પીટરબરોમાં 40 વર્ષ જૂના હિન્દુ મંદિર સંકુલના વેચાણ અંગે યુકે હાઈકોર્ટ આજે પોતાનો ચુકાદો આપવા જઈ રહ્યું છે. આ વિવાદાસ્પદ વેચાણ, જેમાં પીટરબરો સિટી કાઉન્સિલની દેવું ઘટાડવાની રણનીતિ શામેલ છે, તે કોમ્યુનિટી પ્રોપર્ટી રાઇટ્સ અને 18,000 લોકોને સેવા આપતી સુવિધાના સંભવિત વિસ્થાપન જેવા મુદ્દાઓ પર તણાવ દર્શાવે છે.
કાયદાકીય પડકાર અને કાઉન્સિલની દેવા વ્યૂહરચના
યુકે હાઈકોર્ટ આજે પીટરબરોમાં સ્થિત ભારત હિન્દુ સમાજ (BHS) મંદિર સંકુલની માલિકી અંગે પોતાનો નિર્ણય સંભળાવે તેવી અપેક્ષા છે. કાયદાકીય વિવાદ પીટરબરો સિટી કાઉન્સિલના પ્રોપર્ટીને યુનાઈટેડ કિંગડમ ઇસ્લામિક મિશન (UKIM) ને વેચવાના નિર્ણય પર કેન્દ્રિત છે, જે આ સ્થળને મસ્જિદ અને ઇસ્લામિક કેન્દ્ર તરીકે પુનઃવિકાસ કરવાની યોજના ધરાવે છે.
BHS ટ્રસ્ટે વેચાણને પડકારવા માટે જુડિશિયલ રિવ્યુ (Judicial Review) શરૂ કર્યું છે. ટ્રસ્ટ દલીલ કરે છે કે કાઉન્સિલની વેચાણ પ્રક્રિયા ખામીયુક્ત અને સંભવતઃ ભેદભાવપૂર્ણ હતી. ટ્રસ્ટના જણાવ્યા મુજબ, કાઉન્સિલે યોગ્ય સામુદાયિક પરામર્શ વિના 'બેસ્ટ એન્ડ ફાઇનલ ઓફર' (Best and Final Offer) તબક્કામાં પ્રવેશ કર્યો હતો. ચાર દાયકાથી વધુ સમયથી સ્થાનિક હિન્દુ સમુદાયની સેવા કરતું મંદિર, સ્થાનિક સરકારની એક વ્યાપક નાણાકીય વ્યૂહરચનાનો ભાગ છે. પીટરબરો સિટી કાઉન્સિલ તેની નાણાકીય સ્થિતિ સુધારવાનો પ્રયાસ કરી રહી છે, જેમાં લગભગ £500 મિલિયનનું દેવું શામેલ છે, જેના કારણે તેણે તેની રિયલ એસ્ટેટ સંપત્તિઓનું વેચાણ અથવા પુનઃવિકાસ માટે મૂલ્યાંકન કર્યું છે.
કોમ્યુનિટી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર અસર
સ્થાનિક સમુદાય માટે, મંદિર માત્ર ધાર્મિક સ્થળ નથી. 1972માં શરણાર્થીઓ દ્વારા સ્થાપવામાં આવેલ આ સંકુલ એક કોમ્યુનિટી હબ તરીકે કાર્ય કરે છે, જ્યાં ભાષા વર્ગો, રમતગમત પ્રવૃત્તિઓ અને સિનિયર સિટીઝન્સ માટે કાર્યક્રમો યોજાય છે. BHS ટ્રસ્ટનો દાવો છે કે આ સુવિધા ગુમાવવાથી 18,000 ભક્તો મુખ્ય પ્રાર્થના સ્થળ વિના રહી જશે. ટ્રસ્ટે અગાઉ 14 વર્ષ સુધી સંકુલ ખરીદવા માટે વાટાઘાટો કરી હતી અને £1.3 મિલિયનની ઓફર આપી હતી, પરંતુ કાઉન્સિલે આખરે UKIM સંસ્થાની ઊંચી બોલી સ્વીકારી હતી.
સંસ્થાકીય વલણ અને ભવિષ્યની અસરો
પીટરબરો સિટી કાઉન્સિલે જણાવ્યું છે કે તેના કાર્યો કાયદેસર હતા અને તેનું ધ્યાન દેવાનું દબાણ ઘટાડવા માટે નાણાકીય વળતર મહત્તમ કરવા પર હતું. કાઉન્સિલે જણાવ્યું છે કે તેણે પ્રક્રિયા દરમિયાન હિન્દુ સમુદાયના હિતોને ધ્યાનમાં લીધા છે અને મંડળી માટે વૈકલ્પિક સ્થળો શોધવા માટે ખુલ્લું છે. જોકે, પ્રોપર્ટીના વેચાણની આસપાસની કાયદાકીય અનિશ્ચિતતાએ કોઈપણ તાત્કાલિક પુનઃવિકાસ યોજનાઓને સ્થગિત કરી દીધી છે. જેવી રીતે કોર્ટ પોતાનો અંતિમ નિર્ણય જારી કરવાની તૈયારી કરી રહ્યું છે, તેવા સમયે તમામ હિતધારકો માટે મુખ્ય નિરીક્ષણ યુકેના ઇક્વાલિટી એક્ટ (Equality Act) હેઠળ કાઉન્સિલની જવાબદારીઓનું કાયદાકીય અર્થઘટન રહેશે, જે નક્કી કરશે કે વેચાણ આગળ વધી શકે છે કે નહીં અથવા બિડિંગ પ્રક્રિયા ફરીથી ખોલવી પડશે.