અમેરિકન સ્ટાર્ટઅપ Arcturus એ નેનો-ઇન્ફ્યુઝ્ડ કોપર વાયર વિકસાવવા માટે $8 મિલિયનનું સીડ ફંડિંગ મેળવ્યું છે. કંપનીનો દાવો છે કે આ ટેકનોલોજી વીજળી ગ્રીડમાં થતી એનર્જી લોસને ઘટાડશે. જોકે, આ ટેકનોલોજી હાલ પ્રારંભિક તબક્કામાં છે અને તેના પાયલોટ પ્રોજેક્ટને મોટા પાયે ઉત્પાદનમાં રૂપાંતરિત કરવો એ મોટો પડકાર છે.
શું થયું?
અમેરિકા સ્થિત સ્ટાર્ટઅપ Arcturus એ Initialized Capital ના નેતૃત્વ હેઠળ $8 મિલિયન નું સીડ ફંડિંગ સફળતાપૂર્વક મેળવ્યું છે. આ ફંડિંગ રાઉન્ડમાં Toyota Ventures, Breakthrough Energy Discovery, 1517 અને Wireframe Ventures જેવા રોકાણકારોએ પણ ભાગ લીધો હતો. Arcturus કંપની લેઝર ટેકનોલોજીનો ઉપયોગ કરીને કોપર અને એલ્યુમિનિયમમાં કાર્બન નેનોમટીરીયલ્સ ઉમેરી રહી છે, જેથી વીજળીનું વહન વધુ કાર્યક્ષમ બની શકે.
આ ફંડનો ઉપયોગ હાલમાં માત્ર સેન્ટિમીટરના સ્કેલ પર બનેલા લેબોરેટરી પ્રોટોટાઇપને વાસ્તવિક દુનિયામાં પરીક્ષણ માટે યોગ્ય લાંબી લંબાઈમાં ઉત્પાદન વધારવા માટે કરવામાં આવશે.
ટેકનોલોજી કેવી રીતે કામ કરે છે?
પરંપરાગત મેટલ વાયરમાંથી વીજળી પસાર થતી વખતે ગરમી રૂપે ઊર્જાનો વ્યય થાય છે. Arcturus નો દાવો છે કે તેની ટેકનોલોજી કોપર અને એલ્યુમિનિયમની વાહકતા (conductivity) વધારીને આ ટ્રાન્સમિશન લોસને 50% સુધી ઘટાડી શકે છે. આ પ્રક્રિયામાં, લેઝરનો ઉપયોગ કરીને કાર્બન નેનોમટીરીયલ્સને મેટલ સ્ટ્રક્ચરમાં એકીકૃત કરવામાં આવે છે. કંપની સૂચવે છે કે આનાથી હાલના પાવર ગ્રીડ ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર હાલના કેબલને બદલ્યા કે મોટા કર્યા વિના વધુ વીજળીનું વહન કરી શકશે, જે પીક ડિમાન્ડ દરમિયાન વીજળીની ઉપલબ્ધતા સુધારી શકે છે.
સ્કેલિંગ અને એક્ઝિક્યુશનનું જોખમ
રોકાણકારો માટે, સૌથી મહત્વપૂર્ણ બાબત એ છે કે આ કંપની હાલ કયા તબક્કે છે. Arcturus હાલ ફક્ત પ્રૂફ-ઓફ-કોન્સેપ્ટ (proof-of-concept) સ્તરે કામ કરી રહી છે અને તેણે ફક્ત ખૂબ જ નાના નમૂનાઓનું ઉત્પાદન કર્યું છે. લેબમાંથી કોમર્શિયલ ઉત્પાદન સુધી પહોંચવું એ મટીરીયલ સાયન્સ કંપનીઓ માટે એક મોટો પડકાર છે. કંપનીએ સાબિત કરવું પડશે કે તે આ મટીરીયલ્સને સતત, ઓછી કિંમતે અને મોટા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પ્રોજેક્ટ્સ માટે જરૂરી જથ્થામાં ઉત્પાદન કરી શકે છે. વધુમાં, ઇલેક્ટ્રિકલ ગ્રીડમાં વપરાતા મટીરીયલ્સે સખત સલામતી અને ટકાઉપણુંના ધોરણો પસાર કરવા પડે છે, જે નવી ટેકનોલોજી અપનાવવાની પ્રક્રિયાને ધીમી અને જટિલ બનાવી શકે છે.
પાવર સેક્ટર માટે આ શા માટે મહત્વનું છે?
કોપરની માંગ વૈશ્વિક સ્તરે રિન્યુએબલ એનર્જી, ઇલેક્ટ્રિક વાહનો અને ડેટા સેન્ટર્સના વિસ્તરણ સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલી છે. કોપર પાવર ટ્રાન્સમિશનમાં એક નિર્ણાયક ઘટક છે, અને પાવર ડિલિવરીની કાર્યક્ષમતામાં સુધારો કરતી કોઈપણ ટેકનોલોજી આ ક્ષેત્રો માટે સંબંધિત છે. જ્યારે Arcturus શરૂઆતમાં ડ્રોન, રોબોટિક્સ અને ડેટા સેન્ટર્સ જેવા ક્ષેત્રોને લક્ષ્ય બનાવી રહી છે, જ્યાં નાના કાર્યક્ષમતા લાભો ખૂબ મૂલ્યવાન હોઈ શકે છે, ત્યારે ગ્રીડ કાર્યક્ષમતા સુધારવાનો લાંબા ગાળાનો ધ્યેય એક મોટી વૈશ્વિક સમસ્યાનું નિરાકરણ લાવે છે: વીજળી વિતરણ દરમિયાન થતો ઊર્જા વ્યય.
રોકાણકારોએ શું ટ્રેક કરવું જોઈએ?
મટીરીયલ્સ સાયન્સ અને એનર્જી એફિશિયન્સી સ્પેસમાં રસ ધરાવતા રોકાણકારોએ કંપની નાના નમૂનાઓથી આગળ વધી શકે છે કે કેમ તેનો પુરાવો જોવો જોઈએ. ભવિષ્યના મુખ્ય માઇલસ્ટોનમાં લાંબી કેબલ લંબાઈનું સફળ ઉત્પાદન, ઔદ્યોગિક એપ્લિકેશન્સમાં પાઇલટ પરીક્ષણના પરિણામો અને કંપની સ્કેલ પર તેની કાર્યક્ષમતાના દાવા જાળવી શકે છે કે કેમ તે જોવાનું રહેશે. નિયમનકારી મંજૂરીઓ અને સ્થાપિત ગ્રીડ ઓપરેટરો અથવા ઉત્પાદકો સાથેની ભાગીદારી પણ ટેકનોલોજીની વ્યાવસાયિક શક્યતાના મુખ્ય સૂચકાંકો હશે.