ભારતમાં 132 યુનિકોર્ન સાથે એક વિશાળ સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમ બની છે, પરંતુ ફંડિંગ મુખ્યત્વે ઈ-કોમર્સ અને ફિનટેક જેવા ઝડપી વળતર આપતા ક્ષેત્રોમાં કેન્દ્રિત છે. 'વિકસિત ભારત' 2047 ના લક્ષ્યને પહોંચી વળવા, નિષ્ણાતો કૃષિ, આરોગ્યસંભાળ અને ટિયર-2 શહેરોના વિકાસ તરફ નીતિ ફોકસ બદલવાનું સૂચન કરી રહ્યા છે.
હાલની સ્ટાર્ટઅપ ઇકોસિસ્ટમ
ભારત ઝડપથી વિશ્વનો ત્રીજો સૌથી મોટો યુનિકોર્ન હબ (Unicorn Hub) બની ગયો છે, જેમાં 132 કંપનીઓનું મૂલ્ય $1 બિલિયન થી વધુ છે. અધિકૃત આંકડા દર્શાવે છે કે દેશમાં હવે 2,30,000 થી વધુ નોંધાયેલા સ્ટાર્ટઅપ્સ (Startups) છે. આ કંપનીઓ અર્થતંત્રમાં મુખ્ય યોગદાન આપનાર બની છે, જે આશરે 16 લાખ પ્રત્યક્ષ નોકરીઓનું સર્જન કરે છે અને ભારતના વાર્ષિક GDP માં આશરે $140 બિલિયન ઉમેરે છે. 2016 થી, સરકારી કાર્યક્રમો આ વૃદ્ધિના કેન્દ્રમાં રહ્યા છે, જેમાં SIDBI દ્વારા સંચાલિત ફંડ ઓફ ફંડ્સ ફોર સ્ટાર્ટઅપ્સ (Fund of Funds for Startups) એ એકલા ₹25,500 કરોડ થી વધુનું રોકાણ 1,370 સાહસોમાં કર્યું છે.
ફંડિંગ મિસએલાઈનમેન્ટ શા માટે મહત્વપૂર્ણ છે?
મુખ્ય પડકાર મૂડીના ગંતવ્ય સ્થાનમાં રહેલો છે. આંતરરાષ્ટ્રીય વેન્ચર કેપિટલ (Venture Capital) ફર્મ્સે મોટાભાગનું ભંડોળ એવા ક્ષેત્રો પર કેન્દ્રિત કર્યું છે જે ઝડપી વળતરનું વચન આપે છે, જેમ કે AI, સોફ્ટવેર-એઝ-એ-સર્વિસ (SaaS), ફિનટેક (Fintech) અને ઈ-કોમર્સ (E-commerce). તેની તુલનામાં, 'વિકસિત ભારત' (Developed India) ના વિઝન સાથે ગાઢ રીતે જોડાયેલા ક્ષેત્રો - જેમ કે કૃષિ (Agriculture), ક્લાઈમેટ ટેક (Climate Tech), શિક્ષણ (Education) અને ગ્રામીણ આરોગ્યસંભાળ (Rural Healthcare) - ને નોંધપાત્ર રીતે ઓછી મૂડી મળે છે. રોકાણકારો અને નીતિ નિર્માતાઓ માટે, આ સ્ટાર્ટઅપ વૃદ્ધિની વાર્તા અને ટકાઉપણું (Sustainability) તથા સમાવેશી વૃદ્ધિ (Inclusive Growth) પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરતી લાંબા ગાળાના રાષ્ટ્રીય વિકાસ લક્ષ્યો વચ્ચે સંભવિત વિસંગતતા ઊભી કરે છે.
