ઓનલાઈન ક્રાઉડફંડિંગ (Crowdfunding) દ્વારા એકત્ર કરાયેલ નાણાં પર આવકવેરો (Income Tax) લાગુ પડી શકે છે. હાલમાં ભારતીય ટેક્સ કાયદામાં આ પ્રકારની આવક માટે કોઈ સ્પષ્ટ નિયમો નથી. તેના કારણે, ક્રાઉડફંડિંગ દ્વારા મળેલા પૈસા પર આવકવેરાની કલમ **56(2)(x)** હેઠળ તપાસ થઈ શકે છે.
Detailed Coverage
ક્રાઉડફંડિંગ અને ટેક્સનો મામલો
આજકાલ મેડિકલ ઈમરજન્સી, શિક્ષણ કે અન્ય સેવાભાવી કાર્યો માટે ઓનલાઈન ક્રાઉડફંડિંગ ખૂબ જ લોકપ્રિય બન્યું છે. ઘણા લોકો માને છે કે આવા ઉમદા હેતુઓ માટે મળેલા પૈસા પર ટેક્સ લાગતો નથી. પરંતુ, વાસ્તવિકતા એવી છે કે ભારતીય આવકવેરા અધિનિયમ (Income-tax Act) હેઠળ આવા ડિજિટલ પ્લેટફોર્મ્સ પરથી એકત્ર કરાયેલી રકમ માટે કોઈ ખાસ છૂટછાટ નથી.
કલમ 56(2)(x) હેઠળ ટેક્સનું જોખમ
ક્રાઉડફંડિંગ માટે કોઈ સ્પષ્ટ કાયદાકીય માળખું ન હોવાથી, ટેક્સ અધિકારીઓ આ પ્રકારની આવકને આવકવેરા અધિનિયમ, 1961 ની કલમ 56(2)(x) હેઠળ તપાસી શકે છે. આ કલમ મુજબ, કોઈ પણ વ્યક્તિને કોઈ વસ્તુ કે સેવાના બદલામાં નહીં, પરંતુ વિનામૂલ્યે મળેલી રકમને તેની આવક ગણવામાં આવે છે, સિવાય કે તે અમુક મર્યાદિત અપવાદોમાં આવતી હોય. ક્રાઉડફંડિંગના પૈસાને સ્વૈચ્છિક દાન ગણવામાં આવે છે અને તે સંબંધીઓ પાસેથી મળેલા ભેટ-સોગાદો કે વારસા જેવી છૂટછાટ હેઠળ આવતા નથી.
રજિસ્ટર્ડ સંસ્થાઓ દ્વારા ભંડોળ મેળવવાનું મહત્વ
ટેક્સ સંબંધિત વિવાદોથી બચવા માટે, ઘણા નાણાકીય નિષ્ણાતો સૂચવે છે કે ક્રાઉડફંડિંગનું આયોજન કરનારાઓએ ભંડોળ સીધું પોતાના હાથમાં લેવાને બદલે, આવકવેરા અધિનિયમની કલમ 12AB અથવા 10(23C) હેઠળ નોંધાયેલી ચેરિટેબલ સંસ્થાઓ દ્વારા મેળવવું જોઈએ. આવી નોંધાયેલી સંસ્થાઓ પહેલેથી જ ટેક્સ-ફ્રી સ્ટેટસ ધરાવે છે અથવા દાતાઓને ટેક્સમાં લાભ આપે છે. આનાથી આયોજકોને ટેક્સની સ્પષ્ટતા મળે છે અને દાતાઓ પણ તેમના યોગદાનના ટેક્સ અસરોને સમજી શકે છે.
કાયદાકીય પરિપ્રેક્ષ્ય અને જોખમો
સરકાર દ્વારા ભૂતકાળમાં અમુક કટોકટીઓ માટે, જેમ કે કોવિડ-19 દરમિયાન મેડિકલ સહાય માટે, ખાસ અને મર્યાદિત સમય માટે ટેક્સ રાહત આપવામાં આવી હતી. પરંતુ, આ અપવાદરૂપ કિસ્સાઓ હતા, નિયમ નહીં. ઓનલાઈન ભંડોળ એકત્રીકરણ માટે કાયમી કાયદાકીય માળખાના અભાવનો અર્થ એ છે કે વ્યક્તિગત પ્રાપ્તકર્તાઓ ટેક્સ અધિકારીઓની તપાસ હેઠળ આવી શકે છે. કોઈપણ દયનીય કાર્યને કારણે ટેક્સ ભરવાની જવાબદારીમાંથી મુક્તિ મળી જશે તેવી ધારણા રાખવી એ એક મોટું જોખમ છે, જેનાથી જટિલ ટેક્સ ફાઈલિંગ અને સંભવિત કાનૂની કાર્યવાહી થઈ શકે છે.
જેઓ હાલમાં ક્રાઉડફંડિંગ ઝુંબેશમાં સામેલ છે અથવા ભવિષ્યમાં શરૂ કરવાનું વિચારી રહ્યા છે, તેમના માટે સૌથી મહત્વપૂર્ણ બાબત એ છે કે તેઓ બધા દસ્તાવેજો ખૂબ જ ચોકસાઈપૂર્વક સાચવી રાખે. ભંડોળના સ્ત્રોત, તેના ઉપયોગનો હેતુ અને યોગદાનકર્તાઓ સાથે થયેલ પત્રવ્યવહારના સંપૂર્ણ રેકોર્ડ રાખવા જોઈએ. સંભવિત ટેક્સ જવાબદારીઓને સ્પષ્ટ કરવા અને ભંડોળ એકત્રીકરણને એવી રીતે ગોઠવવા માટે કે જેથી અણધાર્યા ટેક્સની માંગણીઓનું જોખમ ઓછું થાય, ઝુંબેશ શરૂ કરતા પહેલા નિષ્ણાતની સલાહ લેવી હિતાવહ છે.