સિડની અને ગ્લાસગો યુનિવર્સિટીના સંશોધકોએ એક નવા અભ્યાસમાં જણાવ્યું છે કે ફળો અને મધમાંથી મળતું કુદરતી શુગર માનવ મગજના વિકાસ માટે ખુબ જ જરૂરી હતું. આ અભ્યાસ પરંપરાગત માંસ-કેન્દ્રિત વિચારધારાને પડકારે છે અને સૂચવે છે કે મગજના વિસ્તરણ માટે ગ્લુકોઝની જરૂરિયાત મુખ્ય પરિબળ હતી.
શું ફળો અને મધ હતા મગજના વિકાસના મુખ્ય સ્ત્રોત?
એક નવા ઉત્ક્રાંતિ (evolutionary) અભ્યાસમાં માનવ વિકાસના ઇતિહાસને જોવાની રીત બદલાઈ રહી છે. સિડની યુનિવર્સિટી અને ગ્લાસગો યુનિવર્સિટીના સંશોધકોએ સૂચવ્યું છે કે છેલ્લા ચાર મિલિયન વર્ષોમાં માનવ મગજને નોંધપાત્ર રીતે વિકસાવવામાં ફળો અને મધ જેવા કુદરતી મીઠા પદાર્થો મુખ્ય ઊર્જા સ્ત્રોત હતા.
વર્ષોથી, માનવ ઉત્ક્રાંતિમાં માંસના સેવન અને પ્રાણીઓના શિકારની ભૂમિકા પર વધુ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવતું હતું. જોકે, આ નવા સંશોધનમાં દલીલ કરવામાં આવી છે કે મગજની ગ્લુકોઝ – શરીર દ્વારા ઊર્જા માટે વપરાતી ખાંડનો પ્રકાર – ની વિશિષ્ટ અને પ્રચંડ માંગ ફક્ત માંસ દ્વારા પૂરી થઈ શકી ન હોત. જેમ જેમ માનવ મગજ પ્રારંભિક હોમિનિન્સમાં 300 ગ્રામ થી વિકસીને આધુનિક મનુષ્યમાં આશરે 1,500 ગ્રામ સુધી પહોંચ્યું, તેમ તેમ આ જટિલ અને વિશાળ માળખાને ચલાવવા માટે જરૂરી ઊર્જા પણ પ્રમાણસર વધી.
ગ્લુકોઝની જરૂરિયાત
અભ્યાસમાં સામેલ વૈજ્ઞાનિકોએ પ્રારંભિક મનુષ્યોની મગજના કદ સાથે ગ્લુકોઝની જરૂરિયાતોને ટ્રેક કરવા માટે મોડેલ બનાવ્યા. તારણો સૂચવે છે કે જેમ જેમ મગજ વિસ્તર્યું, તેમ તેમ ઝડપી અને સરળતાથી ઉપલબ્ધ ઊર્જા સ્ત્રોતની જરૂરિયાત નિર્ણાયક બની. કુદરતી શુગરે આ ઊર્જા પૂરી પાડી, જ્યારે મનુષ્યો સ્ટાર્ચયુક્ત કંદમૂળ અથવા અનાજ રાંધવા જેવી જટિલ ખાદ્ય પ્રક્રિયા તકનીકોમાં માહેર બન્યા તે પહેલાં પણ.
આ સૂચવે છે કે ખાંડ પર આપણી શારીરિક નિર્ભરતા માત્ર આધુનિક લક્ષણ નથી, પરંતુ ઉત્ક્રાંતિના નિર્ણાયક તબક્કા દરમિયાન મગજના વિસ્તરણને ટેકો આપતી પ્રાચીન જરૂરિયાત છે.
માંસ-કેન્દ્રિત દ્રષ્ટિકોણથી આગળ
અગ્રણી લેખક પ્રોફેસર જેની બ્રાન્ડ-મિલરે નોંધ્યું કે જ્યારે ઉત્ક્રાંતિ અભ્યાસમાં માંસમાંથી મળતા પ્રોટીન પર ભાર મૂકવામાં આવે છે, ત્યારે મગજની કાર્બોહાઇડ્રેટ્સની અનન્ય જરૂરિયાત એક અવગણાયેલું પરિબળ રહ્યું છે. અભ્યાસ ભાર મૂકે છે કે મગજ એ ઊર્જા-સઘન અંગ છે, અને આપણા ઉત્ક્રાંતિ ઇતિહાસના નોંધપાત્ર ભાગ માટે, જંગલી ફળો અને મધમાંથી મળતા કાર્બોહાઇડ્રેટ્સ પ્રાથમિક, ઉચ્ચ-ઊર્જા બળતણ તરીકે સેવા આપતા હતા.
સહ-લેખક પ્રોફેસર કેરેન હાર્ડીએ ઉમેર્યું કે કાચો સ્ટાર્ચ માણસો માટે પચાવવામાં અત્યંત મુશ્કેલ હોય છે, જે સૂચવે છે કે પ્રારંભિક પૂર્વજો તેમની ઉચ્ચ ચયાપચયની માંગને પહોંચી વળવા માટે છોડની કુદરતી મીઠાશ પર આધાર રાખતા હતા. પ્રજનન વયની સ્ત્રીઓ માટે આ જરૂરિયાત ખાસ કરીને તીવ્ર હતી, જ્યાં ગર્ભના વિકાસ અને દૂધ ઉત્પાદન માટે ગ્લુકોઝની માંગ ઊર્જાના સેવન પર દબાણનો બીજો સ્તર ઉમેરતી હતી.
માનવ જીવવિજ્ઞાનને સમજવા માટેના પ્રભાવો
આ સંશોધન માનવ પોષણ કેવી રીતે વિકસિત થયું તેનું વધુ સર્વગ્રાહી ચિત્ર પ્રદાન કરવા માટે અશ્મિભૂત અભ્યાસ, આનુવંશિકતા અને ચયાપચય મોડેલિંગ સહિત વિવિધ ડેટા પોઈન્ટ્સને જોડે છે. ગ્લુકોઝ-યુક્ત ખાદ્ય સ્ત્રોતો તરફ ધ્યાન કેન્દ્રિત કરીને, તારણો એ સમજાવવા માટે એક નવું કારણ આપે છે કે શા માટે મનુષ્યોમાં મીઠા સ્વાદ માટે જન્મજાત, તીવ્ર ઈચ્છા હોય છે. તે સૂચવે છે કે આ પસંદગી આપણા જૈવિક ઇતિહાસમાં ઊંડાણપૂર્વક સમાયેલી હોઈ શકે છે, જે વ્યક્તિઓ માટે અસ્તિત્વ ટકાવી રાખવાની પદ્ધતિ તરીકે કામ કરે છે જેઓ વિકસતા મગજ માટે અસરકારક રીતે ઊર્જા મેળવી શકતા હતા.