Whalesbook
People Group ના સ્થાપક Anupam Mittal એ ચેતવણી ઉચ્ચારી છે કે ભારત વિદેશી ટેક જાયન્ટ્સ પર વધુ પડતા નિર્ભરતાને કારણે 'ડિજિટલ સામ્રાજ્યવાદ'ના જોખમનો સામનો કરી રહ્યું છે. પ્લેટફોર્મ પર વર્ચસ્વ અંગેના સર્વેક્ષણનો ઉલ્લેખ કરતા, Mittal એ એપ સ્ટોર પર ઊંચા કમિશન અને સ્થાનિક સ્ટાર્ટઅપ્સ માટેના અવરોધો અંગે ચિંતા વ્યક્ત કરી. રોકાણકારો માટે, આ ભારતીય સ્ટાર્ટઅપ્સ અને વૈશ્વિક પ્લેટફોર્મ્સ વચ્ચે સતત નિયમનકારી અને ઓપરેશનલ ઘર્ષણને પ્રકાશિત કરે છે, જે સ્થાનિક વ્યવસાયો માટે આવક માર્જિન અને સ્પર્ધાત્મક પહોંચને નોંધપાત્ર રીતે અસર કરે છે.
શું થયું?
People Group ના સ્થાપક અને સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમમાં જાણીતું નામ, Anupam Mittal, એ ભારતમાં વિદેશી ટેક્નોલોજી જાયન્ટ્સ દ્વારા ધરાવવામાં આવતા વર્ચસ્વની તીવ્ર ટીકા કરી છે. તેમણે ચેતવણી આપી હતી કે જો ભારત મજબૂત સ્થાનિક ટેકનોલોજી વિકલ્પો બનાવવામાં નિષ્ફળ જશે તો દેશ 'ડિજિટલ યુદ્ધખોરો'ની કોલોની બનવાનું જોખમ ધરાવે છે. આ ચેતવણી તાજેતરના ગ્રાહક સર્વેક્ષણ પર આધારિત છે, જેમાં વૈશ્વિક પ્લેટફોર્મ્સ પર લગભગ સાર્વત્રિક નિર્ભરતા દર્શાવવામાં આવી છે. સર્વેમાં જાણવા મળ્યું કે 100% ઉત્તરદાતાઓ સર્ચ માટે Google અને બ્રાઉઝિંગ માટે Chrome નો ઉપયોગ કરે છે, જ્યારે 94% વીડિયો કોલ માટે WhatsApp નો ઉપયોગ કરે છે. Mittal દલીલ કરે છે કે આ નિર્ભરતા ફક્ત સુવિધાની બાબત નથી પરંતુ તે ભારતના ડિજિટલ ભવિષ્ય માટે પ્રણાલીગત જોખમ ઊભું કરે છે.
ભારતીય સ્ટાર્ટઅપ્સ માટે વ્યાપારિક જોખમ
રોકાણકારો માટે, Mittal ની દલીલ ભારતીય કંપનીઓ પર પ્લેટફોર્મ વર્ચસ્વની ઓપરેશનલ અસર પર કેન્દ્રિત છે. મુખ્ય મુદ્દો એ છે કે જ્યારે સ્થાનિક સ્ટાર્ટઅપ્સ તેમના ગ્રાહકો સુધી પહોંચવા માટે વિદેશી ઇકોસિસ્ટમ્સ પર આધાર રાખવા મજબૂર થાય છે ત્યારે નોંધપાત્ર આવક લીકેજ (Revenue Leakage) થાય છે. Mittal એ નોંધ્યું કે ઘણી ભારતીય વ્યવસાયો તેમની આવકના 25% થી 70% સુધી Google, Amazon અને Meta જેવા પ્લેટફોર્મ્સ તરફ વાળવા મજબૂર થાય છે. જ્યારે કોઈ પ્લેટફોર્મ સમગ્ર વિતરણ ચેનલને નિયંત્રિત કરે છે—જેને ઘણીવાર "એકાધિકાર ગેટવે" (Monopolistic Gateway) કહેવામાં આવે છે—તે નોંધપાત્ર નફો કમાઈ શકે છે, જે બદલામાં તે ઇકોસિસ્ટમમાં સ્કેલ કરવાનો પ્રયાસ કરતા સ્ટાર્ટઅપ્સના નફા માર્જિન પર દબાણ લાવે છે.
