Phoebe Gates દ્વારા સહ-સ્થાપિત શોપિંગ સ્ટાર્ટઅપ Phia, 'કૂકી સ્ટફિંગ'ના આરોપો બાદ Impact.com એફિલિએટ પ્લેટફોર્મ પરથી સસ્પેન્ડ કરવામાં આવ્યું છે. આ પ્રથામાં વેચાણ પર કમિશન મેળવવા માટે અનધિકૃત રીતે રેફરલ કોડ બદલવાનો સમાવેશ થાય છે. કંપનીએ **$40 મિલિયન** થી વધુ ભંડોળ એકત્ર કર્યું છે અને તેણે સમસ્યાને હલ કરવા માટે સુધારાત્મક પગલાં લીધા હોવાનો દાવો કર્યો છે.
Phia ની સમસ્યા શું છે?
Phoebe Gates અને Sophia Kianni દ્વારા સહ-સ્થાપિત Phia, જે ડિસ્કાઉન્ટ શોધવામાં મદદ કરવા માટે બ્રાઉઝર એક્સ્ટેંશન સ્ટાર્ટઅપ છે, તે વિવાદાસ્પદ એફિલિએટ માર્કેટિંગ યુક્તિઓનો ઉપયોગ કરવાના આરોપો બાદ તપાસ હેઠળ છે. કંપનીને Impact.com, જે બ્રાન્ડ્સ અને ઓનલાઈન પ્રકાશકો વચ્ચે ભાગીદારીની સુવિધા આપતું એક મુખ્ય પ્લેટફોર્મ છે, ત્યાંથી સસ્પેન્ડ કરવામાં આવી છે. આ સસ્પેન્શન એ અહેવાલો બાદ આવ્યું છે કે સ્ટાર્ટઅપે કમિશનનો ખોટી રીતે દાવો કરવા માટે 'કૂકી સ્ટફિંગ' નામની પ્રથા અપનાવી હોઈ શકે છે.
'કૂકી સ્ટફિંગ' એટલે શું?
Phia ની આવક કેવી રીતે થાય છે તે મુદ્દાના મૂળમાં છે. શોપિંગ એગ્રિગેટર તરીકે, જ્યારે ગ્રાહક તેની લિંકનો ઉપયોગ કરીને ખરીદી પૂર્ણ કરે છે ત્યારે સ્ટાર્ટઅપ સામાન્ય રીતે રિટેલર્સ પાસેથી કમિશન મેળવે છે. આરોપો સૂચવે છે કે Phia ના બ્રાઉઝર એક્સ્ટેંશનને ત્યારે વપરાશકર્તા રિટેલરની વેબસાઇટની મુલાકાત લઈ રહ્યો છે તે શોધવા માટે પ્રોગ્રામ કરવામાં આવ્યું હતું, ભલે વપરાશકર્તા ત્યાં સ્વતંત્ર રીતે અથવા અન્ય એફિલિએટ દ્વારા પહોંચ્યો હોય. આ કિસ્સાઓમાં, એપ્લિકેશન કથિત રીતે ચેકઆઉટ પ્રક્રિયા દરમિયાન તેની પોતાની રેફરલ કોડ્સને ઓવરરાઈડ કરવા માટે છુપાયેલી બેકગ્રાઉન્ડ ટેબ્સ ખોલતી હતી. આનાથી કંપની એવા વેચાણ પર કમિશનનો દાવો કરી શકી જેણે સીધી રીતે પ્રભાવિત કર્યું ન હતું.
ઉદ્યોગ સંદર્ભ અને નાણાકીય સમર્થન
Phia એ વેન્ચર કેપિટલ ક્ષેત્રમાં નોંધપાત્ર ધ્યાન ખેંચ્યું છે, જેમાં Kim Kardashian અને Hailey Bieber સહિતના ઉચ્ચ-પ્રોફાઇલ બેકર્સ તરફથી $40 મિલિયન થી વધુનું ભંડોળ એકત્ર કર્યું છે. કંપનીનું બિઝનેસ મોડેલ એફિલિએટ માર્કેટિંગ નેટવર્ક્સની અખંડિતતા પર આધાર રાખે છે, જે ઘણા બ્રાઉઝર-આધારિત શોપિંગ ટૂલ્સ માટે આવક ચલાવતા કમિશન પ્રદાન કરે છે.
શોપિંગ એગ્રિગેટર સ્પેસમાં કોઈ કંપની આવા આરોપોનો સામનો કરે તે પ્રથમ વખત નથી. ઉદ્યોગમાં સમાન વિવાદો જોવા મળ્યા છે, ખાસ કરીને Honey, જે PayPal ની માલિકીની મોટી પ્રતિસ્પર્ધી છે, તેણે તેના રેફરલ પ્રથાઓ અંગે કાનૂની પડકારોનો સામનો કર્યો છે. Impact.com જેવા મુખ્ય નેટવર્ક પરથી સસ્પેન્શન Phia માટે એક મોટું જોખમ છે, કારણ કે આવા પ્લેટફોર્મ્સ આવક ઉત્પન્ન કરવા માટે જરૂરી ભાગીદારી જાળવવા માટે નિર્ણાયક છે.
કંપનીનો પ્રતિભાવ અને આગામી પગલાં
રિપોર્ટ કરાયેલા તારણોના પ્રતિભાવમાં, Phia ના પ્રતિનિધિએ જણાવ્યું હતું કે કંપનીએ સોફ્ટવેર વર્તનને સુધારવા માટે જરૂરી પગલાં લીધા છે. જ્યારે અનુગામી તપાસ સૂચવે છે કે આરોપો પાછળનું ચોક્કસ મિકેનિઝમ અક્ષમ કરવામાં આવ્યું હોઈ શકે છે, કંપનીની પ્રતિષ્ઠા અને રિટેલ ભાગીદારો સાથેના તેના સંબંધો પર લાંબા ગાળાની અસર જોવાની બાકી છે. રોકાણકારો અને ભાગીદારો સંભવતઃ એ નિરીક્ષણ કરશે કે સ્ટાર્ટઅપ એફિલિએટ માર્કેટિંગ ઉદ્યોગમાં વિશ્વાસ ફરીથી મેળવી શકે છે કે કેમ અને તેની ભૂતકાળની પ્રથાઓ અંગે વધુ નિયમનકારી અથવા કાનૂની તપાસ ઉભરી આવે છે કે કેમ.