ચીનનું કોલસા પતન: રિન્યુએબલ એનર્જીના ઉછાળા વચ્ચે વૈશ્વિક માંગ ઠપ્પ, વૃદ્ધિ યુગનો અંત?

ચીનનો કોલસાનો પતન: રિન્યુએબલ એનર્જીના ઉછાળા વચ્ચે વૈશ્વિક માંગ ઠપ્પ, વૃદ્ધિના યુગનો અંત?

વૈશ્વિક કોલસાની માંગ, જે વાર્ષિક આશરે 8.8 થી 9 અબજ ટન પર સ્થિર હતી, તે હવે એક નિર્ણાયક વળાંક પર પહોંચી રહી છે. વિશ્વભરમાં વૃદ્ધિ ધીમી પડી રહી છે, અને ચીન, જે થર્મલ અને મેટલર્જીકલ કોલસા (metallurgical coal) નો સૌથી મોટો ઉપભોક્તા છે (વૈશ્વિક કુલના લગભગ અડધા ભાગ), તેની માંગમાં સ્થિરતા દર્શાવી રહ્યું છે. આ મંદી મુખ્યત્વે રિન્યુએબલ એનર્જી (renewable energy) ક્ષમતામાં થયેલી રેકોર્ડ વૃદ્ધિને કારણે છે.

ચીનથી આગળ માળખાકીય પરિવર્તનો

યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ અને યુરોપિયન યુનિયનમાં બે દાયકાથી કોલસાના ઉપયોગમાં માળખાકીય ઘટાડો થઈ રહ્યો છે, ત્યારે સ્વચ્છ ઊર્જા તરફ ચીનનું નિર્ણાયક પગલું હવે એક મુખ્ય પરિબળ બન્યું છે. વિશ્લેષકો સૂચવે છે કે જો વર્તમાન સ્તરે રિન્યુએબલ એનર્જીનું અમલીકરણ ચાલુ રહેશે, તો વૈશ્વિક કોલસાની માંગમાં ઘટાડો થવાની સંભાવના છે. આ ઘટાડો માત્ર વીજ ઉત્પાદન સુધી મર્યાદિત નથી; વૈશ્વિક મેટલર્જીકલ કોલસાની માંગ સતત બે વર્ષથી ઘટી છે, જે સ્ટીલ ઉત્પાદનમાં (steelmaking) એક મૂળભૂત પરિવર્તન સૂચવે છે, જે મેટ કોલસાનો પ્રાથમિક ઉપયોગ છે. ચીનમાં, લો-કાર્બન સ્ટીલ ઉત્પાદન પદ્ધતિઓ તરફ વ્યૂહાત્મક વલણ અને નવા બ્લાસ્ટ ફર્નેસ (blast furnace) ના નિર્માણ પર રોક એ સૂચવે છે કે માંગ તેના ટોચ પર પહોંચી ગઈ છે.

નિકાસકારો અને રોકાણકારો પર અસર

ચીનની માંગમાં સ્થિરતાના પરિણામો ઓસ્ટ્રેલિયા, ઇન્ડોનેશિયા, મંગોલિયા, રશિયા, કેનેડા અને યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ જેવા મુખ્ય કોલસા નિકાસ કરતા દેશો માટે સ્પષ્ટ છે. ગ્લોબલ એનર્જી મોનિટરના કોલસા કાર્યક્રમના નિર્દેશક, ક્રિસ્ટીન શિયરરે જણાવ્યું હતું કે જ્યારે ચીનની કોલસાની માંગ વધવાનું બંધ કરે છે, ત્યારે વૈશ્વિક બજાર પણ તે જ રીતે અનુસરે છે. તેમણે આંતરરાષ્ટ્રીય ઊર્જા એજન્સી (IEA) ના તાજેતરના અહેવાલ પર ભાર મૂક્યો હતો કે, રિન્યુએબલ એનર્જીના ઝડપી નિર્માણ અને ભારે ઉદ્યોગમાં નોંધપાત્ર ફેરફારો દ્વારા પ્રેરિત, આ એક કામચલાઉ વિરામ નથી, પરંતુ એક માળખાકીય પરિવર્તન છે. આ દર્શાવે છે કે વૈશ્વિક કોલસા બજારો માટે વૃદ્ધિનો યુગ સમાપ્ત થઈ રહ્યો છે, જે રોકાણકારો માટે એક નિર્ણાયક બિંદુ છે.

