ઈરાનની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમે 2026 ફિફા વર્લ્ડ કપમાં પોતાની સફર અપરાજિત રહીને પૂરી કરી, પરંતુ નોકઆઉટ સ્ટેજમાં પહોંચવામાં નિષ્ફળ રહી. યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સમાં આયોજિત ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન ટીમને લોજિસ્ટિકલ પડકારો અને વિઝા સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો.
ઈરાનની રાષ્ટ્રીય ફૂટબોલ ટીમે 2026 ફિફા વર્લ્ડ કપમાં ગ્રુપ સ્ટેજમાં ત્રણ ડ્રો સાથે પોતાની સફર સમાપ્ત કરી, પરંતુ નોકઆઉટ રાઉન્ડમાં સ્થાન મેળવી શકી નહીં. ટીમે બેલ્જિયમ, ન્યુઝીલેન્ડ અને ઇજિપ્ત સામે કોઈ હાર નોંધાવ્યા વિના ઝુંબેશ પૂરી કરી, તેમ છતાં પરિણામો આગળ વધવા માટે અપૂરતા હતા.
લોજિસ્ટિકલ અને વહીવટી પડકારો
યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સમાં આયોજિત ટુર્નામેન્ટ દરમિયાન ટીમને નોંધપાત્ર ઓપરેશનલ મુશ્કેલીઓનો સામનો કરવો પડ્યો. ઈરાની ફૂટબોલ ફેડરેશનના સત્તાવાર નિવેદનો અનુસાર, ટેકનિકલ અને સહાયક સ્ટાફના અનેક સભ્યોને વિઝા સંબંધિત સમસ્યાઓનો સામનો કરવો પડ્યો હતો, જેના કારણે તેઓ પ્રવેશ મેળવી શક્યા નહોતા. આ વહીવટી અવરોધો, તાલીમ સુવિધાઓમાં છેલ્લી ઘડીના ફેરફારો સાથે, ટીમને તેમના બેઝને ફીનિક્સથી મેક્સિકોના તિજુઆનામાં ખસેડવાની ફરજ પડી. પરિણામે, ખેલાડીઓ અને સ્ટાફને મેચોમાં હાજરી આપવા માટે વિસ્તૃત મુસાફરી કરવી પડી, જે ટીમના અધિકારીઓએ જણાવ્યું હતું કે અન્ય સ્પર્ધક રાષ્ટ્રોની સરખામણીમાં ગેરલાભ ઊભો કર્યો.
મેદાન પર વિવાદો
મેદાન પરનું પ્રદર્શન ચર્ચાનો મુખ્ય મુદ્દો હતો, ખાસ કરીને વીડિયો આસિસ્ટન્ટ રેફરી (VAR) સિસ્ટમના ઉપયોગ અંગે. ટીમના કોચ આમિર ઘાલેનોઈ (Amir Ghalenoei) એ જણાવ્યું હતું કે ગ્રુપ સ્ટેજ દરમિયાન ઈરાની ટીમે ગોલ કર્યા હતા પરંતુ તે અમાન્ય ઠેરવવામાં આવ્યા હતા. ઇજિપ્ત સામેની મેચની 93મી મિનિટે એક નિર્ણાયક ક્ષણ બની, જ્યાં VAR દ્વારા મોડા ગોલને ઉલટાવી દેવામાં આવ્યો, સંભવતઃ ટીમને આગલા રાઉન્ડમાં પહોંચાડનાર જીતથી વંચિત રાખી. ડિફેન્ડરો અને કોચિંગ સ્ટાફે તેમની મેચો દરમિયાન આ રેફરીંગ નિર્ણયોની સુસંગતતા પર જાહેરમાં પ્રશ્નો ઉઠાવ્યા છે.
ભૌગોલિક રાજકીય સંદર્ભ અને તપાસ
2026 વર્લ્ડ કપ એક જટિલ ભૌગોલિક રાજકીય પૃષ્ઠભૂમિ સામે યોજાયો હતો, કારણ કે યજમાન રાષ્ટ્ર, યુનાઈટેડ સ્ટેટ્સ અને ઈરાન વચ્ચે લાંબા સમયથી રાજદ્વારી તણાવ છે. ઈરાની પ્રતિનિધિ મંડળે જણાવ્યું હતું કે ખેલાડીઓ અને કોચિંગ સ્ટાફને મીડિયા દ્વારા ઘરેલું રાજકીય બાબતો અંગે વારંવાર પ્રશ્નો પૂછવામાં આવ્યા હતા, જેની તપાસનું સ્તર ટીમ પ્રતિનિધિઓએ જણાવ્યું હતું કે અન્ય ભાગ લેનાર રાષ્ટ્રો પર નિર્દેશિત નહોતું. ટુર્નામેન્ટમાં FIFA નેતૃત્વ અંગે પણ વિવાદ જોવા મળ્યો હતો, ખાસ કરીને FIFA પ્રમુખ ગિયાની ઇન્ફન્ટિનો (Gianni Infantino) અને યુ.એસ. રાજકીય વ્યક્તિઓ વચ્ચેના જાહેર સંપર્કો અંગે. આ ઘટનાઓએ વૈશ્વિક રમતોત્સવ શાસન પર તટસ્થતા અને આંતરરાષ્ટ્રીય સંબંધોના પ્રભાવ અંગે ચર્ચાઓ જગાવી છે. ટીમ આખરે મેક્સિકોમાં તેમના બેઝ પરથી ટુર્નામેન્ટમાંથી વિદાય લીધી, જે મેદાન પરના સ્થિતિસ્થાપકતા અને નોંધપાત્ર ઓફ-ફિલ્ડ વહીવટી દબાણ બંને દ્વારા વ્યાખ્યાયિત ઝુંબેશનો અંત દર્શાવે છે.