NASAએ તેના New Horizons સ્પેસક્રાફ્ટને 321 દિવસના હાઇબરનેશન (નિષ્ક્રિયતા) બાદ સફળતાપૂર્વક ફરી સક્રિય કર્યું છે. પૃથ્વીથી 9.5 અબજ કિલોમીટર દૂર સ્થિત આ પ્રોબ હવે વૈજ્ઞાનિક ડેટા ટ્રાન્સમિટ કરશે અને સૂર્યના પ્રભાવ ક્ષેત્રની સીમા - એટલે કે હેલિયોસ્ફિયરનો અભ્યાસ શરૂ કરશે.
Detailed Coverage
સૌર સીમા પર વૈજ્ઞાનિક મિશન
NASAના New Horizons સ્પેસક્રાફ્ટે 321 દિવસના નિષ્ક્રિય સમયગાળાનો સત્તાવાર રીતે અંત લાવી દીધો છે. આ સાથે તેના અંતરિક્ષ સંશોધન મિશનનો નવો તબક્કો શરૂ થયો છે. મિશન કંટ્રોલર્સ દ્વારા પુષ્ટિ કરવામાં આવી છે કે, સ્પેસક્રાફ્ટ, જે હાલમાં પૃથ્વીથી 9.5 અબજ કિલોમીટરથી વધુ દૂર છે, તે સંપૂર્ણપણે કાર્યરત છે અને સંગ્રહિત વૈજ્ઞાનિક ડેટાને ગ્રાઉન્ડ સ્ટેશનો પર પાછો મોકલવાની પ્રક્રિયા શરૂ કરી દીધી છે.
લાંબા સમય સુધી નિષ્ક્રિય રહેવા છતાં, જેનો ઉદ્દેશ્ય પાવર બચાવવાનો અને સિસ્ટમ પરનો ઘસારો ઘટાડવાનો હતો, સ્પેસક્રાફ્ટના સાધનો સક્રિય રહ્યા હતા. હાઇબરનેશન દરમિયાન, New Horizons એ બાહ્ય સૌરમંડળના વાતાવરણ સંબંધિત ડેટા એકત્રિત કરવાનું ચાલુ રાખ્યું હતું. આમાં ઊર્જાવાન કણો, ધૂળના સ્તર અને સૌર પવન (સૂર્યમાંથી વહેતા ચાર્જ્ડ કણોનો પ્રવાહ) ના માપનનો સમાવેશ થાય છે. હવે સ્પેસક્રાફ્ટ સંપૂર્ણપણે જાગૃત થતાં, વૈજ્ઞાનિકોને આ માહિતીનો મોટો જથ્થો મળવાની અપેક્ષા છે, જે આપણા ગ્રહોના પડોશની બાહ્ય સીમા પરની પરિસ્થિતિઓમાં વધુ ઊંડાણપૂર્વકની સમજ આપશે.
હેલિયોસ્ફિયર અને આંતરતારકીય સીમાને લક્ષ્યાંક બનાવવી
મિશનના આ પુનઃસક્રિય તબક્કાનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય હેલિયોસ્ફિયરનો અભ્યાસ કરવાનો છે. હેલિયોસ્ફિયર એ સૂર્યના ચુંબકીય ક્ષેત્ર અને સૌર પવન દ્વારા બનેલું એક વિશાળ બબલ છે, જે સૌરમંડળને આંતરતારકીય કિરણોત્સર્ગથી સુરક્ષિત કરે છે. પ્રોબનો પ્રાથમિક ઉદ્દેશ્ય હેલિયોપોઝ સુધી પહોંચવાનો છે, જે સૈદ્ધાંતિક સીમા છે જ્યાં સૂર્યનો પ્રભાવ ઘટતો જાય છે અને સાચી આંતરતારકીય અવકાશ શરૂ થાય છે. આ પ્રદેશનું વિશ્લેષણ કરીને, સંશોધકો આશા રાખે છે કે તેઓ આપણા સૌરમંડળ અને વિશાળ આકાશગંગા વચ્ચેની ક્રિયાપ્રતિક્રિયાને વધુ સારી રીતે સમજી શકશે.
2006 માં લોન્ચ થયેલ, New Horizons એ માનવજાતિને બાહ્ય સૌરમંડળના અભૂતપૂર્વ દ્રશ્યો પહેલેથી જ પ્રદાન કર્યા છે. તે 2015 માં પ્લુટોના ઐતિહાસિક ફ્લાયબાય અને ત્યારબાદ અરકોથ, એક ક્વાઇપર બેલ્ટ ઑબ્જેક્ટના તેના સંશોધન માટે શ્રેષ્ઠ રીતે જાણીતું છે. આટલી વિશાળ દૂરી સુધી પહોંચેલી ખૂબ જ ઓછી માનવસર્જિત વસ્તુઓમાંની એક હોવાને કારણે, New Horizons બાહ્ય સૌરમંડળના મેપિંગ માટે એક નિર્ણાયક સાધન બની રહ્યું છે. જમીન પરની ટીમ હવે બાકી રહેલા સંગ્રહિત ડેટાના ટ્રાન્સમિશન પર નજર રાખશે અને પ્રોબ દૂરના ક્વાઇપર બેલ્ટમાં તેની યાત્રા ચાલુ રાખે તેમ આગામી અવલોકનો માટે સાધનોને કેલિબ્રેટ કરશે.