યુરોપનો ગ્રીન ટેક્સનો આંચકો: ભારતીય સ્ટીલ નિકાસ જોખમમાં, મિલો નવા બજારોની શોધમાં!

યુરોપિયન યુનિયન (EU) 1 જાન્યુઆરીથી તેની કાર્બન બોર્ડર એડજસ્ટમેન્ટ મિકેનિઝમ (CBAM) લાગુ કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું હોવાથી, ભારતનું મહત્વપૂર્ણ સ્ટીલ નિકાસ ક્ષેત્ર નોંધપાત્ર ઘટાડા માટે તૈયાર થઈ રહ્યું છે. આ નવું લેવી આયાતી સ્ટીલ પર કાર્બન ટેક્સ લાદશે, જે તેના વિદેશી શિપમેન્ટનો લગભગ બે-તૃતીયાંશ ભાગ યુરોપ મોકલતા ભારતીય ઉત્પાદકોને ભારે અસર કરશે.

EU's Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM)

• CBAM એ યુરોપિયન યુનિયનનું એક ક્લાયમેટ માપ છે, જે 'કાર્બન લીકેજ' - એટલે કે ઓછી કડક આબોહવા નીતિઓ ધરાવતા દેશોમાં ઉત્પાદન સ્થળાંતરિત થતું અટકાવવા માટે ડિઝાઇન કરવામાં આવ્યું છે.
• તે સ્ટીલ, સિમેન્ટ, વીજળી, ખાતરો અને એલ્યુમિનિયમ જેવા આયાતી માલસામાન પર લાગુ થશે, જેનો હેતુ આયાતી માલસામાન EU ના ક્લાયમેટ ધોરણોને પૂર્ણ કરે તે સુનિશ્ચિત કરવાનો છે.
• આ મિકેનિઝમ આયાતી માલસામાનના કાર્બન ભાવને EU ઉત્પાદનોની બરાબર કરશે, સમાન સ્પર્ધાત્મક વાતાવરણ બનાવશે અને વૈશ્વિક સપ્લાય ચેઇનમાં ડીકાર્બોનાઇઝેશનને પ્રોત્સાહન આપશે.

Impact on Indian Steel Exports

• ભારતીય સ્ટીલ નિકાસનો લગભગ 60-70% પરંપરાગત રીતે યુરોપીયન બજાર તરફ નિર્દેશિત છે, CBAM ના અમલથી તીવ્ર ઘટાડો અપેક્ષિત છે.
• ઊંચા ઉત્સર્જન ઉત્પન્ન કરતા પરંપરાગત બ્લાસ્ટ ફર્નેસ પર ભારે નિર્ભર ભારતીય સ્ટીલ ઉત્પાદકોએ વધતા ખર્ચનો સામનો કરવો પડશે, જે નફાના માર્જિનને ઘટાડી શકે છે.
• આ પરિસ્થિતિ ભારતીય મિલોને તાત્કાલિક અનુકૂલન સાધવા અથવા મુખ્ય નિકાસ બજારમાં નોંધપાત્ર બજાર હિસ્સો ગુમાવવાનું જોખમ લેવાની ફરજ પાડે છે.

Production Challenges and Emissions

• ભારતનું મોટાભાગનું સ્ટીલ બ્લાસ્ટ ફર્નેસનો ઉપયોગ કરીને બનાવવામાં આવે છે, જે નોંધપાત્ર કાર્બન ફૂટપ્રિન્ટ માટે જાણીતી પ્રક્રિયા છે.
• સ્ટીલ મંત્રાલયે અગાઉ બ્લાસ્ટ ફર્નેસ ક્ષમતાના વધુ વિસ્તરણ અંગે ચિંતાઓ વ્યક્ત કરી છે, એમ જણાવ્યું છે કે આયોજિત ક્ષમતા લાખો ટન કાર્બન-ડાયોક્સાઇડ-સમકક્ષ ઉત્સર્જન ઉમેરી શકે છે.
• તેનાથી વિપરીત, ઇલેક્ટ્રિક આર્ક ફર્નેસ (EAFs) નોંધપાત્ર રીતે ઓછું-ઉત્સર્જન ધરાવતો વિકલ્પ પ્રદાન કરે છે, પરંતુ આ ટેકનોલોજીમાં સંક્રમણ કરવા અથવા રોકાણ કરવા માટે નોંધપાત્ર મૂડીની જરૂર છે.

