31 જુલાઈની આવકવેરા રિટર્ન (ITR) ભરવાની અંતિમ તારીખ નજીક આવી રહી છે, ત્યારે પગારદાર કર્મચારીઓ સેક્શન 10(5) હેઠળ લીવ ટ્રાવેલ એલાઉન્સ (LTA) પર છૂટનો દાવો કરી શકે છે. આ ટેક્સ બચાવનો લાભ ફક્ત ભારતમાં થયેલી મુસાફરી માટે જ છે અને જેઓ જૂના ટેક્સ રિજીમ (Old Tax Regime) પસંદ કરે છે તેમના માટે જ ઉપલબ્ધ છે.
આવકવેરા રિટર્ન (ITR) ફાઈલ કરવાની 31 જુલાઈની અંતિમ તારીખ નજીક આવતા, ઘણા પગારદાર કરદાતાઓ તેમની ટેક્સ ગણતરીઓને અંતિમ ઓપ આપી રહ્યા છે. જેઓ લીવ ટ્રાવેલ એલાઉન્સ (LTA) નો ઉપયોગ ટેક્સ બચાવવા માટે કરવા માગે છે, તેમના માટે આવકવેરા અધિનિયમની કલમ 10(5) હેઠળ નિર્ધારિત નિયમો સમજવા અત્યંત જરૂરી છે.\n\n### જૂના ટેક્સ રિજીમ હેઠળ યોગ્યતા\n\nકરદાતાઓ માટે એક મહત્વપૂર્ણ બાબત એ છે કે તેઓ કયો ટેક્સ રિજીમ પસંદ કરે છે. LTA પર મળતી છૂટ ફક્ત તે જ વ્યક્તિઓ માટે ઉપલબ્ધ છે જેમણે જૂના ટેક્સ રિજીમ (Old Tax Regime) પસંદ કર્યું હોય. જો કોઈ કર્મચારી નવા ટેક્સ રિજીમ (New Tax Regime) માં હોય, જે સામાન્ય રીતે ઓછા ટેક્સ દરો આપે છે પરંતુ ઓછી કપાત (Deductions) મળે છે, તો તેઓ LTA નો લાભ લઈ શકશે નહીં. આ એક સામાન્ય ગેરસમજનો મુદ્દો છે, તેથી ફાઈલ કરતા પહેલા તમારી પસંદ કરેલી ટેક્સ રિજીમની ખાતરી કરવી એ એક મહત્વપૂર્ણ પગલું છે.\n\n### મુસાફરીનો અવકાશ અને યોગ્ય ખર્ચ\n\nઆવકવેરા અધિનિયમ આ છૂટ ફક્ત ભારતમાં થયેલા મુસાફરી ખર્ચ માટે જ પૂરી પાડે છે. આ એલાઉન્સમાં ઈકોનોમી-ક્લાસ એરફેર, ફર્સ્ટ-ક્લાસ રેલ ભાડું અથવા જાહેર પરિવહન ભાડાનો વાસ્તવિક ખર્ચ શામેલ છે. તે નોંધવું મહત્વપૂર્ણ છે કે આ છૂટ હોટેલના રહેઠાણ, ખોરાક, ગંતવ્ય સ્થાન પર સ્થાનિક પરિવહન અથવા જોવાલાયક સ્થળોના ખર્ચ જેવા અન્ય વેકેશન-સંબંધિત ખર્ચાઓને આવરી લેતી નથી. વધુમાં, ભારતની બહાર કરવામાં આવેલી કોઈપણ મુસાફરી આ ટેક્સ લાભમાંથી સંપૂર્ણપણે બાકાત છે.\n\n### બ્લોક વર્ષો અને કુટુંબ કવરેજ\n\nટેક્સ કાયદો આ લાભ માટે બ્લોક સિસ્ટમ વ્યાખ્યાયિત કરે છે, જે ચાર-કેલેન્ડર-વર્ષના બ્લોકમાં બે મુસાફરીની મંજૂરી આપે છે. આ ચક્ર માટે વર્તમાન બ્લોક 2026 થી 2029 સુધી ચાલે છે. જો કોઈ કર્મચારી સંપૂર્ણ છૂટનો ઉપયોગ ન કરે, તો કાયદો આગામી બ્લોકના પ્રથમ કેલેન્ડર વર્ષમાં એક વણવપરાયેલી મુસાફરીને આગળ લઈ જવાની મંજૂરી આપે છે. આ છૂટ કુટુંબના સભ્યો માટે મુસાફરી ખર્ચ પર પણ લાગુ કરી શકાય છે, જો તેઓ એક્ટ હેઠળ 'કુટુંબ' ની વ્યાખ્યાને પૂર્ણ કરતા હોય, જેમાં સામાન્ય રીતે જીવનસાથી, બાળકો અને આશ્રિત માતાપિતા અથવા ભાઈ-બહેનનો સમાવેશ થાય છે.\n\n### ટેક્સ તપાસ માટે રેકોર્ડ જાળવણી\n\nયોગ્ય દસ્તાવેજીકરણ એ અંતિમ અને કદાચ સૌથી મહત્વપૂર્ણ પગલું છે. દાવા પર પ્રક્રિયા કરવા માટે એમ્પ્લોયર સામાન્ય રીતે મુસાફરી ટિકિટ અને બોર્ડિંગ પાસની નકલોની જરૂર પડે છે. એમ્પ્લોયર દ્વારા એલાઉન્સ પર પ્રક્રિયા કર્યા પછી પણ, કરદાતાઓએ આ રેકોર્ડ્સ ઓછામાં ઓછા ઘણા વર્ષો સુધી જાળવી રાખવા જોઈએ. આવકવેરા વિભાગ દ્વારા ટેક્સ ઓડિટ અથવા વધુ તપાસના કિસ્સામાં, આ દસ્તાવેજો મુસાફરીના પ્રાથમિક પુરાવા તરીકે સેવા આપે છે. આ રેકોર્ડ્સને અત્યારે વ્યવસ્થિત સુનિશ્ચિત કરવાથી ફાઈલિંગ પ્રક્રિયા દરમિયાન સમય અને સંભવિત ગૂંચવણો બચાવી શકાય છે.