Alphabet ની સબ્સિડિયરી Waymo એ ટેક્સાસમાં પોતાના રોબોટેક્સી ફ્લીટમાં માત્ર ત્રણ અઠવાડિયામાં **49%** નો વધારો કરીને તેને **1,102** વાહનો સુધી પહોંચાડ્યું છે. કંપની ચીન નિર્મિત Zeekr મિનીવેન્સનો ઉપયોગ કરી રહી છે, જેની પાછળ ઊંચા ઇમ્પોર્ટ ટેરિફ ચૂકવવા છતાં કંપની પ્રોફિટ કરતા માર્કેટ શેર પર વધુ ધ્યાન આપી રહી છે.
Alphabet ની ઓટોનોમસ ડ્રાઇવિંગ યુનિટ, Waymo, ટેક્સાસમાં ખૂબ જ ઝડપથી પોતાની કામગીરી વિસ્તારી રહી છે. તાજેતરમાં જ કંપનીએ રાજ્યમાં પોતાના વાહનોની સંખ્યામાં 49% નો વધારો કર્યો છે, જેનાથી કુલ રજિસ્ટર્ડ ફ્લીટ 1,102 યુનિટ્સ પર પહોંચી ગયો છે. આ ગ્લોબલ એક્સપાન્શનનો એક ભાગ છે, જ્યાં કંપની હાલમાં 15 શહેરોમાં દર અઠવાડિયે 5 લાખ પેઇડ રાઇડ્સ પૂરી કરી રહી છે. હાલમાં તેના કુલ 4,000 વાહનોના ફ્લીટમાંથી 80% માત્ર ટેક્સાસ અને કેલિફોર્નિયામાં કાર્યરત છે.
ચીની નિર્મિત 'Ojai' વાહનો અને ટેરિફનો સામનો
આ વિકાસ માટે Waymo એ 'Ojai' નામની કસ્ટમ-મોડિફાઇડ મિનીવેન રજૂ કરી છે, જે ચીનની Geely Holding Group દ્વારા બનાવવામાં આવેલી Zeekr મોડલ પર આધારિત છે. આ વ્યૂહરચનાનો હેતુ લાંબા ગાળાના ઓપરેટિંગ ખર્ચ ઘટાડવાનો છે. જોકે, ચીનમાં બનેલા વાહનો હોવાથી તેના પર ભારે U.S. ઇમ્પોર્ટ ટેરિફ લાગે છે. તેમ છતાં, કંપની આ વર્ષના અંત સુધીમાં 5,100 વાહનો આયાત કરવાની યોજના ધરાવે છે.
સપ્લાય ચેઈન અને વ્યૂહરચના
કંપની ટેરિફ અને રેગ્યુલેટરી દબાણને પહોંચી વળવા ખાસ સપ્લાય ચેઈન અપનાવી રહી છે. Waymo આ વાહનોને માત્ર 'ચેસિસ' (chassis) તરીકે આયાત કરે છે અને તેમાં જરૂરી સેલ્ફ-ડ્રાઇવિંગ હાર્ડવેર તથા Google ની Gemini AI ઇન્ટરફેસ એરિઝોનામાં ઇન્સ્ટોલ કરે છે. આ સિવાય, ટેક્સાસમાં પોતાની પહોંચ વધારવા માટે કંપનીએ Uber સાથે ભાગીદારી પણ કરી છે.
રોકાણકારો માટે શું છે સંકેત?
Alphabet ના 'Other Bets' સેગમેન્ટ હેઠળ આ પ્રોજેક્ટ હોવાથી તે હાલમાં ઓપરેટિંગ લોસ દર્શાવે છે. રોકાણકારો હવે એ જોઈ રહ્યા છે કે આ વધતો જતો કેપિટલ ખર્ચ અને ટેરિફનો બોજ શું ભવિષ્યમાં નફામાં પરિવર્તિત થઈ શકશે કે કેમ. કંપની હાલમાં ફ્લોરિડા અને લાસ વેગાસમાં પણ નવા ટેસ્ટિંગની તૈયારી કરી રહી છે.