ઘટતી વૃદ્ધિની શક્યતાઓ

વિશ્લેષકો પ્રશ્ન પૂછી રહ્યા છે કે શું કોલસો ચીનના કદનું બીજું વૃદ્ધિ એન્જિન શોધી શકશે, જે વધતી જતી અસંભવિત લાગે છે. એનર્જી શિફ્ટ ઇન્સ્ટિટ્યૂટના મેનેજિંગ ડિરેક્ટર, પુત્રા અધિગુણા, એ નોંધ્યું કે વિવિધ બજારોમાં માંગ વિભાજિત થઈ રહી છે, જ્યારે ઊર્જા સંક્રમણ (energy transition) ઝડપથી આગળ વધી રહ્યું છે ત્યારે ફાઇનાન્સિંગ (financing) કડક બની રહ્યું છે. કોલસાના સ્પર્ધકો ઝડપથી આગળ વધી રહ્યા છે, જે એક સાથે ખર્ચ, ઊર્જા સુરક્ષા અને આબોહવા સંબંધિત બાબતોમાં ફાયદા આપે છે.

ચીનનું આર્થિક પુનર્ગઠન

ચીનનો ડેટા વૈશ્વિક પરિવર્તનને રેખાંકિત કરે છે. કુલ વીજળીની માંગ ઝડપથી વધી રહી હોવા છતાં, કોલસા આધારિત વીજ ઉત્પાદન છેલ્લા 18 મહિનાથી ઘટી રહ્યું છે. સેન્ટર ફોર રિસર્ચ ઓન એનર્જી એન્ડ ક્લીન એર (CREA) ના લીડ એનાલિસ્ટ, લૌરી મિલ્લીવિર્તા, એ પ્રકાશ પાડ્યો કે કાચા સ્ટીલ (crude steel) નું ઉત્પાદન છેલ્લા ચાર વર્ષથી ઘટી રહ્યું છે, જે રેકોર્ડ ઘટાડો છે. વીજળીની માંગ વધી રહી છે જ્યારે કોલસા આધારિત વીજળીની માંગ ઘટી રહી છે, તે પ્રથમ વખત છે, જે વૈશ્વિક કોલસા વૃદ્ધિના મુખ્ય ચાલકો વિશેની અગાઉની ધારણાઓને પડકારે છે.

નિકાસકાર પર દબાણ અને નાણાકીય ફેરફારો

ઓસ્ટ્રેલિયન કોલસા નિકાસકારો અને તેમના રોકાણકારો સંકોચાતા બજારમાં વધતા જોખમોનો સામનો કરી રહ્યા છે. ઇન્ડોનેશિયામાં, જે વિશ્વનો સૌથી મોટો થર્મલ કોલસા નિકાસકાર છે, ત્યાં નિકાસો પહેલેથી જ ઘટી રહી છે. માર્કેટ ફોર્સિસના બિનબિન મારિયાનાએ જણાવ્યું કે વધતી ઉત્પાદન ખર્ચ અને વૈશ્વિક મૂડી પાછી ખેંચવાને કારણે (બેંકો કોલસા-બહિષ્કાર નીતિઓ (coal-exclusion policies) અપનાવી રહી હોવાથી) ઘરેલું કોલસા વીજળી ઓછી વ્યવહારુ બની ગઈ છે. જાપાનનું નાણાકીય ક્ષેત્ર એક ઉદાહરણ પૂરું પાડે છે; તેના મેગાબેંકો, જે એક સમયે મુખ્ય કોલસા ધિરાણકર્તાઓ હતા, તેઓ દર્શાવે છે કે સ્પષ્ટ નાણાકીય નીતિઓ કેવી રીતે પરિવર્તનને વેગ આપી શકે છે. નિષ્ણાતો નવી પ્લાન્ટ્સથી આગળ માઇનિંગ અને ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર સુધીના બાકાતને વિસ્તૃત કરવા વિનંતી કરી રહ્યા છે.

ભારતનો ઊર્જા સંક્રમણ માર્ગ

ભારત એક અલગ પરંતુ મહત્વપૂર્ણ સંકેત રજૂ કરે છે. IEA અહેવાલ સૂચવે છે કે મજબૂત ચોમાસાની મોસમે વીજળીની માંગ ઘટાડી અને હાઇડ્રોપાવર ઉત્પાદનને વેગ આપ્યો, જેના કારણે દેશના વાર્ષિક કોલસા વીજ ઉત્પાદનમાં છેલ્લા પચાસ વર્ષમાં માત્ર ત્રીજી વખત વાર્ષિક ધોરણે ઘટાડો થવાનો અંદાજ છે. E3G ની મધુરા જોશી સૂચવે છે કે ભારતનો ઝડપી રિન્યુએબલ વિસ્તરણ, ધીમી કોલસા માંગ સાથે મળીને, વિકાસ અને સુરક્ષા માટે સસ્તું સ્વચ્છ ઊર્જા સુનિશ્ચિત કરશે, જે વધુ સંતુલિત સંક્રમણ માર્ગ તરફ નિર્દેશ કરે છે.