Industry Response and Strategy

• ભારતીય સ્ટીલ કંપનીઓ CBAM ની અસરને ઘટાડવા માટે વ્યૂહરચનાઓ શોધી રહી છે, જેમાં આફ્રિકા અને મધ્ય પૂર્વ જેવા બજારોમાં વૈકલ્પિક ખરીદદારો શોધવાનો સમાવેશ થાય છે.
• પર્યાવરણીય આવશ્યકતાઓને પૂર્ણ કરવા માટે પ્રયાસો ચાલી રહ્યા છે, જોકે ઘણા કંપનીઓ પાસે ટેક્સ ગણતરીની વિશિષ્ટતાઓ અને કંપની-વિશિષ્ટ દરો અંગે સ્પષ્ટ દૃશ્યતા નથી.
• ઝડપી ડિલિવરી અને લવચીક ચુકવણીની શરતો ઓફર કરવી એ આ નવા પ્રદેશોમાં ખરીદદારોને આકર્ષવા માટે ઉપયોગમાં લેવાતી કેટલીક યુક્તિઓ છે.

Analyst Perspectives

• વિશ્લેષકો EU માં ભારતની સ્ટીલ નિકાસમાં નજીકના ગાળામાં ઘટાડો થવાની આગાહી કરી રહ્યા છે, ઉત્પાદકો દ્વારા ઉત્સર્જન સંબંધિત ચિંતાઓને દૂર કરવાની તાકીદ પર ભાર મૂકે છે.
• આ લેવી ભારતીય સ્ટીલ નિકાસની કિંમત વધારશે તેવી અપેક્ષા છે, જેથી ઉત્સર્જન ઘટાડવાના પગલાં અસરકારક રીતે લાગુ ન થાય ત્યાં સુધી તે EU બજારમાં ઓછી સ્પર્ધાત્મક બનશે.
• નવા નિયમોની આસપાસની જટિલતા અને અનિશ્ચિતતાને પ્રકાશિત કરતાં, કંપનીઓ હજુ પણ 'CBAM સાથે કેવી રીતે વ્યવહાર કરવો તે શોધી રહી છે' તેમ વર્ણવવામાં આવ્યું છે.

Future Outlook

• EU માં ભારતીય સ્ટીલ નિકાસની લાંબા ગાળાની વ્યવહારિકતા, ગ્રીનર ઉત્પાદન ટેકનોલોજીમાં રોકાણ કરવાની અને તેમને અપનાવવાની ક્ષેત્રની ક્ષમતા પર આધાર રાખે છે.
• અનુકૂલન કરવામાં નિષ્ફળતા નિકાસ પેટર્નમાં કાયમી ફેરફાર તરફ દોરી શકે છે અને ભારતીય સ્ટીલ ઉદ્યોગમાં નોંધપાત્ર પુનર્ગઠનની જરૂર પડી શકે છે.
• સરકારી ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ખર્ચ દ્વારા સંચાલિત સ્થાનિક માંગ મજબૂત રહે છે, જે બફર પ્રદાન કરી શકે છે, પરંતુ EU જેવા મુખ્ય બજારોમાં આંતરરાષ્ટ્રીય સ્પર્ધાત્મકતા નિર્ણાયક છે.

Impact

• આ સમાચાર ભારતીય સ્ટીલ ઉત્પાદકોને સીધી અસર કરે છે, સંભવતઃ નિકાસ આવકમાં ઘટાડો, નફાના માર્જિનમાં ઘટાડો અને ગ્રીનર ટેકનોલોજીમાં નોંધપાત્ર રોકાણની જરૂર પડી શકે છે. તે સંબંધિત ઉદ્યોગો અને સ્ટીલ ક્ષેત્રમાં રોજગારીને પણ અસર કરી શકે છે. રોકાણકારો પ્રભાવિત કંપનીઓના શેરના ભાવમાં અસ્થિરતા જોઈ શકે છે. EU બજારમાં સ્ટીલ સોર્સિંગમાં ફેરફાર થશે. ડીકાર્બોનાઇઝેશન તરફ વૈશ્વિક ધકેલો વધુ મજબૂત બનશે.
• Impact Rating: 8/10

Difficult Terms Explained

• Carbon Border Adjustment Mechanism (CBAM): A European Union policy that puts a carbon price on imports of certain goods from outside the EU to match the carbon price of domestic production. It aims to prevent carbon leakage and encourage global climate action.
• Carbon Leakage: The situation where companies move production to countries with less stringent climate regulations to avoid carbon costs, potentially undermining the environmental goals of the originating country.
• Blast Furnace: A type of metallurgical furnace used to produce iron from iron ore. It is a traditional method that releases significant amounts of carbon dioxide (CO2).
• Electric Arc Furnace (EAF): A furnace used to melt scrap steel and sometimes direct reduced iron (DRI) using an electric arc. EAFs generally produce much lower carbon emissions compared to blast furnaces.
• Carbon-dioxide-equivalent (CO2e): A metric used to express the global warming potential of different greenhouse gases in terms of the amount of CO2 that would have the same warming effect.
• Margin Squeeze: A situation where a company's profit margins decrease due to rising costs or falling prices, reducing profitability.