ભૌગોલિક કેન્દ્રીકરણના જોખમો
ભારતના મોટાભાગના યુનિકોર્ન અને સારી રીતે ભંડોળ ધરાવતા સ્ટાર્ટઅપ્સ બેંગલુરુ (Bengaluru), મુંબઈ (Mumbai) અને ગુરુગ્રામ (Gurugram) જેવા મુખ્ય મેટ્રોપોલિટન હબ્સમાં કેન્દ્રિત છે. કર્ણાટક (Karnataka), મહારાષ્ટ્ર (Maharashtra) અને હરિયાણા (Haryana) માં આ કેન્દ્રીકરણ એક અસંતુલન ઊભું કરે છે, જેના કારણે ટિયર-2 (Tier-2) અને ટિયર-3 (Tier-3) શહેરોના વિશાળ પ્રદેશો નવીનતા ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (Innovation Infrastructure) અને વેન્ચર કેપિટલ (Venture Capital) સુધી મર્યાદિત પહોંચ ધરાવે છે. આ ભૌગોલિક અસમાનતા સંતુલિત આર્થિક વિકાસ માટે મુખ્ય ચિંતાનો વિષય છે, કારણ કે તે ફક્ત થોડા શહેરી કેન્દ્રો સુધી સ્ટાર્ટઅપ-આધારિત નોકરી સર્જનની અસરને મર્યાદિત કરે છે.
સંભવિત નીતિગત ફેરફારો
આ અંતરને દૂર કરવા માટે, ચર્ચાઓ કેટલાક માળખાકીય ફેરફારો પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરી રહી છે. એક પ્રસ્તાવ સરકારી-સમર્થિત કાર્યક્રમો માટે સેક્ટરલ ફંડિંગ ફ્લોર (Sectoral Funding Floors) દાખલ કરવાનો છે, જે રીતે ભારતીય રિઝર્વ બેંક (RBI) બેંકો માટે પ્રાધાન્યતા ક્ષેત્ર ધિરાણ (Priority Sector Lending) ફરજિયાત બનાવે છે. સામાજિક અથવા પર્યાવરણીય પરિણામો ધરાવતા સાહસોને સમર્થન આપતા ઈમ્પેક્ટ ઈન્વેસ્ટિંગ (Impact Investing) ને પ્રોત્સાહન આપવા માટે સુધારેલા ટેક્સ પ્રોત્સાહનો (Tax Incentives) પર પણ વિચારણા કરવામાં આવી રહી છે. કૃષિ અને ગ્રામીણ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના સ્થાનિક પડકારોને પહોંચી વળતી નવીનતાઓને પ્રોત્સાહન આપવા માટે ટોચના ત્રણ શહેરોની બહાર ઇન્ક્યુબેશન સુવિધાઓ (Incubation Facilities) વિસ્તારવી એ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું માનવામાં આવે છે.
રોકાણકારોએ શું ટ્રેક કરવું જોઈએ?
સ્ટાર્ટઅપ અને પ્રાઇવેટ ઇક્વિટી (Private Equity) ક્ષેત્રને ટ્રેક કરનારાઓ માટે, આગામી મોટા ફેરફારો સરકારી ભંડોળ માર્ગદર્શિકાઓમાં થતા ફેરફારો અને સામાજિક અસર સ્ટાર્ટઅપ્સ (Social Impact Startups) માટે ટેક્સ લાભોના કોઈપણ સંભવિત વિસ્તરણનો સમાવેશ કરશે. રાજ્ય-આધારિત વેન્ચર ફંડ્સ (State-led Venture Funds) ની જમાવટ પેટર્ન (Deployment Patterns) અને નાના શહેરોમાં સ્થાનિક ઇન્ક્યુબેટર્સ (Incubators) ના ઉદય પર નજર રાખવાથી એ સંકેતો મળશે કે રોકાણ લેન્ડસ્કેપ ઊંડા, લાંબા ગાળાના રાષ્ટ્રીય ઉદ્દેશ્યો તરફ આગળ વધી રહ્યું છે કે ટૂંકા ગાળાના ક્ષેત્રીય લાભોને પ્રાધાન્ય આપવાનું ચાલુ રાખશે.