સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડના સ્પર્ધા નિયમનકાર COMCO એ ગુગલના એન્ડ્રોઇડ (Android) માંથી 'ચોઇસ સ્ક્રીન' (Choice Screen) ફીચર હટાવવાના નિર્ણય સામે તપાસ શરૂ કરી છે. આ ફીચર અગાઉ યુઝર્સને ફોન સેટઅપ વખતે ડિફોલ્ટ સર્ચ એન્જિન પસંદ કરવાનો વિકલ્પ આપતું હતું. હવે આ તપાસ એ જાણવા પર કેન્દ્રિત છે કે શું ગુગલને ડિફોલ્ટ સર્ચ એન્જિન બનાવવાથી સ્વિસ ડિજિટલ માર્કેટમાં સ્પર્ધાને નુકસાન થાય છે.
COMCO ની ગુગલ સામે મોટી કાર્યવાહી
સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડના સ્પર્ધા આયોગ (COMCO) એ ગુગલ (Google) વિરુદ્ધ એન્ડ્રોઇડ (Android) ઓપરેટિંગ સિસ્ટમના સેટઅપ પ્રોસેસમાં કરેલા તાજેતરના ફેરફારો અંગે ઔપચારિક તપાસ શરૂ કરી છે. આ તપાસમાં 'ચોઇસ સ્ક્રીન' (Choice Screen) ફીચરને દૂર કરવાના નિર્ણયની ચકાસણી કરવામાં આવી રહી છે. ભૂતકાળમાં, આ ફીચર નવા ડિવાઇસ યુઝર્સને તેમનું મનપસંદ સર્ચ એન્જિન પસંદ કરવાનો વિકલ્પ આપતું હતું. સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડમાં આ સુવિધા બંધ કરીને, ગુગલે પોતાના સર્ચ એન્જિનને ડિફોલ્ટ બનાવી દીધું છે.
ડિજિટલ માર્કેટમાં સ્પર્ધા પર અસર?
સ્વિસ નિયમનકારને ચિંતા છે કે આ વિકલ્પ દૂર કરવાથી સ્પર્ધક સર્ચ પ્રોવાઇડર્સની દૃશ્યતા (visibility) નોંધપાત્ર રીતે ઘટી જાય છે. ડિજિટલ માર્કેટમાં, ડિફોલ્ટ સેટિંગ્સ યુઝરના વર્તન અને માર્કેટ શેર પર નિર્ણાયક ભૂમિકા ભજવે છે. COMCO એ મૂલ્યાંકન કરવાનો ઈરાદો ધરાવે છે કે શું આ ફેરફાર સ્પર્ધક સર્ચ કંપનીઓને સમાન ધોરણે સ્પર્ધા કરવાની ક્ષમતાને અવરોધે છે, જે સંભવિતપણે સ્વિસ કાર્ટેલ એક્ટ (Swiss Cartel Act) નું ઉલ્લંઘન હોઈ શકે છે. Statcounter ડેટા મુજબ, સ્વિસ ઓનલાઈન સર્ચ માર્કેટમાં ગુગલનો 82% હિસ્સો છે, ત્યારે નિયમનકારો આ પ્રોડક્ટ-સ્તરના ફેરફારો એકંદર માર્કેટ ન્યુટ્રાલિટી (market neutrality) પર કેવી અસર કરે છે તેની નજીકથી તપાસ કરી રહ્યા છે.
પ્રાદેશિક અસમાનતા અને નિયમનકારી ફોકસ
આ તપાસનો મુખ્ય મુદ્દો સ્વિટ્ઝર્લૅન્ડ અને યુરોપિયન ઇકોનોમિક એરિયા (EEA) વચ્ચેના યુઝર અનુભવમાં તફાવત છે. જ્યારે EEA ના ઘણા દેશોમાં ચોઇસ સ્ક્રીન સક્રિય છે, ત્યારે સ્વિસ ગ્રાહકો પાસે હવે શરૂઆતમાં સેટઅપ કરવાનો સમાન વિકલ્પ નથી. COMCO એ આ અસંગતતાને અસમાન વ્યવહારના સંભવિત સૂચક તરીકે પ્રકાશિત કરી છે, જે પ્રદેશમાં સ્પર્ધકો માટે યોગ્ય પહોંચને મર્યાદિત કરી શકે છે.
ગુગલે આ તપાસની સ્વીકૃતિ આપી છે અને જણાવ્યું છે કે તેઓ આ ચિંતાઓને દૂર કરવા માટે સ્વિસ અધિકારીઓ સાથે સહકાર આપશે. આ એક પ્રાથમિક તપાસ હોવાથી, ધ્યાન એ નક્કી કરવા પર કે શું આ ફેરફાર સ્પર્ધા કાયદાનું ઉલ્લંઘન કરે છે અથવા પ્રભાવી બજાર સ્થિતિનો દુરુપયોગ છે.
રોકાણકારો અને બજાર નિરીક્ષકો માટે આગામી પગલાંઓમાં પ્રાથમિક તપાસના તારણો પર નજર રાખવાનો સમાવેશ થાય છે. જો COMCO ને સ્પર્ધા-વિરોધી વર્તનના પૂરતા પુરાવા મળે, તો તે ઊંડાણપૂર્વકની ઔપચારિક પૂછપરછ અથવા ગુગલને ચોઇસ ફીચર પુનઃસ્થાપિત કરવાની જરૂરિયાત અંગે નિર્દેશો તરફ દોરી શકે છે. કંપનીના સ્વિસ નિયમનકારો સાથેના જોડાણ અને પ્રદેશમાં એન્ડ્રોઇડ સેટિંગ્સમાં કોઈપણ અનુગામી ફેરફારો અંગેના ભાવિ અપડેટ્સ મુખ્ય વિકાસ હશે જેના પર નજર રાખવાની જરૂર છે.