એપ સ્ટોર ફી શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
Mittal દ્વારા ઉઠાવવામાં આવેલો બીજો મુખ્ય મુદ્દો વૈશ્વિક એપ સ્ટોર્સ દ્વારા લાદવામાં આવતી કમિશન રચનાઓ સાથે સંબંધિત છે. સર્વેમાં ટાંકવામાં આવ્યું છે કે 95% વપરાશકર્તાઓ માને છે કે આ કમિશન ફી અંતિમ ગ્રાહક માટે ડિજિટલ સેવાઓની કિંમત વધારે છે. સ્ટાર્ટઅપ્સ માટે, આ ફક્ત વધારાનો ખર્ચ નથી; તે તેમના બિઝનેસ મોડેલ્સ માટે મૂળભૂત પડકાર છે. ઘણીવાર, વપરાશકર્તા આધાર બનાવવા માટે શરૂઆતમાં સેવાઓ મફતમાં ઓફર કરવામાં આવે છે, પરંતુ જેમ જેમ વપરાશકર્તા ઇકોસિસ્ટમમાં સ્થાયી થાય છે, તેમ પ્લેટફોર્મ્સ કિંમતો અથવા કમિશન વધારી શકે છે. આ સ્થાનિક કંપનીઓ માટે મુશ્કેલ વાતાવરણ બનાવે છે જેમને આ પ્લેટફોર્મ ફી નેવિગેટ કરતી વખતે વપરાશકર્તાના ધ્યાન માટે સ્પર્ધા કરવી પડે છે.
નિયમનકારી સંદર્ભ
આ ચિંતા ભારતીય સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમમાં વ્યાપક ચર્ચાઓ સાથે સુસંગત છે, જેનું પ્રતિનિધિત્વ ઘણીવાર Alliance of Digital India Foundation (ADIF) જેવા જૂથો દ્વારા કરવામાં આવે છે. ઇન-એપ બિલિંગ સિસ્ટમ્સ અંગે આ સ્ટાર્ટઅપ્સ અને Big Tech વચ્ચે સતત નિયમનકારી ઘર્ષણ ચાલી રહ્યું છે. ભારતના સ્પર્ધા પંચ (Competition Commission of India - CCI) એ અગાઉ એન્ટિટ્રસ્ટ પગલાં લીધા છે જે બિન-સ્પર્ધાત્મક ગણવામાં આવતી પ્રથાઓની તપાસ અને તેને રોકવા માટે છે. જ્યારે Google એ નિયમનકારી તપાસ બાદ કેટલીક નીતિઓમાં ફેરફાર કર્યા છે—જેમ કે યુઝર-ચોઇસ બિલિંગ સિસ્ટમનો પરિચય—વિવેચકો દલીલ કરે છે કે આ ફેરફારો આર્થિક અસંતુલન અથવા સત્તાના કેન્દ્રીકરણને મૂળભૂત રીતે બદલતા નથી.
રોકાણકારોએ આગળ શું ટ્રેક કરવું?
રોકાણકારો માટે પ્રાથમિક મોનિટર કરવા યોગ્ય બાબત ભારતમાં વિકસિત થઈ રહેલું નિયમનકારી માળખું છે. ડિજિટલ સ્પર્ધા કાયદા, એન્ટિટ્રસ્ટ ચુકાદાઓ અથવા એપ સ્ટોર ફી અંગેના નવા આદેશો પર કોઈપણ વૈધાનિક અથવા ન્યાયિક પ્રગતિ ભારતીય ટેક-સક્ષમ સ્ટાર્ટઅપ્સની નફાકારકતા પર સીધી અસર કરશે. રોકાણકારો એ પણ જોઈ શકે છે કે સ્થાનિક કંપનીઓ વિદેશી પ્લેટફોર્મ્સ પર તેમની નિર્ભરતા ઘટાડવાનો પ્રયાસ કેવી રીતે કરે છે, કાં તો તેમના વિતરણ ચેનલોમાં વિવિધતા લાવીને અથવા સ્વતંત્ર ચુકવણી અને સેવા ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર તરફ આગળ વધીને. ડિજિટલ સાર્વભૌમત્વનો લાંબા ગાળાનો ટ્રેન્ડ અને સ્થાનિક ટેક વૈકલ્પિકોને પ્રોત્સાહન આપવાના સરકારના પ્રયાસો ટેકનોલોજી ક્ષેત્ર માટે એક મહત્વપૂર્ણ થીમ રહે છે.