સ્ટીવ જોબ્સની વાપસી: $400 મિલિયનનો NeXT સોદો
Appleના બોર્ડે જ્યારે આધુનિક ઓપરેટિંગ સિસ્ટમની જરૂરિયાત જોઈ, ત્યારે તેમની નજર NeXTSTEP પર પડી. ફેબ્રુઆરી 1997માં NeXT Computerનું $400 મિલિયનમાં એક્વિઝિશન (Acquisition) થયું, જેણે સ્ટીવ જોબ્સને શરૂઆતમાં એક અનૌપચારિક સલાહકાર તરીકે Cupertino પાછા લાવ્યા.
જોબ્સનો કંટ્રોલ: કંપનીમાં મોટા ફેરફારો અને પ્રોડક્ટ્સમાં ઘટાડો
મહિનાઓ વીત્યા ત્યાં સુધીમાં, જોબ્સે CEO Gil Amelio ને બદલીને પોતાનો પાવર મજબૂત કર્યો અને ઈન્ટરમ CEO (Interim CEO) બન્યા. તેમણે કંપનીમાં મોટા પાયે સુધારા કર્યા, જેમાં માઈક્રોસોફ્ટ સાથે $150 મિલિયનના રોકાણ અને Mac માટે Office ડેવલપ કરવાનું ચાલુ રાખવાની પ્રતિબદ્ધતા સહિતની સ્ટ્રેટેજિક અલાયન્સ (Strategic Alliance) શરૂ કરાઈ. આ સાથે, જોબ્સે Appleની ડઝનબંધ પ્રોડક્ટ લાઈનને ઘટાડીને માત્ર ચાર મુખ્ય મોડેલ પર લાવી દીધી.
બ્રાન્ડને પુનર્જીવિત કરવી અને Iconic Products લોન્ચ કરવા
કંપનીએ નવેમ્બર 10, 1997ના રોજ પોતાના ઓનલાઈન સ્ટોર (Online Store) અને બિલ્ડ-ટુ-ઓર્ડર (Build-to-Order) મોડેલ સાથે કામગીરીને સુવ્યવસ્થિત કરી. સપ્ટેમ્બર 28, 1997ના રોજ લોન્ચ થયેલું Iconic "Think Different" એડવર્ટાઈઝિંગ કેમ્પેઈન (Advertising Campaign) જનતાનો વિશ્વાસ ફરીથી જીતવામાં મદદરૂપ થયું. આ પછી, મે 1998માં ક્રાંતિકારી iMac લોન્ચ થયું, જેની અનોખી ડિઝાઇન અને ઉપયોગમાં સરળતાએ અગાઉની પ્રોડક્ટ્સ કરતાં એક મોટો બદલાવ દર્શાવ્યો.
iMacની સફળતા અને નફાકારકતા તરફ વાપસી
iMacની સફળતા, જેના પ્રથમ પાંચ મહિનામાં 800,000 યુનિટ વેચાયા, તેણે Appleને 1998માં ₹309 મિલિયનનો પ્રોફિટ (Profit) અપાવ્યો. આ અગાઉના વર્ષના $1 બિલિયનથી વધુના નુકસાનથી તદ્દન વિપરીત હતું અને Appleની લગભગ ડૂબી રહેલી સ્થિતિમાંથી વિશ્વની સૌથી મૂલ્યવાન કંપની બનવાની શરૂઆત હતી.