જો તમારું EPF ખાતું **36 મહિના** સુધી નિષ્ક્રિય રહે, તો તેના પર વ્યાજ મળવાનું બંધ થઈ જાય છે. જોકે, તમારું મુદ્દલ (Principal Amount) સુરક્ષિત રહે છે અને તેને પાછું મેળવી શકાય છે. EPFO હવે **₹1,000** થી ઓછી રકમના નિષ્ક્રિય ખાતાઓ માટે ઓટોમેટિક રિફંડ સિસ્ટમ પર કામ કરી રહ્યું છે, જે **ઓગસ્ટ 2026** સુધીમાં શરૂ થઈ શકે છે. આનાથી **₹9,330 કરોડ** થી વધુની નિષ્ક્રિય પડી રહેલી રકમને વ્યવસ્થિત કરવામાં મદદ મળશે.
ઘણા કર્મચારીઓ નોકરી બદલતી વખતે અથવા નિવૃત્તિ સમયે પોતાના જૂના EPF ખાતાઓને ભૂલી જાય છે. 31 માર્ચ 2026 સુધીમાં, અંદાજે ₹9,330.56 કરોડ નિષ્ક્રિય EPF ખાતાઓમાં જમા છે, જે એક મોટી મૂડી છે જેના પર હવે કોઈ વૃદ્ધિ થઈ રહી નથી. EPF ખાતાને ત્યારે નિષ્ક્રિય ગણવામાં આવે છે જ્યારે નિવૃત્તિ, મૃત્યુ અથવા કાયમી વિદેશ સ્થળાંતર બાદ 36 મહિના સુધી કોઈ યોગદાન (Contribution) કે ઉપાડ (Withdrawal) કરવામાં ન આવે.
ખાતાધારકોએ સમજવાની સૌથી મહત્વની બાબત એ છે કે, મુદ્દલ રકમ સુરક્ષિત રહે છે અને તેને જપ્ત કરવામાં આવતી નથી, પરંતુ ખાતું નિષ્ક્રિય સ્થિતિમાં ગયા પછી તેના પર વ્યાજ મળવાનું બંધ થઈ જાય છે. વ્યાજ બંધ થવું એ સભ્યો માટે મુખ્ય નાણાકીય જોખમ છે. કારણ કે ખાતું હવે વળતર પેદા કરતું નથી, તેથી સમય જતાં ફુગાવા (Inflation) ને કારણે પૈસાનું વાસ્તવિક મૂલ્ય ઘટી જાય છે, જે નિવૃત્તિ સંપત્તિને સ્થિર રોકડમાં ફેરવે છે.
આવા નિષ્ક્રિય ભંડોળના સંચયને પહોંચી વળવા માટે, કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન (EPFO) એક નવી પાઇલટ પ્રોજેક્ટ પર કામ કરી રહ્યું છે. આ પહેલનો ઉદ્દેશ ₹1,000 થી ઓછી બાકી રકમ ધરાવતા નિષ્ક્રિય ખાતાઓના સ્વયંસંચાલિત રિફંડની સુવિધા આપવાનો છે. આ સિસ્ટમ ઓગસ્ટ 2026 ના અંત સુધીમાં કાર્યરત થવાની અપેક્ષા છે. આ પગલું પ્રણાલીને સુવ્યવસ્થિત કરવા અને નાની, લાંબા સમયથી ભૂલાઈ ગયેલી ખાતાઓને સાફ કરવા માટે રચાયેલ છે જે વહીવટી અવરોધો ઊભા કરે છે.
સરેરાશ સભ્ય માટે, સૌથી અસરકારક વ્યૂહરચના એ છે કે ખાતાને નિષ્ક્રિય થવા દેવાનું ટાળવું. નોકરી બદલતી વખતે, કર્મચારીઓએ ખાતરી કરવી જોઈએ કે અગાઉના EPF બેલેન્સને તેમના યુનિવર્સલ એકાઉન્ટ નંબર (UAN) સાથે જોડાયેલા નવા ખાતામાં ટ્રાન્સફર કરવામાં આવે. UAN સભ્યની કારકિર્દી દરમિયાન સ્થિર રહે છે, જે એકીકરણ પ્રક્રિયાને સરળ બનાવે છે. બેલેન્સ ટ્રાન્સફર કરવામાં નિષ્ફળતા ફક્ત જૂના ખાતા પર વ્યાજ ગુમાવવાનું જોખમ ઊભું કરતી નથી, પરંતુ જૂની KYC અથવા સંપર્ક વિગતોને કારણે પછીથી નાણાં ઉપાડવાની પ્રક્રિયાને પણ જટિલ બનાવે છે.
સભ્યોએ EPFO ના યુનિફાઇડ પોર્ટલ (Unified Portal) અથવા UMANG એપ્લિકેશનનો ઉપયોગ કરીને નિયમિતપણે તેમના ખાતાઓની સ્થિતિ તપાસવી જોઈએ. KYC વિગતો, જેમ કે આધાર અને બેંક માહિતી, અપડેટ થયેલ છે તેની ખાતરી કરવી આવશ્યક છે. આ નાણાંનો દાવો કરવાનો પ્રયાસ કરતી વખતે વિલંબને અટકાવે છે. હાલમાં કારકિર્દી વિરામ પર રહેલા લોકો માટે, કોર્પસ ઉપાડવાને બદલે ભંડોળ ટ્રાન્સફર કરીને ખાતું સક્રિય રાખવું ઘણીવાર વધુ સારું હોય છે, કારણ કે આ નિવૃત્તિ બચતને જાળવી રાખે છે અને કર-લાભકારી સંયોજનના લાભને ચાલુ રાખે છે. સભ્યો માટે મુખ્ય બાબત એ છે કે તેઓ તેમના UAN નું સક્રિયપણે સંચાલન કરે અને તેમની નિવૃત્તિ બચત પર વ્યાજ મેળવવાનું ચાલુ રાખે તેની ખાતરી કરવા માટે સમયસર બેલેન્સ ટ્રાન્સફર કરે.