IBM ના શેરમાં આજે **26%** નો મોટો ઘટાડો જોવા મળ્યો છે. કંપનીએ જણાવ્યું છે કે કોર્પોરેટ ગ્રાહકો સોફ્ટવેરને બદલે ડેટા-સેન્ટર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર વધુ ખર્ચ કરી રહ્યા છે. આ સાથે, કંપનીએ બીજી ક્વાર્ટર માટેના તેના અર્નિંગ ફોરકાસ્ટ (Earnings Forecast) માં પણ ઘટાડો કર્યો છે.
કોર્પોરેટ ખર્ચમાં બદલાવની અસર
IBM ના શેરમાં મંગળવારે 26% નો ઘટાડો નોંધાયો હતો. આનું મુખ્ય કારણ ટેક કંપની દ્વારા તેના ગ્રાહકોના ટેકનોલોજી બજેટ (Technology Budget) માં આવી રહેલા બદલાવ અંગે આપવામાં આવેલી ચેતવણી છે. કંપનીના જણાવ્યા મુજબ, ઘણા ક્લાયન્ટ્સ સોફ્ટવેર પર ખર્ચ કરવાને બદલે ડેટા-સેન્ટર ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (Data-Center Infrastructure) પર વધુ ધ્યાન આપી રહ્યા છે, જે IBM માટે એક અણધાર્યો બદલાવ સાબિત થયો છે.
આ ખર્ચની પેટર્નમાં થયેલા બદલાવની સીધી અસર IBM ના પરફોર્મન્સ પર જોવા મળી છે. કંપનીએ બીજી ક્વાર્ટર માટે $17.2 બિલિયન ની આવકનો અંદાજ મૂક્યો છે, જે વિશ્લેષકો દ્વારા અનુમાનિત $17.86 બિલિયન કરતાં ઓછી છે. કંપનીએ એડજસ્ટેડ અર્નિંગ્સ પર શેર (Adjusted Earnings Per Share) $2.93 રહેવાની ધારણા વ્યક્ત કરી છે, જે $3.02 ના અનુમાન કરતાં ઓછો છે. CEO અરવિંદ કૃષ્ણાએ જણાવ્યું કે કોર્પોરેટ ગ્રાહકોએ જૂનના અંતમાં હાર્ડવેર, જેમ કે સર્વર્સ અને નેટવર્કિંગ સાધનો પર ખર્ચ કર્યો હતો. આ નિર્ણય મોટે ભાગે ભાવ વધારા પહેલા સપ્લાય સુરક્ષિત કરવાની ઇચ્છાને કારણે લેવાયો હતો, જેના પરિણામે અનેક સોફ્ટવેર ડીલ (Software Deals) આગળ વધી શકી નહોતી.
મેઈનફ્રેમ્સ અને સાયબર સિક્યોરિટીનું દબાણ
બેંકિંગ અને એરલાઇન્સ જેવા ઉદ્યોગોમાં હાઈ-વોલ્યુમ ટ્રાન્ઝેક્શન પ્રોસેસિંગ માટે આવશ્યક એવા કંપનીના મેઈનફ્રેમ બિઝનેસ (Mainframe Business) માં નબળાઈ જોવા મળી રહી છે. આ ઉપરાંત, નવા AI ટૂલ્સ (AI Tools) હાલના એન્ક્રિપ્શન અને સોફ્ટવેરમાં રહેલી નબળાઈઓને ઓળખવામાં સક્ષમ હોવાથી, વ્યવસાયો સાયબર સિક્યોરિટી (Cybersecurity) પરના ખર્ચને વધુ પ્રાધાન્ય આપી રહ્યા છે. IBM તેના પરંપરાગત, ચક્રીય મેઈનફ્રેમ બિઝનેસથી દૂર જવા માટે તેના સોફ્ટવેર ડિવિઝન, ખાસ કરીને Red Hat યુનિટને વિકસાવવા માટે પ્રયત્નશીલ રહ્યું છે, પરંતુ વર્તમાન બજાર પરિસ્થિતિઓ આ પ્રયાસોને પડકારી રહી છે.
ભવિષ્યનું રોકાણ અને લાંબા ગાળાનો દૃષ્ટિકોણ
IBM લાંબા ગાળાની ટેકનોલોજીમાં ભારે રોકાણ કરવાનું ચાલુ રાખ્યું છે, ખાસ કરીને $10 બિલિયન 2029 સુધીમાં મોટા પાયાના ક્વોન્ટમ કમ્પ્યુટર (Quantum Computer) બનાવવા માટે પ્રતિબદ્ધ છે. આ પ્રયાસને સપ્લાય ચેઇન રેઝિલિયન્સ (Supply Chain Resilience) પર કેન્દ્રિત યુ.એસ. સરકારી પહેલ દ્વારા ટેકો મળ્યો છે. કંપની OpenAI જેવી સંસ્થાઓ સાથે ભાગીદારી પણ કરી રહી છે. જોકે, આ પ્રોજેક્ટ્સ હજુ પ્રારંભિક તબક્કામાં છે અને મુખ્ય કામગીરીમાં વર્તમાન મંદીને સરભર કરવા માટે હજુ પૂરતા મોટા નથી. રોકાણકારો સંભવતઃ ભવિષ્યના ત્રિમાસિક અહેવાલો પર નજર રાખશે કે શું ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ખર્ચ તરફનો આ બદલાવ ટૂંકા ગાળાનો ટ્રેન્ડ છે કે લાંબા ગાળાનો ફેરફાર છે, જેના કારણે સોફ્ટવેર સેક્ટરની કંપનીઓના મૂલ્યાંકનનું પુનઃમૂલ્યાંકન કરવાની જરૂર પડી શકે છે.