સ્માર્ટફોન કિંમતોમાં ઉછાળો: AI ચિપ્સની માંગે ડિસ્કાઉન્ટ યુગનો અંત આણ્યો

સ્માર્ટફોન ડિસ્કાઉન્ટ યુગનો અંત

ગ્રાહકોની સ્માર્ટફોન લોન્ચ થયા બાદ કિંમત ઘટવાની અપેક્ષા હવે ઝડપથી અદૃશ્ય થઈ રહી છે. આર્ટિફિશિયલ ઇન્ટેલિજન્સ (AI) ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની તીવ્ર માંગ મેમરી ચિપ્સ માટે ભીષણ સ્પર્ધા ઊભી કરી રહી છે, જે સીધી રીતે સ્માર્ટફોન ઉત્પાદન ખર્ચમાં વધારો કરી રહી છે. આ પરિસ્થિતિ ઉદ્યોગને ડિસ્કાઉન્ટને બદલે ઊંચી બેઝ પ્રાઈસ અથવા ફીચર કોમ્પ્રોમાઈઝ (feature compromise) તરફ કિંમત નિર્ધારણ વ્યૂહરચનાઓ પર પુનર્વિચાર કરવા દબાણ કરી રહી છે.

AI ની કમ્પોનન્ટ પર અસર

સ્માર્ટફોનના મુખ્ય કમ્પોનન્ટ, મેમરી ચિપ્સની કિંમતો પ્રતિ ડિવાઇસ લગભગ $20 થી વધીને $100 થી વધુ થઈ ગઈ છે. આ ભારે ભાવ વધારાનું મુખ્ય કારણ AI ડેટા સેન્ટર્સની વિશાળ જરૂરિયાતો છે, જેને મેન્યુફેક્ચરર્સ પ્રાધાન્ય આપી રહ્યા છે. પરિણામે, કમ્પોનન્ટ્સ કન્ઝ્યુમર ઇલેક્ટ્રોનિક્સમાંથી ખસેડવામાં આવી રહ્યા છે. Nothing ના સહ-સ્થાપક એકિસ ઇવેન્જેલિડિસ (Akis Evangelidis) સૂચવે છે કે સ્માર્ટફોન ખરીદવાનો શ્રેષ્ઠ સમય કદાચ પસાર થઈ ગયો છે. મિડ-રેન્જ ડિવાઇસ માટે, આ કમ્પોનન્ટ ખર્ચમાં વધારો બજેટ પર ભારે દબાણ લાવી રહ્યો છે, જેના કારણે રિટેલ કિંમતો વધારવા અથવા અન્ય ડિવાઇસ ફીચર્સ ઘટાડવા વચ્ચે મુશ્કેલ પસંદગીઓ કરવી પડી રહી છે.

રિલોન્ચ થયેલા ડિવાઇસ અને વધતા ખર્ચ

બજારમાં આ કમ્પોનન્ટની અછતના સંકેતો પહેલેથી જ દેખાઈ રહ્યા છે. ઘણા બજેટ સ્માર્ટફોન જૂના મોડેલો તરીકે ફરીથી લોન્ચ થઈ રહ્યા છે, જેમાં ઘણીવાર તેમના મૂળ પ્રોસેસર્સ, કેમેરા અને ડિઝાઇન જાળવી રાખવામાં આવે છે પરંતુ ઊંચી કિંમતે રજૂ કરવામાં આવે છે. ખર્ચ નિયંત્રિત કરવા માટે, કેટલાક ઉત્પાદકો 4G થી 5G કનેક્ટિવિટી પર પાછા ફરી રહ્યા છે, અથવા કેમેરા ગુણવત્તા કે સ્ટોરેજ સાથે સમાધાન કરી રહ્યા છે. કમ્પોનન્ટ ખર્ચમાં તીવ્ર વધારો જૂના મોડેલોને તેમની મૂળ કિંમતે નફાકારક રીતે વેચવાનું વધુ મુશ્કેલ બનાવે છે. Counterpoint Research ના અહેવાલ મુજબ, 130 થી વધુ સ્માર્ટફોન મોડેલોની કિંમતોમાં વધારો જોવા મળ્યો છે, કેટલાકમાં તો અનેક વખત. Omdia ના વિશ્લેષકો નોંધે છે કે અમુક બજારોમાં એન્ટ્રી-લેવલ ડિવાઇસ તેમના પુરોગામી કરતાં 50-60% વધુ મોંઘા છે, ભલે તેમાં ન્યૂનતમ સુધારા થયા હોય.

બદલાતું માર્કેટ ફોકસ: બજેટ કરતાં પ્રીમિયમ પર વધુ ભાર

Xiaomi, Realme, OPPO, અને vivo જેવી બ્રાન્ડ્સ, જે ઓછી માર્જિન ધરાવતા બજેટ અને મિડ-રેન્જ સેગમેન્ટ પર વધુ નિર્ભર છે, તે આ ખર્ચ વધારાના સૌથી નોંધપાત્ર દબાણનો સામનો કરી રહી છે. તેનાથી વિપરીત, Apple જેવી પ્રીમિયમ ઉત્પાદક કંપનીઓ લાંબા ગાળાના સપ્લાય કરારો (supply agreements) અને નોંધપાત્ર નાણાકીય અનામતને કારણે વધુ સ્થિતિસ્થાપક દેખાય છે. આ કંપનીઓ હાઈ-એન્ડ મોડેલોના વેચાણ દ્વારા આવકમાં વૃદ્ધિ નોંધાવી રહી છે. Samsung Electronics ગ્રાહકોને ઉચ્ચ સ્ટોરેજ કન્ફિગરેશન પસંદ કરવા પ્રોત્સાહિત કરી રહી છે અને તેની સરેરાશ વેચાણ કિંમતો વધારવા માટે સસ્તા વિકલ્પોને તબક્કાવાર બંધ કરી રહી છે. સ્માર્ટફોન મેકર્સ કમ્પોનન્ટની અછતના સમયગાળા દરમિયાન વધુ સારા પ્રોફિટ માર્જિન ઓફર કરતા પ્રીમિયમ ડિવાઇસના વિકાસ અને લોન્ચિંગને વધતી પ્રાધાન્યતા આપી રહ્યા છે. નવીનતા (Innovation) હવે હાઈ-એન્ડ મોડેલોમાં વધુ જોવા મળવાની શક્યતા છે, જ્યારે બજેટ કેટેગરી ફીચર ઘટાડાનો સામનો કરશે. આ મૂળભૂત ફેરફાર સૂચવે છે કે લોન્ચ થયા પછી લોકપ્રિય ડિવાઇસ માટે નોંધપાત્ર કિંમત ઘટાડાની પરંપરાગત અપેક્ષા ઘટવાની શક્યતા છે, જે ગ્રાહકોની ખરીદીની આદતોને પુનઃઆકાર આપશે.