કેન્દ્ર સરકારે સ્પષ્ટતા કરી છે કે ભારતીય પાસપોર્ટ નાગરિકો માટે જ છે, પરંતુ તે નાગરિકતાનો અંતિમ કાનૂની પુરાવો ગણી શકાય નહીં. સરકારી અધિકારીઓએ જણાવ્યું કે પાસપોર્ટ મુખ્યત્વે પાસપોર્ટ એક્ટ, 1967 હેઠળ પ્રવાસ દસ્તાવેજ તરીકે કાર્ય કરે છે. આ ઉપરાંત, સરકારે બેવડી નાગરિકતા (dual citizenship) વિરુદ્ધની પોતાની જૂની નીતિનો પુનરોચ્ચાર કર્યો છે, જેમાં જણાવ્યું છે કે વિદેશી નાગરિકતા મેળવતા ભારતીય નાગરિકતા આપોઆપ સમાપ્ત થઈ જાય છે.
વિદેશ મંત્રાલયે ભારતીય પાસપોર્ટની પ્રકૃતિ અને કાનૂની સ્થિતિ અંગે ઔપચારિક સ્પષ્ટતા જારી કરી છે. સંસદમાં લેખિત જવાબમાં, વિદેશ રાજ્ય મંત્રી શ્રી કિરણ રિજિજુએ ભારપૂર્વક જણાવ્યું હતું કે પાસપોર્ટ એક્ટ, 1967 હેઠળ ફરજિયાત કરાયેલી સુવ્યવસ્થિત ચકાસણી પ્રક્રિયા બાદ જ ભારતીય નાગરિકોને પાસપોર્ટ જારી કરવામાં આવે છે.
પાસપોર્ટનું કાર્ય વિ. નાગરિકતાનો પુરાવો
જ્યારે સરકારે પુનરોચ્ચાર કર્યો કે માત્ર ભારતીય નાગરિકો જ પાસપોર્ટ ધરાવી શકે છે, ત્યારે દસ્તાવેજને નાગરિકતાના અંતિમ પુરાવા તરીકે દર્શાવવાનું ટાળ્યું. સરકારનું માનવું છે કે પાસપોર્ટનો પ્રાથમિક હેતુ પ્રવાસ દસ્તાવેજ તરીકે કાર્ય કરવાનો છે, જે ભારતીય નાગરિકોને દેશ છોડતી વખતે નિયંત્રિત કરે છે. આ ભેદ કરીને, સરકાર પ્રવાસ પરવાનગીના વહીવટી જારીકરણ અને રાષ્ટ્રીયતાની વ્યાપક કાનૂની સ્થિતિ વચ્ચે તફાવત દર્શાવે છે, જે અલગ બંધારણીય અને વૈધાનિક માળખા દ્વારા સંચાલિત થાય છે.
વિદેશી નાગરિકતા અંગે નીતિ
નાગરિકતાના વ્યાપક સંદર્ભમાં, સરકારે પુનરોચ્ચાર કર્યો કે ભારત બેવડી નાગરિકતાને સખત રીતે પ્રતિબંધિત કરે છે. નાગરિકતા અધિનિયમ, 1955 ની જોગવાઈઓ હેઠળ, જે વ્યક્તિ સ્વેચ્છાએ અન્ય દેશની નાગરિકતા મેળવે છે, તે આપમેળે તેની ભારતીય નાગરિકતા ગુમાવે છે. પરિણામે, આવા વ્યક્તિ દ્વારા રાખવામાં આવેલો કોઈપણ ભારતીય પાસપોર્ટ વિદેશી નાગરિકતા મેળવ્યા પછી અમાન્ય બની જાય છે. ભારતીય નાગરિકતા સાથે સંકળાયેલા કાનૂની અધિકારો અને જવાબદારીઓ વિશિષ્ટ રહે તેની ખાતરી કરવા માટે આ સ્થિતિ ભારતની નાગરિકતા નીતિનો મુખ્ય ભાગ છે.
રોકાણકારો અને નાગરિકો વારંવાર આવા દસ્તાવેજીકરણ પર સ્પષ્ટતા ઇચ્છે છે, ખાસ કરીને ઓળખ અને રહેઠાણની જરૂરિયાતો અંગે ચાલુ ચર્ચાઓને ધ્યાનમાં રાખીને. હાલ પૂરતું, સરકારનું વલણ સ્પષ્ટ કરે છે કે પાસપોર્ટ ધરાવવો એ ભારતીય નાગરિક તરીકે ચકાસાયેલ સ્થિતિનું પરિણામ છે, પરંતુ દસ્તાવેજ પોતે કાનૂની અથવા ન્યાયિક સંદર્ભમાં રાષ્ટ્રીયતાના સર્વ-સમાવેશક પુરાવા તરીકે કાર્ય કરતો નથી. આ વિષય પર ભવિષ્યના અપડેટ્સ સંભવતઃ રાષ્ટ્રીય દસ્તાવેજીકરણ ધોરણો અંગે સંસદમાં ચર્ચાઓને અનુસરશે.