ભવિષ્યનું દ્રષ્ટિકોણ

વૈશ્વિક ઊર્જા લેન્ડસ્કેપ નિઃશંકપણે બદલાઈ રહ્યું છે. વૈશ્વિક કોલસાની માંગનો લગભગ અડધો ભાગ ચીનમાં કેન્દ્રિત છે, જે હવે સ્થિર થઈ રહ્યું છે, કોલસા-આધારિત વૈશ્વિક વૃદ્ધિનો લાંબો યુગ તેના અંતની નજીક છે. આ સંક્રમણ નિકાસકારો અને રોકાણકારોને નાના, સંભવિત રીતે વધુ અસ્થિર બજારને અનુકૂલન કરવા દબાણ કરે છે. નિષ્ણાતો અપેક્ષા રાખે છે કે ચીનની આગામી પંચવર્ષીય યોજના અનિયંત્રિત કોલસા વીજળીના તબક્કાવાર ઘટાડાને (phase-down) મજબૂત કરી શકે છે, જે કોલસાથી દૂરના વૈશ્વિક પરિવર્તનને લોક કરશે. IEA નું દ્રષ્ટિકોણ સૂચવે છે કે વિશ્વ કોલસા વીજળીથી સંક્રમણ (transition) માં વૈશ્વિક ટિપિંગ પોઈન્ટની નજીક છે, જે નીતિગત નિર્ણયો અને રોકાણ વ્યૂહરચનાઓ માટે એક નિર્ણાયક ક્ષણ છે.

અસર

આ સમાચાર વૈશ્વિક ઊર્જા બજારમાં કોલસાથી દૂર એક મૂળભૂત, માળખાકીય પરિવર્તનનો સંકેત આપે છે. તેનો કોલસા ઉત્પાદક દેશો, નિકાસકારો અને કોલસા ખાણકામ, પરિવહન અને વીજળી ઉત્પાદનમાં સામેલ કંપનીઓ પર નોંધપાત્ર અસર પડશે. કોલસા ક્ષેત્રમાં રોકાણ કરનારાઓને વધતા જોખમોનો સામનો કરવો પડશે, જ્યારે રિન્યુએબલ એનર્જીમાં રોકાણ કરનારાઓને ફાયદો થશે. આ સંક્રમણ ઊર્જા સુરક્ષા, કોમોડિટીના ભાવ અને ભૌગોલિક રાજકીય ગતિશીલતાને પણ અસર કરશે. કોલસાથી દૂર વૈશ્વિક પરિવર્તન આબોહવા પરિવર્તનને ઘટાડવાના પ્રયત્નોને પ્રભાવિત કરશે અને અશ્મિભૂત ઇંધણ (fossil fuels) માં ભારે રોકાણ કરેલી કંપનીઓ માટે 'સ્ટ્રેન્ડેડ એસેટ્સ' (stranded assets) તરફ દોરી શકે છે. આ સંક્રમણ ભારત જેવા દેશો માટે ખાસ કરીને સુસંગત છે, જેઓ ઝડપી રિન્યુએબલ વિસ્તરણ સાથે પરંપરાગત ઊર્જા સ્ત્રોતોને સંતુલિત કરી રહ્યા છે.

Impact Rating: 8/10

કઠિન શબ્દોની સમજૂતી

Thermal Coal: વીજ ઉત્પાદન મથકોમાં વીજળી ઉત્પન્ન કરવા માટે મુખ્યત્વે બાળવામાં આવતો કોલસો.
Metallurgical Coal: સ્ટીલ બનાવવાની પ્રક્રિયામાં વપરાતો કોલસો, જેને કોકિંગ કોલ (coking coal) પણ કહેવાય છે.
Blast Furnace: લોખંડના કાચા ધાતુને પીગાળવા અને પિગ આયર્ન (pig iron) બનાવવા માટે વપરાતી ભઠ્ઠી, જે સ્ટીલ બનાવવાની એક મુખ્ય પ્રક્રિયા છે.
Energy Transition: અશ્મિભૂત ઇંધણમાંથી રિન્યુએબલ એનર્જી સ્ત્રોતો તરફનું વૈશ્વિક પરિવર્તન.
Stranded Assets: વીજ મથકો અથવા ખાણો જેવી સંપત્તિઓ, જે બજારના ફેરફારો, નિયમનકારી ફેરફારો અથવા તકનીકી પ્રગતિને કારણે તેમની અપેક્ષિત આર્થિક જીવનકાળ પહેલાં અપ્રચલિત અથવા બિન-લાભકારી બની જાય છે.