કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન (EPFO) એ તેના સભ્યોને ફરી એકવાર યાદ અપાવ્યું છે કે 58 વર્ષની ઉંમર પૂર્ણ કર્યા પછી, EPF ખાતામાં વ્યાજ મળવાનું બંધ થઈ જાય છે. જોકે, આ ફંડ ગુમાવવામાં આવતું નથી, પરંતુ તે નિષ્ક્રિય (inoperative) સ્થિતિમાં વધુ વૃદ્ધિ પામતું નથી.
EPFO એ સ્પષ્ટ કર્યું વ્યાજ અંગેનો નિયમ
કર્મચારી ભવિષ્ય નિધિ સંગઠન (EPFO) દ્વારા તેના સભ્યો માટે પ્રોવિડન્ટ ફંડ (PF) એકાઉન્ટમાં વ્યાજ મળવા અંગેના નિયમો અંગે એક મહત્વપૂર્ણ સ્પષ્ટતા કરવામાં આવી છે. EPFO એ જણાવ્યું છે કે PF બેલેન્સ પર અનંતકાળ સુધી વ્યાજ મળતું નથી. ખાસ કરીને, જ્યારે સભ્ય 58 વર્ષની ઉંમર પૂર્ણ કરે છે, ત્યારે વ્યાજ મળવાનું બંધ થઈ જાય છે.
58 વર્ષની ઉંમર બાદ વ્યાજની મર્યાદા
મોટાભાગના પગારદાર કર્મચારીઓ માટે, EPF એકાઉન્ટ નિવૃત્તિ માટેના મુખ્ય ભંડોળ તરીકે કાર્ય કરે છે. વર્તમાન નિયમો અનુસાર, જે સભ્યો 55 વર્ષની ઉંમર પહેલા નિવૃત્ત થાય છે, તેઓ 58 વર્ષની ઉંમર સુધી તેમના એકત્રિત બેલેન્સ પર વ્યાજ મેળવતા રહે છે. પરંતુ, સભ્ય 58 વર્ષનો થાય કે તરત જ, ભલે ફંડ ઉપાડવામાં આવે કે સિસ્ટમમાં રહે, નવા વ્યાજની ગણતરી બંધ થઈ જાય છે.
આ સ્પષ્ટતા એવા વ્યક્તિઓ માટે ખૂબ જ મહત્વપૂર્ણ છે જેમની પાસે ભૂતકાળના નોકરીદાતાઓ પાસેથી બહુવિધ લેગસી એકાઉન્ટ્સ હોઈ શકે છે. ઘણા કર્મચારીઓ નોકરી બદલ્યા પછી જૂના એકાઉન્ટ્સને લિંક કર્યા વિના અથવા ભૂલી જાય છે. જો સતત 36 મહિના સુધી કોઈ એકાઉન્ટમાં યોગદાન ન કરવામાં આવે, તો તેને 'નિષ્ક્રિય' (inoperative) તરીકે વર્ગીકૃત કરવામાં આવે છે. ભલે ફંડ સુરક્ષિત રહે અને કાયદેસર રીતે સભ્યની માલિકીનું હોય, તે નિષ્ક્રિય સંપત્તિ બની જાય છે અને 58 વર્ષની વય મર્યાદા પહોંચ્યા પછી કમ્પાઉન્ડિંગનો લાભ ગુમાવે છે.
એકાઉન્ટ મેન્ટેનન્સ શા માટે મહત્વનું છે?
EPFO એ ભારપૂર્વક જણાવ્યું છે કે 'નિષ્ક્રિય' સ્થિતિનો અર્થ એ નથી કે સરકારે પૈસા જપ્ત કરી લીધા છે. સભ્યો માટે મુખ્ય મુદ્દો સંભવિત વળતર ગુમાવવાનો છે. સેન્ટ્રલ બોર્ડ ઓફ ટ્રસ્ટીઝ (CBT) દ્વારા નાણાકીય વર્ષ 2025-26 માટે 8.25% નો વ્યાજ દર નક્કી કરવામાં આવ્યો છે, ત્યારે નિષ્ક્રિય એકાઉન્ટમાં નોંધપાત્ર કોર્પસ છોડી દેવાનો અર્થ સમય જતાં સંભવિત વૃદ્ધિ ગુમાવવી.
વર્ષો સુધી, પ્રમાણમાં નાની ભૂલી ગયેલી બેલેન્સ પણ કમ્પાઉન્ડિંગ દ્વારા વધી શકે છે. નિવૃત્તિ પછી અથવા નોકરી છોડ્યા પછી આ ફંડ્સને ટ્રાન્સફર અથવા ઉપાડવાનું ટાળીને, સભ્યો તેમના પૈસા સ્થિર જોખમમાં મૂકે છે, જે ખાસ કરીને ફુગાવાને ધ્યાનમાં લેતા તક ખર્ચ ઊભો કરે છે.
સભ્યો માટે પગલાં
જટિલતાઓને ટાળવા માટે, EPFO સભ્યોને સક્રિય યુનિવર્સલ એકાઉન્ટ નંબર (UAN) જાળવવાની સલાહ આપે છે. જો કોઈ સભ્ય પાસે અગાઉની રોજગારીમાંથી બહુવિધ એકાઉન્ટ્સ હોય, તો ભલામણ કરેલ વ્યૂહરચના એ છે કે બેલેન્સને વર્તમાન સક્રિય UAN માં ટ્રાન્સફર કરવી. આ એકત્રીકરણ સુનિશ્ચિત કરે છે કે તમામ નિવૃત્તિ બચત એક જગ્યાએ છે અને અપડેટ કરેલા રેકોર્ડ્સના આધારે વ્યાજ યોગ્ય રીતે લાગુ પડે છે.
રોકાણકારો અને કર્મચારીઓએ સત્તાવાર EPFO પોર્ટલ પર તેમના UAN સ્ટેટસની ચકાસણી કરવી જોઈએ. જો જૂનું એકાઉન્ટ નિષ્ક્રિય તરીકે દેખાય, તો સામાન્ય રીતે પોર્ટલ દ્વારા ટ્રાન્સફર અથવા ઉપાડની વિનંતી શરૂ કરવી શક્ય છે. સભ્યો માટે ચાવી એ છે કે જૂના EPF એકાઉન્ટ્સને 'સેટ અને ભૂલી જાઓ' બચત તરીકે ગણવાનું ટાળવું, કારણ કે નિયમનકારી કટઓફ વય સુધી ભંડોળ વળતર મેળવતું રહે તે સુનિશ્ચિત કરવા માટે સક્રિય સંચાલન જરૂરી છે.