દેશના 10 રાજ્યોમાં વિદ્યાર્થીઓ દ્વારા કરવામાં આવી રહેલા વિરોધ પ્રદર્શનોમાં શાળાઓમાં સ્વચ્છ પાણી અને વીજળી જેવી પાયાની સુવિધાઓની માંગ કરવામાં આવી રહી છે. તાજેતરના સરકારી આંકડા અને સોશિયલ ઓડિટમાં ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરમાં મોટી ખામીઓ સામે આવી છે, જેના કારણે ઉત્તર પ્રદેશ જેવા રાજ્યોએ આ સમસ્યાઓના નિરાકરણ માટે નવા ફરજિયાત નિરીક્ષણ ચેકલિસ્ટ જાહેર કર્યા છે.
દેશભરના ઓછામાં ઓછા 10 રાજ્યો અને 25 થી વધુ જિલ્લાઓમાં વિદ્યાર્થીઓના વિરોધ પ્રદર્શનો ફેલાયા છે. વિદ્યાર્થીઓ અને વાલીઓ જાહેર શાળાઓની સ્થિતિ અંગે ભારે નિરાશા વ્યક્ત કરી રહ્યા છે.
આ વિરોધ પ્રદર્શનો મુખ્યત્વે સ્વચ્છ પીવાનું પાણી, વીજળી, કાર્યરત સ્વચ્છતા વ્યવસ્થા અને પૂરતા શિક્ષકો જેવી પાયાની સુવિધાઓના અભાવ પર કેન્દ્રિત છે. આ વિરોધ 'રાઈટ ટુ એજ્યુકેશન' (RTE) એક્ટ હેઠળ ફરજિયાત ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર ધોરણોને પહોંચી વળવામાં પડતી મુશ્કેલીઓનો જાહેર રીમાઇન્ડર છે.
શિક્ષણ મંત્રાલયના સત્તાવાર ડેટા, ખાસ કરીને યુનિફાઇડ ડિસ્ટ્રિક્ટ ઇન્ફોર્મેશન સિસ્ટમ ફોર એજ્યુકેશન પ્લસ (UDISE+), પુષ્ટિ કરે છે કે રાષ્ટ્રીય સરેરાશમાં સુધારો થયો હોવા છતાં, વિવિધ પ્રદેશોમાં નોંધપાત્ર ખામીઓ યથાવત છે. ઉદાહરણ તરીકે, જ્યારે શાળા વિદ્યુતીકરણની રાષ્ટ્રીય સરેરાશ 93.5% છે, ત્યારે ઘણા ઉત્તરીય અને મધ્ય રાજ્યોમાં આ સ્તર ઓછું છે. તાજેતરના ગ્રાઉન્ડ-લેવલ સોશિયલ ઓડિટ દ્વારા આ તફાવત વધુ સ્પષ્ટ થાય છે. હિમાચલ પ્રદેશના શિમલામાં એક ચોક્કસ કિસ્સામાં, 444 શાળાઓના સર્વેમાં જાણવા મળ્યું કે આ સંસ્થાઓમાંથી 81% સ્વચ્છ પીવાના પાણીથી વંચિત છે, જ્યારે 43% પાસે જરૂરી સુરક્ષા ફેન્સિંગ નથી.
શૈક્ષણિક પ્રણાલી પર વર્તમાન દબાણમાં વધારો કરતા, 2018-19 અને 2025-26 શૈક્ષણિક વર્ષો વચ્ચે આશરે 84,000 સરકારી અને સરકારી સહાયિત શાળાઓ બંધ થવાનો અહેવાલ છે. આ બંધ થવા, જે ઘણીવાર શાળા એકત્રીકરણ નીતિઓ અથવા ઓછા પ્રવેશને કારણે થાય છે, તેનાથી બાકીની શાળાઓ પર બોજ વધ્યો છે, જે હવે વધુ વિદ્યાર્થીઓની ભીડ અને હાલના ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર પર વધુ ઘસારાનો સામનો કરી શકે છે.
વધતા અસંતોષ અને સુવિધાઓની ખામીઓના સ્પષ્ટ પુરાવાઓના પ્રતિભાવમાં, કેટલીક રાજ્ય સરકારોએ વહીવટી કાર્યવાહી શરૂ કરી છે. ઉદાહરણ તરીકે, ઉત્તર પ્રદેશ શિક્ષણ વિભાગે 20 ઓગસ્ટ, 2026 ના રોજ આશરે 40,000 શાળાઓ માટે 14-પોઇન્ટ કમ્પ્લાયન્સ ચેકલિસ્ટ જારી કર્યું છે. આ પહેલ પાણી, વીજળી અને સ્વચ્છતામાં તાત્કાલિક સુધારા પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, જે શાળાની પરિસ્થિતિઓના વધુ નજીકના નિરીક્ષણ તરફ સંકેત આપે છે.
આ ખામીઓની વ્યાપક આર્થિક અસર નોંધપાત્ર છે, કારણ કે જાહેર શિક્ષણ ભવિષ્યના કાર્યબળ વિકાસનો પાયો બનાવે છે. નિરીક્ષકો અને નીતિ નિર્માતાઓ માટે, ભવિષ્યમાં ધ્યાનમાં રાખવા જેવી બાબતોમાં એ જોવાનું છે કે શું રાજ્ય સરકારો ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચર જાળવણી માટે બજેટ ફાળવણી વધારશે અને નવા કમ્પ્લાયન્સ ચેકલિસ્ટ કેટલી અસરકારક રીતે લાગુ કરવામાં આવશે. ચાલુ 'સ્કૂલ ઠીક કરો' અભિયાન આ ઈન્ફ્રાસ્ટ્રક્ચરની ખામીઓ પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાનું ચાલુ રાખે છે, જેનાથી જાહેર શિક્ષણના પરિણામો પર નજર રાખનારાઓ માટે સુવિધાઓના અપગ્રેડની ગતિ મુખ્ય રસનો વિષય બની રહેશે.