દિલ્હી હાઇકોર્ટનો મોટો નિર્ણય: ખાનગી શાળાઓ હવે ફી વધારો જાતે કરી શકશે, સરકારની પૂર્વ મંજૂરીની જરૂર નહીં

ફી વધારા પર હવે શાળાઓનો અધિકાર

દિલ્હી હાઇકોર્ટે સ્પષ્ટ કર્યું છે કે દિલ્હીના ખાનગી અનએઇડેડ શાળાઓ શૈક્ષણિક વર્ષની શરૂઆતમાં ફીમાં ફેરફાર કરી શકે છે. આ નિર્ણય દિલ્હી પબ્લિક સ્કૂલ, વસંત કુંજ સહિતની અનેક અરજીઓ પર સુનાવણી બાદ આવ્યો છે. કોર્ટે જણાવ્યું કે દિલ્હી શિક્ષણ અધિનિયમ, 1973 ની કલમ 17(3) મુજબ, શાળાઓએ ફક્ત પ્રસ્તાવિત ફી સ્ટેટમેન્ટ સબમિટ કરવાની જરૂર છે, શિક્ષણ નિયામક (DoE) પાસેથી સ્પષ્ટ મંજૂરી લેવાની નહીં.

નિયમનકારી ભૂમિકામાં ફેરફાર

જસ્ટિસ અનૂપ જૈરામ ભંબાણીએ જણાવ્યું કે DoE ની ભૂમિકા મુખ્યત્વે નિયમનકારી છે, જેનો હેતુ નફાખોરી અને વ્યાપારીકરણ અટકાવવાનો છે. કોર્ટે એ પણ નોંધ્યું કે DoE એ અગાઉ કાયદાકીય જરૂરિયાતો પ્રત્યે 'અભ્યાસપૂર્ણ ઉદાસીનતા' દર્શાવી હતી, જેના કારણે ફી વધારાના પ્રસ્તાવો અયોગ્ય રીતે નકારવામાં આવતા હતા. કોર્ટે ભારપૂર્વક કહ્યું કે શાળાઓના નાણાકીય વ્યવહારોમાં વધુ પડતો હસ્તક્ષેપ DoE ના કાયદાકીય કાર્યક્ષેત્રની બહાર છે.

નાણાકીય સ્વાયત્તતાને વેગ

ખાનગી શાળાઓનો પક્ષ હતો કે જ્યાં સુધી ઓડિટ દ્વારા નફાખોરી સાબિત ન થાય ત્યાં સુધી DoE નો હસ્તક્ષેપ અયોગ્ય છે. કોર્ટે આ વાત સાથે સહમતી દર્શાવી અને કહ્યું કે વિસ્તરણ માટે વાજબી સરપ્લસ સ્વીકાર્ય છે અને તે જરૂરી નથી કે તે નફાખોરી જ હોય. માત્ર સરપ્લસની હાજરી DoE ને સંપૂર્ણ નાણાકીય ઓડિટ વિના ફી વધારા સામે વાંધો ઉઠાવવાનો અધિકાર આપતી નથી.

ભૂતકાળના લેણાં વસૂલવાની મંજૂરી નહીં

જોકે શાળાઓને ભવિષ્યના ફી ગોઠવણો માટે સ્વાયત્તતા મળી છે, કોર્ટે વાલીઓ પર સંભવિત નાણાકીય બોજને કારણે ભૂતકાળના શૈક્ષણિક વર્ષોના બાકી લેણાં વસૂલવાનો તેમને અધિકાર આપવાનો ઇનકાર કર્યો છે. આ નિર્ણયનો અર્થ એ છે કે એપ્રિલ 2027 સુધીના શૈક્ષણિક સત્ર સુધી વર્તમાન ફી માળખું લાગુ રહેશે, જેનાથી ભૂતકાળની ફી વસૂલાત અટકાવવામાં આવી છે.

શિક્ષણ ક્ષેત્ર પર અસર

આ ચુકાદાથી દિલ્હીની ખાનગી શૈક્ષણિક સંસ્થાઓને વધુ કાર્યકારી લવચીકતા મળી શકે છે. જોકે, બાકી લેણાં વસૂલાતના ઇનકારથી વાલીઓને અચાનક નાણાકીય માંગણીઓથી રક્ષણ મળશે. ભવિષ્યમાં ફી ગોઠવણો ત્યારે જ DoE દ્વારા તપાસવામાં આવશે જો નફાખોરીની શંકા હશે, જેનાથી પુરાવાનો બોજ બદલાઈ જશે. શાળાઓએ આગળ-વિચારણા કરતા નાણાકીય આયોજન અને સરપ્લસ વ્યવસ્થાપન પર ધ્યાન કેન્દ્રિત કરવાની જરૂર પડશે.