સુપ્રીમ કોર્ટનો મોટો ચુકાદો: હવે રેલવેમાં 'સેકન્ડ ક્લાસ' પેસેન્જર નહીં!

સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતીય રેલવેને 'સેકન્ડ ક્લાસ પેસેન્જર' તરીકે મુસાફરોને લેબલ કરવાનું બંધ કરવા જણાવ્યું છે. કોર્ટે કહ્યું કે આ શબ્દ બંધારણીય સમાનતાનું ઉલ્લંઘન કરે છે. કોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું કે વર્ગની શ્રેણી ફક્ત ટ્રેનના કોચને લાગુ પડે, મુસાફરોને નહીં. આ આદેશ એક મુસાફરના મૃત્યુના કેસમાં ₹8 લાખનું વળતર આપતી વખતે આપવામાં આવ્યો.

સુપ્રીમ કોર્ટે ભારતીય રેલવેને તેની કામગીરી અને દસ્તાવેજોમાં 'સેકન્ડ ક્લાસ પેસેન્જર' શબ્દનો ઉપયોગ બંધ કરવાનો આદેશ આપ્યો છે. ન્યાયાધીશ સંજય કરોલ અને જસ્ટિસ નોંગમેઇકપમ કોટિસિંહની બેન્ચે નોંધ્યું કે નાગરિકોને તેમના દ્વારા ચૂકવાયેલા ભાડાના આધારે લેબલ કરવું એ ભારતના બંધારણની ભાવના વિરુદ્ધ અપમાનજનક છે. કોર્ટે સૂચવ્યું કે 'વર્ગ' શબ્દ મુસાફરની સ્થિતિ વ્યાખ્યાયિત કરવાને બદલે ભૌતિક કોચ અથવા કમ્પાર્ટમેન્ટ સાથે કડક રીતે સંકળાયેલો હોવો જોઈએ.

આ અવલોકન કોર્ટ દ્વારા 2015 માં ટ્રેનમાંથી પડી ગયેલા મુસાફરના મૃત્યુના વળતર દાવાના અપીલની સુનાવણી કરતી વખતે કરવામાં આવ્યું. તેમના ચુકાદામાં, બેન્ચે નીચલી અદાલતોના નિર્ણયોને ઉલટાવી દીધા હતા, જેમાં ટિકિટ ન મળવાના તકનીકી કારણોસર પીડિતના પરિવારને વળતરનો ઇનકાર કરવામાં આવ્યો હતો. સુપ્રીમ કોર્ટે ₹8 લાખનું વળતર મંજૂર કર્યું, અને ભારપૂર્વક જણાવ્યું કે પ્રક્રિયાગત તકનીકો રેલવેને રાજ્યના સાધન તરીકે તેની ફરજ પૂરી કરવાથી અટકાવવી જોઈએ નહીં.

રેલવે માટે કલ્યાણકારી અભિગમ

શબ્દપ્રયોગમાં ફેરફાર ઉપરાંત, કોર્ટે ભાર મૂક્યો કે ભારતીય રેલવેએ કલ્યાણકારી અભિગમ જાળવવો જોઈએ. રેલવે અધિનિયમ, 1989 હેઠળ, આ સંસ્થા પાસેથી અપેક્ષા રાખવામાં આવે છે કે તે કાયદાના સંકુચિત અથવા કડક તકનીકી અર્થઘટનને બદલે જાહેર સેવા અને નાગરિક સુરક્ષાને પ્રાધાન્ય આપે. આ ચુકાદો સંસ્થાને નાગરિકોની ગરિમાના રક્ષણની તેની બંધારણીય જવાબદારી સાથે તેના વહીવટી કાર્યોને સંતુલિત કરવાની યાદ અપાવે છે.

ભારતીય રેલવે દેશમાં સૌથી મોટા જાહેર ક્ષેત્રના નોકરીદાતાઓમાંનું એક છે, જેમાં આશરે 1.23 મિલિયન લોકોનો કાર્યકારી દળ છે. ભારતીય પરિવહનના કરોડરજ્જુ તરીકે, આ નેટવર્ક મોટા પાયે સંચાલન કરે છે, અને 2024-25 સમયગાળામાં 7.2 બિલિયન થી વધુ મુસાફરોનું પરિવહન કર્યું છે. આ સ્કેલને જોતાં, ઓપરેશનલ નીતિઓને અસર કરતા કાનૂની નિર્ણયો માટે ઘણીવાર સિસ્ટમમાં નોંધપાત્ર વહીવટી ગોઠવણોની જરૂર પડે છે. ઐતિહાસિક, અધિક્રમિક લેબલોથી દૂર જવા પર કોર્ટનું ધ્યાન રાજ્ય સંચાલિત સેવાઓને સમકાલીન સમાનતાના ધોરણો સાથે સંરેખિત કરવા માટે આધુનિકીકરણ તરફના વ્યાપક ન્યાયિક પ્રયાસને પ્રતિબિંબિત કરે છે. લોજિસ્ટિક્સ અને પરિવહન ક્ષેત્રના રોકાણકારો અને હિતધારકો ભાવિ રેલવે નીતિ, મુસાફી સેવા ધોરણો અને આગામી સત્તાવાર સંદેશાવ્યવહારમાં ટિકિટિંગ પરિભાષામાં સંભવિત ફેરફારો પર આ નિર્દેશો કેવી રીતે અસર કરે છે તેના પર નજર રાખી શકે છે.