ભારતીય રેલવે (Indian Railways) પોતાની હાઇડ્રોજન-પાવર્ડ ટ્રેન સેવાને વિસ્તારવા માટે ગ્રીન હાઇડ્રોજનના ખર્ચમાં ઘટાડો કરવા પર કામ કરી રહ્યું છે. એક સફળ પાયલોટ પ્રોજેક્ટ, જેમાં **2,500 કિલોમીટર**થી વધુનું કોમર્શિયલ સંચાલન નોંધાયું છે, તેના પગલે હવે ફ્યુઅલ સપ્લાયની ઇકોનોમિક્સ સુધારવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવામાં આવ્યું છે. આ પહેલ સ્વચ્છ ઉર્જા ઉત્પાદનને પ્રોત્સાહન આપવાના રાષ્ટ્રીય લક્ષ્ય સાથે જોડાયેલી છે, સાથે જ આ પ્રારંભિક તબક્કાની ટેકનોલોજી સાથે સંકળાયેલા ઊંચા ઓપરેશનલ ખર્ચને પહોંચી વળવાનો પ્રયાસ પણ છે.
હાઇડ્રોજન ટ્રેનોના વિસ્તરણની યોજના
ભારતીય રેલવે (Indian Railways) પોતાની પ્રાયોગિક ધોરણે ચાલી રહેલી હાઇડ્રોજન-પાવર્ડ ટ્રેનોને વ્યાપક કોમર્શિયલ ઉપયોગમાં લાવવા માટે ગ્રીન હાઇડ્રોજનનો ખર્ચ ઘટાડવા પર જોર આપી રહ્યું છે. આ પહેલનો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય સપ્લાયર નેટવર્કને વિસ્તૃત કરવાનો છે, જે બળતણના એકંદર ખર્ચને ઘટાડવામાં મદદ કરશે અને હાઇડ્રોજન-આધારિત રેલ યાત્રાને વધુ આર્થિક રીતે સક્ષમ બનાવશે.
સફળ પાયલોટ અને ભવિષ્યની દિશા
આ ટ્રેનોએ જીંદ-સોનીપ રૂટ પર મધ્ય જુલાઈમાં શરૂઆતથી અત્યાર સુધીમાં 2,500 કિલોમીટરથી વધુનું કોમર્શિયલ સંચાલન સફળતાપૂર્વક પૂર્ણ કર્યું છે. આ પ્રારંભિક પરિણામો પ્રોત્સાહક છે, પરંતુ લાંબા ગાળે આ ટ્રેનોની સફળતા બળતણના ભાવ પર નિર્ભર રહેશે.
સરકારી પહેલ અને ખર્ચમાં ઘટાડો
આ પહેલને સમર્થન આપવા માટે, સરકાર ₹17,490 કરોડના ખર્ચાળ રાષ્ટ્રીય ગ્રીન હાઇડ્રોજન મિશન (National Green Hydrogen Mission) નો ઉપયોગ કરી રહી છે, જે 2029-30 સુધી ચાલશે. આ મિશન ગ્રીન હાઇડ્રોજનના ઉત્પાદનને વેગ આપવા અને ઇલેક્ટ્રોલાઇઝર - ગ્રીન હાઇડ્રોજન બનાવવા માટે જરૂરી સાધનો - ના ઉત્પાદન માટે પ્રોત્સાહનો પ્રદાન કરવા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે. તાજેતરમાં, નુમાલીગઢ રિફાઇનરી (Numaligarh Refinery) જેવી સરકારી ટેન્ડરો દ્વારા, ₹279 પ્રતિ કિલોગ્રામ જેવી વધુ સ્પર્ધાત્મક કિંમતો સામે આવી છે, જે સૂચવે છે કે ખર્ચનો તફાવત ધીમે ધીમે ઘટી રહ્યો છે.
પડકારો અને રોકાણકારો માટે નોંધ
જોકે, રેલ ક્ષેત્રમાં હાઇડ્રોજન ટેકનોલોજી અપનાવવામાં ઘણા પડકારો છે. ભારતમાં પહેલેથી જ અત્યંત કાર્યક્ષમ અને ખર્ચ-અસરકારક ડાયરેક્ટ ઇલેક્ટ્રિફિકેશન નેટવર્ક ઉપલબ્ધ છે. હાઇડ્રોજન ટ્રેનોને સફળ બનાવવા માટે, તેઓ એવા રૂટ્સ પર વ્યવહારુ ઉકેલ સાબિત કરવા પડશે જ્યાં પરંપરાગત વીજળી પહોંચાડવી મુશ્કેલ હોય. રોકાણકારો અને બજાર સહભાગીઓએ નોંધ લેવી જોઈએ કે હાઇડ્રોજન માટે જરૂરી ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર - જેમાં સ્ટોરેજ, રિફ્યુઅલિંગ અને પરિવહનનો સમાવેશ થાય છે - પરંપરાગત રેલ ઇંધણની તુલનામાં ઊંચા મૂડી ખર્ચની જરૂર પડે છે.
આ ઉપરાંત, ઉચ્ચ-દબાણવાળા હાઇડ્રોજનને હેન્ડલ કરવાની જટિલતાને કારણે કડક સલામતી ધોરણો અને વિશિષ્ટ એન્જિનિયરિંગની જરૂર પડે છે, જે ઓપરેશનલ ખર્ચમાં વધારો કરે છે. ભારતમાં ટેકનોલોજી હજુ તેના પ્રારંભિક તબક્કામાં હોવાથી, સપ્લાય ચેઇનની સ્થિરતા અને જાળવણીની જરૂરિયાતો પણ એવા નિર્ણાયક ક્ષેત્રો છે જેમનું સમય જતાં પરીક્ષણ કરવાની જરૂર છે. આ ટેકનોલોજીની અંતિમ શક્યતા ઉત્પાદન વોલ્યુમ વધતાં ઉત્પાદકો નીચા ભાવો ટકાવી રાખી શકે છે કે કેમ તેના પર નિર્ભર રહેશે.
આગળ શું?
આગળનું મહત્વપૂર્ણ નિરીક્ષણ હાઇડ્રોજન સપ્લાય માટે ભાવિ સરકારી ટેન્ડરોનું પરિણામ રહેશે. ભારત 2030 સુધીમાં વાર્ષિક 5 મિલિયન મેટ્રિક ટન ઉત્પાદન ક્ષમતાના લક્ષ્ય તરફ કામ કરી રહ્યું છે, ત્યારે ઉદ્યોગ જોશે કે કંપનીઓ પાયલોટ પ્રોજેક્ટ્સમાંથી સંપૂર્ણ-સ્કેલ ઓપરેશન્સમાં કેવી રીતે સંક્રમણ કરે છે, ખાસ કરીને ભારતના સ્થાપિત વિદ્યુત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરના સંદર્ભમાં.