Google એ ટ્રેડમાર્ક ઉલ્લંઘન બદલ ₹30 લાખના દંડ સામે દિલ્હી હાઈકોર્ટની ડિવિઝન બેંચમાં અપીલ કરી છે. આ કેસ 'HINDWARE' બ્રાન્ડને જાહેરાત કીવર્ડ તરીકે વાપરવા સંબંધિત છે, જેના કારણે પ્રતિસ્પર્ધીઓના ઉત્પાદનો દેખાડવામાં આવ્યા હતા. આ કાયદાકીય લડાઈ ભારતમાં સર્ચ એન્જિન કેવી રીતે પેઈડ જાહેરાતોનું સંચાલન કરે છે અને મધ્યસ્થી કાનૂની સુરક્ષા જાળવી રાખે છે તેના પર મોટી અસર કરી શકે છે.
Google સામે કડક કાર્યવાહી
Google હાલમાં દિલ્હી હાઈકોર્ટના એવા નિર્ણય સામે લડી રહ્યું છે જેમાં કંપનીને ટ્રેડમાર્ક ઉલ્લંઘન માટે જવાબદાર ઠેરવવામાં આવી હતી. આ મામલો ત્યારે શરૂ થયો જ્યારે સેનિટરીવેર ઉત્પાદક Hindware એ તેના સ્પર્ધકો અને Google સામે કેસ દાખલ કર્યો. Hindware નો આરોપ હતો કે જ્યારે યુઝર્સ 'HINDWARE' સર્ચ કરતા, ત્યારે Google Grohe India અને Cera Sanitaryware જેવી હરીફ બ્રાન્ડ્સની જાહેરાતો બતાવતું હતું, જેનાથી ગ્રાહકો બીજી તરફ વળી શકે છે.
પ્રારંભિક ચુકાદામાં, જે 22 મે ના રોજ આપવામાં આવ્યો હતો, એક જજ દ્વારા Google વિરુદ્ધ નિર્ણય લેવાયો અને ₹30 લાખનો દંડ ફટકારવામાં આવ્યો. કોર્ટે Google ના મુખ્ય બચાવને નકારી કાઢ્યો કે તે માત્ર એક મધ્યસ્થી (intermediary) તરીકે કાર્ય કરે છે. ભારતીય કાયદા હેઠળ, મધ્યસ્થીઓ ઘણીવાર 'સેફ હાર્બર' સુરક્ષા (safe harbor protection) મેળવે છે, જે તેમને તેમના પ્લેટફોર્મ પર તૃતીય-પક્ષ વપરાશકર્તાઓ દ્વારા કરવામાં આવેલી સામગ્રી અથવા ક્રિયાઓ માટે કાનૂની જવાબદારીમાંથી મુક્તિ આપે છે. કોર્ટ દ્વારા આ બચાવને અવગણવાનો નિર્ણય સર્ચ જાયન્ટ માટે ચિંતાનો વિષય બન્યો છે.
ડિવિઝન બેંચ સમીક્ષા અને દલીલો
હવે, જસ્ટિસ V Kameswar Rao અને જસ્ટિસ Manmeet Pritam Singh Arora ની બનેલી ડિવિઝન બેંચ આ અપીલની સુનાવણી કરી રહી છે. જોકે કોર્ટે હાલ પૂરતો કોઈ વચગાળાનો સ્ટે (interim injunction) આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે, પરંતુ તેણે Hindware અને અન્ય સામે નોટિસ જારી કરી છે અને તેમના લેખિત જવાબો માંગ્યા છે. આ મામલાની અંતિમ દલીલો 24 જુલાઈ ના રોજ સુનિશ્ચિત કરવામાં આવી છે.
સુનાવણી દરમિયાન, Google ની કાનૂની ટીમે દલીલ કરી હતી કે એક જજ દ્વારા લેવાયેલો નિર્ણય એક એવો દાખલો બેસાડી શકે છે જે વૈશ્વિક સ્તરે સર્ચ એન્જિનના કાર્ય કરવાની રીતમાં વિક્ષેપ પાડી શકે છે. દલીલ પર ભાર મૂકવામાં આવ્યો હતો કે સર્ચ જાહેરાત પ્લેટફોર્મનો ઉદ્દેશ્ય ગ્રાહકોને વધુ પસંદગીઓ પ્રદાન કરવાનો છે. કંપનીનું કહેવું છે કે બ્રાન્ડ નામોનો કીવર્ડ તરીકે ઉપયોગ પ્રતિબંધિત કરવાથી સર્ચ સેવાઓની ઉપયોગીતા પર નકારાત્મક અસર પડી શકે છે અને ડિજિટલ જાહેરાત માટેના વર્તમાન ઉદ્યોગ માળખામાં ફેરફાર થઈ શકે છે.
રોકાણકારો અને ઉદ્યોગનો સંદર્ભ
રોકાણકારો અને ઉદ્યોગ નિરીક્ષકો માટે, આ કેસ મહત્વપૂર્ણ છે કારણ કે તે ભારતમાં કાર્યરત ટેકનોલોજી કંપનીઓ માટે મધ્યસ્થી જવાબદારીની મર્યાદાઓને ચકાસે છે. Google વિરુદ્ધ અંતિમ ચુકાદો વૈશ્વિક સર્ચ પ્લેટફોર્મ્સ પેઈડ કીવર્ડ બિડિંગ અને જાહેરાતો માટે ટ્રેડમાર્ક નીતિઓનું સંચાલન કેવી રીતે કરે છે તેમાં ફેરફાર ફરજિયાત બનાવી શકે છે. જો કોર્ટ જવાબદારી જાળવી રાખે, તો પ્લેટફોર્મ્સને ટ્રેડમાર્ક-સંબંધિત જાહેરાત ટ્રિગર્સને રોકવા માટે વધુ કડક ફિલ્ટરિંગ પદ્ધતિઓ લાગુ કરવાની જરૂર પડી શકે છે, જે જાહેરાત આવકના મોડેલોને અસર કરી શકે છે.
રોકાણકારોએ 24 જુલાઈ ના રોજ થનારી સુનાવણી પર નજર રાખવી જોઈએ, કારણ કે ડિવિઝન બેંચનું અંતિમ અર્થઘટન ટ્રેડમાર્ક કરેલા કીવર્ડ્સ સંબંધિત સર્ચ એન્જિનની કાનૂની જવાબદારીઓને સ્પષ્ટ કરશે. આ પરિણામ ડિજિટલ જાહેરાત પ્લેટફોર્મ્સ ભારતીય બજારમાં સ્પર્ધાત્મક માર્કેટિંગ પ્રથાઓ અને ટ્રેડમાર્ક સુરક્ષા કાયદાઓ વચ્ચે સંતુલન કેવી રીતે જાળવે છે તે પ્રભાવિત કરી શકે છે.