યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મેન્સ નેશનલ ટીમે (USMNT) વર્લ્ડ કપ રાઉન્ડ ઓફ 32 માં બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના સામે **2-0** થી નિર્ણાયક જીત મેળવીને આગલા રાઉન્ડમાં પ્રવેશ કર્યો છે. જોકે, સ્ટ્રાઈકર ફોલારિન બાલોગન (Folarin Balogun) ને **64મી મિનિટે** રેડ કાર્ડ મળતાં ચાહકોમાં અધિકારીઓના નિર્ણયોની સુસંગતતા અંગે ચર્ચા જગાવી છે.
શું થયું?
યુનાઇટેડ સ્ટેટ્સ મેન્સ નેશનલ ટીમે (USMNT) વર્તમાન વર્લ્ડ કપમાં બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિના સામે 2-0 ની જીત સાથે રાઉન્ડ ઓફ 16 માં સ્થાન મેળવ્યું છે. મેચના બે અલગ-અલગ તબક્કા હતા: પહેલા હાફમાં યુએસએનું વર્ચસ્વ રહ્યું, અને બીજા હાફમાં ટીમે એક ખેલાડી ઓછો હોવા છતાં સંઘર્ષ કરવો પડ્યો.
સ્ટ્રાઈકર ફોલારિન બાલોગને (Folarin Balogun) હાફ ટાઈમ પહેલા, 45મી મિનિટે યુએસ માટે નિર્ણાયક ગોલ કર્યો. આ ગોલ મલિક ટિલમેન (Malik Tillman) દ્વારા મધ્ય મેદાનમાં ટિમ રીમ (Tim Ream) ના ઇન્ટરસેપ્શન બાદ સેટ કરવામાં આવ્યો હતો. જોકે, 64મી મિનિટે પરિસ્થિતિ બદલાઈ ગઈ જ્યારે બાલોગનને બોસ્નિયાના તારિક મુહારમોવિચ (Tarik Muharemović) પર સ્ટડ્સ-અપ ચેલેન્જ (studs-up challenge) ની VAR સમીક્ષા બાદ સીધું રેડ કાર્ડ બતાવવામાં આવ્યું. આ નિર્ણયને કારણે યુએસને બાકીની મેચ 10 ખેલાડીઓ સાથે રમવી પડી.
રેફરીંગની સુસંગતતા પર ચર્ચા
બાલોગનની હકાલપટ્ટીએ મેચ અધિકારીઓ દ્વારા નિયમોના અમલીકરણ અંગે દર્શકો અને સમર્થકોમાં નોંધપાત્ર ચર્ચા જગાવી છે. મોટાભાગની ટિપ્પણીઓ અસંગતતા પર કેન્દ્રિત છે, જેમાં ઘણા ચાહકો ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન લિયોનેલ મેસ્સી (Lionel Messi) સાથે સંકળાયેલી અગાઉની ઘટના સાથે સરખામણી કરી રહ્યા છે.
તે અગાઉની ગ્રુપ સ્ટેજ મેચમાં, મેસ્સી સમાન સ્ટડ્સ-અપ ચેલેન્જમાં સામેલ હતા પરંતુ અધિકારીઓ દ્વારા તેમને કોઈ ચેતવણી આપવામાં આવી ન હતી. આ વિરોધાભાસને કારણે VAR ના ઉપયોગ અને સ્ટાર ખેલાડીઓ અથવા હાઈ-પ્રોફાઈલ મેચો સંડોવાયેલી હોય ત્યારે શિસ્તભંગના નિર્ણયોના માનકીકરણ અંગે વ્યાપક વાતચીત શરૂ થઈ છે. જ્યારે સત્તાવાર FIFA ટુર્નામેન્ટ નિયમો રેડ કાર્ડ માટે માળખું પ્રદાન કરે છે, ત્યારે આ અમલીકરણમાં વિસંગતતા ચાહકો માટે સંઘર્ષનું મુખ્ય બિંદુ બની ગયું છે.
ટીમનું પ્રદર્શન અને સ્થિતિસ્થાપકતા
ખેલાડીઓની સંખ્યામાં ઘટાડો થયો હોવા છતાં, USMNT પોતાનું લીડ જાળવી રાખવામાં અને જીત સુનિશ્ચિત કરવામાં સફળ રહી. બાકીની 26 મિનિટ દરમિયાન રક્ષણાત્મક માળખું જાળવી રાખવાની અને બોસ્નિયા અને હર્ઝેગોવિનાને વધારાના ખેલાડીનો લાભ લેતા અટકાવવાની ક્ષમતા શિસ્તબદ્ધ પ્રદર્શન સૂચવે છે.
બાલોગન માટે, આ ટુર્નામેન્ટ આક્રમક દ્રષ્ટિકોણથી ઉત્પાદક રહી છે. બોસ્નિયા સામેનો ગોલ આ ટુર્નામેન્ટમાં તેનો ત્રીજો ગોલ હતો, જે તેને એક વર્લ્ડ કપ ટુર્નામેન્ટમાં યુએસ રેકોર્ડની નજીક લાવે છે. જોકે, રેડ કાર્ડને કારણે સ્વચાલિત સસ્પેન્શનને કારણે આગામી મેચમાં તેની ઉપલબ્ધતા હવે પ્રશ્નાર્થ છે.
આગળ શું જોવું?
US સમર્થકો માટે તાત્કાલિક ધ્યાન સસ્પેન્શનની અવધિની પુષ્ટિ અને રાઉન્ડ ઓફ 16 માટે ટીમના વ્યૂહાત્મક ગોઠવણો પર રહેશે. રેડ કાર્ડને કારણે મુખ્ય સ્ટ્રાઈકર ગુમાવવાથી આગામી નોકઆઉટ મેચ માટે સ્ટાર્ટિંગ લાઇનઅપ અને આક્રમક વ્યૂહરચનામાં ફેરફાર જરૂરી બનશે. આગામી રાઉન્ડમાં કોચિંગ સ્ટાફ માટે સ્ક્વોડ ડેપ્થ અને ખેલાડીઓની ઉપલબ્ધતાનું સંચાલન મુખ્ય કાર્યકારી પડકાર રહેશે.