીં.
• આ સુધારાથી દાયકાઓના વેતન ધોવાણ સામે સુધારણા સંસ્થાકીય બનશે અને વેતનને મૂળભૂત જરૂરિયાતો અને માનવ ગૌરવ સાથે સંરેખિત થશે તેવી અપેક્ષા છે.
• તે વાટાઘાટોના આધારને બદલે છે, કામદારના ગૌરવને દબાવવાના ચલને બદલે સ્થિર ઇનપુટ બનાવે છે.

અસર

• વૈધાનિક ફ્લોર વેતનથી કેટલાક વ્યવસાયો માટે શ્રમ ખર્ચ વધી શકે છે, પરંતુ તે આવકની વધુ સમાન વહેંચણી સુનિશ્ચિત કરશે અને ગંભીર ગરીબી ઘટાડશે.
• તે વેતન-આધારિત કટોકટીયુક્ત સ્થળાંતર (wage-driven distress migration) ને ઘટાડશે તેવી અપેક્ષા છે, જે કામદારોને તેમની સ્થાનિક અર્થવ્યવસ્થામાં રહેવા દેશે અને સ્થાનિક આર્થિક સ્થિરતામાં સુધારો કરશે.
• આ નીતિ તમામ કામદારો માટે યોગ્ય જીવનધોરણ સુનિશ્ચિત કરવાના બંધારણીય આદર્શ સાથે સુસંગત છે.
• અસર રેટિંગ: 7/10

કઠિન શબ્દોની સમજૂતી

• લઘુત્તમ વેતન અધિનિયમ, 1948: ભારતનો મૂળભૂત કાયદો જે સરકારોને ચોક્કસ રોજગાર માટે લઘુત્તમ વેતન નક્કી કરવાની સત્તા આપે છે.
• NCRL (National Commission on Rural Labour): ગ્રામીણ શ્રમિકોની પરિસ્થિતિઓનો અભ્યાસ કરવા અને નીતિઓની ભલામણ કરવા માટે સ્થાપિત એક પંચ.
• NFLMW (National Floor Level Minimum Wage): 1996 માં ભારતમાં રજૂ કરાયેલ એક વૈધાનિક ન હોય તેવું લઘુત્તમ વેતન ફ્લોર, જેને રાજ્યો અનુસરી શકે અથવા ન પણ અનુસરી શકે.
• વૈધાનિક ફ્લોર વેતન (Statutory Floor Wage): કાનૂની રીતે ફરજિયાત લઘુત્તમ વેતન જેનાથી કોઈ પણ નોકરીદાતા અથવા રાજ્ય સરકાર નીચે જઈ શકતી નથી.
• કટોકટીયુક્ત સ્થળાંતર (Distress Mobility): પસંદગીને બદલે, ગંભીર આર્થિક મુશ્કેલી અથવા આજીવિકાની તકોના અભાવને કારણે થતું સ્થળાંતર.
• વાજબી વેતન પર ત્રિપક્ષીય સમિતિ (Tripartite Committee on Fair Wages): ભારતમાં વેતનના વિવિધ સ્તરો (લઘુત્તમ, વાજબી, જીવન નિર્વાહ) પર સલાહ આપતી સમિતિ.
• રેપ્ટાકોસ બ્રેટ કેસ (Reptakos Brett case): એક મહત્વપૂર્ણ સુપ્રીમ કોર્ટનો ચુકાદો જેણે લઘુત્તમ વેતનની વ્યાખ્યાને સામાજિક અને માનવ ગૌરવના ઘટકોને સમાવીને વિસ્તૃત કરી.