ભારતના પૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) SY Quraishi એ વર્તમાન ચૂંટણી પંચ પર વિપક્ષી પાર્ટીઓ સાથે અયોગ્ય વ્યવહાર કરવાનો ગંભીર આરોપ લગાવ્યો છે, જેના કારણે સંસ્થાની વિશ્વસનીયતા પર અસર પડી છે. તેમણે નોંધ્યું કે વિપક્ષી પાર્ટીઓએ તેમના પડતર મુદ્દાઓને કારણે વારંવાર સુપ્રીમ કોર્ટનો સંપર્ક કર્યો છે. આ નિવેદન ભારતની બંધારણીય સંસ્થાઓની સ્વતંત્રતા અને વહીવટી અભિગમ અંગે ચાલી રહેલી ચર્ચાઓ વચ્ચે આવ્યું છે.
ભારતના ભૂતપૂર્વ મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર (CEC) SY Quraishi એ ચૂંટણી પંચ ઓફ ઈન્ડિયા (ECI) ની વર્તમાન સ્થિતિ અને પ્રતિષ્ઠા અંગે ઊંડી ચિંતા વ્યક્ત કરી છે. પુસ્તક લોન્ચ પહેલાં જાહેર કરાયેલા તેમના નિવેદનમાં, Quraishi એ વિપક્ષી રાજકીય પક્ષો પ્રત્યે સંસ્થાના તાજેતરના વર્તનને ખૂબ જ અન્યાયી ગણાવ્યું છે. તેમણે દલીલ કરી કે આ અભિગમથી ચૂંટણી પંચની એક અત્યંત વિશ્વસનીય અને સ્વતંત્ર બંધારણીય સત્તા તરીકેની લાંબા સમયથી ચાલતી છબીને નકારાત્મક અસર થઈ છે.
17મા મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર તરીકે સેવા આપનાર Quraishi એ સંસ્થાકીય નિષ્પક્ષતા સુનિશ્ચિત કરવા માટે તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન લાગુ કરાયેલી આંતરિક નીતિઓની વિગતો આપી. તેમણે જણાવ્યું હતું કે તેમણે ચૂંટણી અધિકારીઓને સરકાર કરતાં વિપક્ષી પાર્ટીઓની નિમણૂક સંબંધિત વિનંતીઓને પ્રાધાન્ય આપવાનો નિર્દેશ આપ્યો હતો. તેમનો તર્ક એ હતો કે સરકાર પાસે સહજ શક્તિ હોવાથી, પંચે વિપક્ષનો વિશ્વાસ સંપાદિત કરવા અને જાળવી રાખવા માટે સક્રિયપણે કામ કરવું જોઈએ, જેમને તેમણે રાજકીય પ્રક્રિયામાં 'અંડરડોગ્સ' તરીકે વર્ણવ્યા હતા.
ભૂતપૂર્વ અધિકારીએ પ્રકાશ પાડ્યો કે તેમના પોતાના વહીવટીતંત્રની નીતિઓ ઘણીવાર ભારતીય જનતા પાર્ટી (BJP) ને લાભ કરતી હતી જ્યારે તે મુખ્ય વિપક્ષી પક્ષ તરીકે કાર્યરત હતી. તેમણે લોકશાહી વિશ્વાસ જાળવવા માટે સમાન તકો ઊભી કરવાની આવશ્યકતા પર ભાર મૂકીને આ અભિગમનો બચાવ કર્યો. Quraishi એ તાજેતરની ઘટનાઓનો ઉલ્લેખ કર્યો, જેમાં 24 વિપક્ષી પાર્ટીઓએ સુપ્રીમ કોર્ટમાં ન્યાયિક હસ્તક્ષેપ માંગ્યો હતો, તેને ચૂંટણી પંચ અને આ રાજકીય સંસ્થાઓ વચ્ચેના સંચારમાં ભંગાણના પુરાવા તરીકે ગણાવ્યા.
ચૂંટણી પંચના ચોક્કસ કાર્યો ઉપરાંત, Quraishi એ વ્યાપક લોકશાહી પ્રક્રિયાઓ પર પણ પ્રકાશ પાડ્યો. તેમણે મીડિયા રિપોર્ટિંગમાં બદલાતા વલણની નોંધ લીધી, જ્યાં તેમનું માનવું છે કે ધ્યાન સરકારી જવાબદારી પર પ્રશ્નો ઉઠાવવાથી ખસીને વિપક્ષી પાર્ટીઓની તપાસ પર કેન્દ્રિત થયું છે. તેમણે પુનરોચ્ચાર કર્યો કે કાર્યરત લોકશાહીમાં, સ્વતંત્ર સંસ્થાઓ અને મીડિયાની પ્રાથમિક ભૂમિકા શાસક સરકાર પાસેથી પારદર્શિતા અને જવાબદારી સુનિશ્ચિત કરવાની હોવી જોઈએ.
જ્યારે Quraishi એ તેમના કાર્યકાળ દરમિયાન વોટર એજ્યુકેશન ડિવિઝન (Voter Education Division) અને એક્સપેન્ડિચર મોનિટરિંગ ડિવિઝન (Expenditure Monitoring Division) ની રચનાને મુખ્ય સિદ્ધિઓ તરીકે પ્રકાશિત કરી, ત્યારે તેમણે પંચના સંસ્થાકીય દરજ્જામાં કથિત ઘટાડા પર દુઃખ વ્યક્ત કર્યું. તેમણે નોંધ્યું કે વિપક્ષની ચિંતાઓને સંબોધવામાં અસમર્થતા અથવા અનિચ્છાને કારણે ચૂંટણી સંબંધિત વિવાદોના નિરાકરણ માટે ન્યાયતંત્ર પર નિર્ભર રહેવું પડ્યું છે. નિરીક્ષકો અને નાગરિકો માટે, મોનિટર કરી શકાય તેવો પાસું એ રહે છે કે શું પંચ તમામ રાજકીય હિતધારકો સાથે જોડાણ સુધારવા અને ચૂંટણી પ્રક્રિયામાં જાહેર વિશ્વાસ પુનઃસ્થાપિત કરવા માટે પ્રક્રિયાગત ફેરફારો લાગુ કરશે કે કેમ.