KKR-backed Lighthouse Learning Group એ Gurugram સ્થિત Pathways School કેમ્પસને લગભગ ₹1,500 કરોડમાં ખરીદી લીધું છે. આ ડીલ સ્કૂલના વાર્ષિક ઓપરેટિંગ પ્રોફિટ (operating profit) કરતાં 13 ગણી વધારે છે. આ ડીલ ભારતમાં પ્રીમિયમ K-12 એજ્યુકેશન એસેટ્સના કન્સોલિડેશન (consolidation) ને દર્શાવે છે.
Pathways School ની ડીલની ખાસિયતો
ગ્લોબલ ઇન્વેસ્ટમેન્ટ ફર્મ KKR & Co. ના સમર્થનવાળી Lighthouse Learning Group એ Gurugramમાં આવેલ Pathways School કેમ્પસને ખરીદવા માટે એક ડીલ ફાઇનલ કરી છે. આ સોદાની કુલ કિંમત લગભગ ₹1,500 કરોડ છે.
આ ડીલ ભારતના પ્રાઇવેટ K-12 એજ્યુકેશન સેક્ટર (private K-12 education sector) માં વધી રહેલા કન્સોલિડેશન (consolidation) નો એક મોટો સંકેત છે, જ્યાં મોટી કંપનીઓ પ્રતિષ્ઠિત અને પ્રીમિયમ સંસ્થાઓને હસ્તગત કરી રહી છે.
ડીલનું મૂલ્ય અને નાણાકીય પાસાઓ
આ હસ્તગત કરાયેલ કેમ્પસ લગભગ 10 એકર જમીન પર ફેલાયેલો છે અને તેમાં 4.5 લાખ સ્ક્વેર ફૂટનું બિલ્ટ-અપ ક્ષેત્રફળ છે. હાલમાં, આ સ્કૂલમાં લગભગ 1,600 વિદ્યાર્થીઓ અભ્યાસ કરે છે, અને પ્રતિ વિદ્યાર્થી વાર્ષિક ફી લગભગ ₹10 લાખ છે.
નાણાકીય વિગતો મુજબ, આ સ્કૂલનો અંદાજિત વાર્ષિક ઓપરેટિંગ પ્રોફિટ (EBITDA) ₹110 કરોડ છે. ખરીદી કિંમત આ ઓપરેટિંગ પ્રોફિટના લગભગ 13 ગણી છે, જેને નિષ્ણાતો દેશમાં હાઇ-એન્ડ એજ્યુકેશન ઇન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર (high-end education infrastructure) માટે એક મહત્વપૂર્ણ બેન્ચમાર્ક માની રહ્યા છે.
ડીલ પાછળનું મુખ્ય કારણ: કંપનીનું સ્ટ્રક્ચર
આ ડીલ પાછળનું એક મુખ્ય કારણ સ્કૂલનું કોર્પોરેટ સ્ટ્રક્ચર (corporate structure) છે. ભારતમાં મોટાભાગની શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ ટ્રસ્ટ (trust) અથવા સોસાયટી (society) તરીકે કાર્ય કરે છે, પરંતુ Pathways ને Sarla Holdings હેઠળ એક કંપની તરીકે સ્થાપવામાં આવી હતી. આ સ્ટ્રક્ચર સ્પષ્ટ માલિકી અને વ્યવસાયિક લવચીકતા પ્રદાન કરે છે, જે સંસ્થાકીય રોકાણકારો (institutional investors) માટે સંપત્તિ હસ્તગત કરવાનું સરળ બનાવે છે.
Lighthouse Learning નો વિસ્તૃતિકરણ પ્લાન
Lighthouse Learning, જે અગાઉ EuroKids International તરીકે ઓળખાતી હતી, પ્રીમિયમ એજ્યુકેશન સેગમેન્ટમાં પોતાનો વિસ્તાર ઝડપથી કરી રહી છે. 2023 માં, ગ્રુપે Gurugram સ્થિત Heritage Xperiential Schools નું અધિગ્રહણ કર્યું હતું અને ત્યારથી તે અન્ય પ્રારંભિક-શૈક્ષણિક સંસ્થાઓ સાથે ભાગીદારી કરીને વૃદ્ધિ વ્યૂહરચના (growth strategy) પર કામ કરી રહી છે.
આ ડીલ દર્શાવે છે કે સંસ્થાકીય મૂડી (institutional capital) શહેરી વિસ્તારોમાં ઉચ્ચ-ગુણવત્તાવાળા, ફી-આધારિત શિક્ષણની લાંબા ગાળાની માંગ પર દાવ લગાવી રહી છે.