Apple એ ભારતના એન્ટિટ્રસ્ટ તપાસકર્તાઓ પર આરોપ લગાવ્યો છે કે તેઓએ એપ સ્ટોર સંબંધિત તપાસમાં પ્રતિસ્પર્ધીઓના દાવાઓની ‘નકલ’ કરી છે. યુએસ ટેક જાયન્ટ, જે ભારતમાં પોતાની ઉત્પાદન ક્ષમતા વધારી રહ્યું છે, તે સંભવિત દંડની પદ્ધતિ સામે અવાજ ઉઠાવી રહ્યું છે. આ અંગે **21 જુલાઈ**ના રોજ એક મહત્વપૂર્ણ સુનાવણી નિર્ધારિત છે.
શું થયું?
Apple અને ભારતીય સ્પર્ધા પંચ (CCI) વચ્ચેનો સંઘર્ષ વધુ તીવ્ર બન્યો છે. 25 જૂનના રોજ દાખલ કરાયેલા એક દસ્તાવેજમાં, Apple એ આરોપ લગાવ્યો છે કે CCI ના તપાસકર્તાઓએ સ્વતંત્ર મૂલ્યાંકન કરવામાં નિષ્ફળતા મેળવી છે. કંપનીનો દાવો છે કે રેગ્યુલેટરે Apple ની 'ગેરવર્તણૂક' સંબંધિત તેના રિપોર્ટમાં Match અને Paytm જેવા પ્રતિસ્પર્ધીઓના દાવાઓને ‘કોપી-પેસ્ટ’ કર્યા છે, ખાસ કરીને iOS એપ પ્લેટફોર્મ અને પેમેન્ટ સિસ્ટમ્સના મામલે.
Apple એ આ તારણોને રદ કરવા માટે ઔપચારિક રીતે વિનંતી કરી છે. કંપનીનું કહેવું છે કે તે ભારતના સ્માર્ટફોન બજારમાં પ્રમાણમાં નાનો ખેલાડી છે, જેનો બજાર હિસ્સો 6% થી ઓછો છે. Apple દલીલ કરે છે કે તેના સંકલિત એપ સ્ટોર મોડેલમાં ફેરફાર કરવાથી તેના વ્યવસાયમાં વિક્ષેપ પડી શકે છે અને ભારતના ડિજિટલ અર્થતંત્રમાં રોકાણને નિરુત્સાહિત કરી શકે છે.
દંડની ગણતરીનો વિવાદ
આ તણાવનું મુખ્ય કારણ દંડની ગણતરી કેવી રીતે થશે તે છે. ભારતના સુધારેલા સ્પર્ધા કાયદા હેઠળ, નિયમનકારો કંપનીના ટર્નઓવરના 10% સુધીનો દંડ લાદી શકે છે. Apple ને ચિંતા છે કે આ દંડ ભારતીય વ્યવસાયને બદલે તેના વૈશ્વિક વેચાણ પર લાગુ થઈ શકે છે.
દિલ્હી હાઈકોર્ટ સમક્ષ અલગ કાર્યવાહીમાં, Apple એ આ દંડ માળખાની બંધારણીયતાને પણ પડકારી છે. કંપનીનો દલીલ છે કે દંડની રકમ તપાસ હેઠળની ચોક્કસ વર્તણૂક સાથે તાર્કિક રીતે જોડાયેલી હોવી જોઈએ, નહીં કે તેના વિશાળ વૈશ્વિક ટર્નઓવર સાથે. આ કાનૂની ચર્ચાનું પરિણામ નિર્ણાયક છે, કારણ કે વૈશ્વિક આંકડા પર આધારિત દંડ ભારતીય કામગીરી પર આધારિત દંડ કરતાં નોંધપાત્ર રીતે વધારે હશે.
ભારતમાં ઉત્પાદનનું મહત્વ
એન્ટિટ્રસ્ટ તપાસ ભલે ઘર્ષણ ઊભું કરે, પરંતુ ભારત Apple ની લાંબા ગાળાની વૈશ્વિક વ્યૂહરચનાનો મુખ્ય આધારસ્તંભ બની રહ્યું છે. કંપની ચીન પર નિર્ભરતા ઘટાડવા માટે સ્થાનિક ઉત્પાદન ક્ષમતાઓને સક્રિયપણે વિસ્તૃત કરી રહી છે. અંદાજો દર્શાવે છે કે 2026 ના અંત સુધીમાં ભારત વિશ્વના 25% થી વધુ iPhones નું ઉત્પાદન કરશે. આ પરિવર્તનમાં Apple અને તેના સપ્લાયર્સ, જેમ કે Foxconn અને Tata Electronics, દ્વારા નોંધપાત્ર મૂડી રોકાણ સામેલ છે, જેથી ભારતને સ્થાનિક માંગ અને વૈશ્વિક નિકાસ બંને માટે પ્રાથમિક કેન્દ્ર તરીકે સ્થાપિત કરી શકાય.
રોકાણકારો આ કેસ પર બારીકાઈથી નજર રાખી રહ્યા છે કારણ કે તે ભારતમાં કાર્યરત બહુરાષ્ટ્રીય ટેક જાયન્ટ્સ માટે નિયમનકારી જટિલતાઓને ઉજાગર કરે છે. જો એન્ટિટ્રસ્ટ પરિણામ પ્રતિબંધિત હશે તો તે દેશમાં Apple તેની ઇકોસિસ્ટમને કેવી રીતે સંચાલિત કરે છે તે બદલી શકે છે, જ્યારે અનુકૂળ ઠરાવ વિદેશી સીધા રોકાણ માટે વ્યવસાયિક વાતાવરણની સ્થિરતાને મજબૂત બનાવશે.
રોકાણકારોએ શું ધ્યાન રાખવું?
આ વિવાદમાં આગામી મુખ્ય સીમાચિહ્નરૂપ 21 જુલાઈના રોજ સુનિશ્ચિત થયેલ સુનાવણી છે. રોકાણકારો અને બજાર નિરીક્ષકો ત્રણ મુખ્ય મુદ્દાઓ પર સ્પષ્ટતા શોધી રહ્યા છે:
- શું CCI Apple ની 'કોપી-પેસ્ટ' આરોપો સામેની દલીલો સ્વીકારશે કે વર્તમાન તારણો સાથે આગળ વધશે?
- 'વૈશ્વિક ટર્નઓવર' દંડ માળખા સંબંધિત દિલ્હી હાઈકોર્ટની કાર્યવાહીની પ્રગતિ.
- Apple ની ભારતમાં ચાલી રહેલી ઉત્પાદન વિસ્તરણ અને કાર્યકારી યોજનાઓ પર આ નિયમનકારી અવરોધોની કોઈ અસર.