બેંગલુરુ સ્થિત Astrobase Space Technologies એક ખાસ પ્રકારનું રિયુઝેબલ રોકેટ વિકસાવી રહી છે, જે તેના પોતાના મિથેન-આધારિત EVEREST એન્જિન પર ચાલશે. **$13.5 મિલિયન**ના ફંડિંગ સાથે આ સ્ટાર્ટઅપ ભારતના લોન્ચિંગ કેપેસિટીના ગેપને પૂરવા માટે મેદાનમાં ઉતર્યું છે.
બેંગલુરુ સ્થિત સ્પેસ સ્ટાર્ટઅપ Astrobase Space Technologies એ વર્ષ 2028ના અંત સુધીમાં ઓર્બિટલ લોન્ચ કરવાના તેના મિશનની જાહેરાત કરી છે. કંપની હાલમાં તેના ખાસ 'EVEREST' એન્જિન પર કામ કરી રહી છે, જે 'ફુલ-ફ્લો સ્ટેજ્ડ કમ્બશન' ટેક્નોલોજીનો ઉપયોગ કરે છે. આ ટેક્નોલોજી અત્યંત જટિલ અને કાર્યક્ષમ છે, જે વિશ્વના ગણ્યા-ગાંઠ્યા સ્પેસ પ્લેયર્સ જ વાપરે છે. હાલમાં કંપની એન્જિનના સબસિસ્ટમ ટેસ્ટિંગના તબક્કે છે અને આગામી 'હોટ-ફાયર ટેસ્ટ' તેમના માટે મોટો ટેકનિકલ પડકાર છે.
લોન્ચિંગ કેપેસિટીમાં વધારો
Astrobase નો મુખ્ય ઉદ્દેશ્ય ભારતના ઓર્બિટલ લોન્ચિંગ ક્ષમતામાં રહેલા મોટા અંતરને ઘટાડવાનો છે. વર્ષ 2025માં ભારતે પૃથ્વીની નીચલી ભ્રમણકક્ષામાં માત્ર 9.5 ટન પેલોડ લોન્ચ કર્યો હતો, જે અમેરિકા અને ચીન જેવા દેશોની સરખામણીએ ઘણો ઓછો છે. કંપનીનું લક્ષ્ય દર વર્ષે 50 એન્જિન બનાવવાની ક્ષમતા કેળવીને ભારતની લોન્ચિંગ કેપેસિટીને અનેકગણી વધારવાનો છે.
એન્જિનિયરિંગ અને જોખમો
કંપનીને $13.5 મિલિયનનું ફંડિંગ અને IN-SPACe ટેક્નોલોજી એડોપ્શન ફંડનો સપોર્ટ મળ્યો છે, છતાં સફળતાનો માર્ગ પડકારોથી ભરેલો છે. સૌથી મોટો પડકાર રોકેટને સંપૂર્ણપણે 'રિયુઝેબલ' બનાવવાનો છે. કંપનીના અંદાજ મુજબ, બૂસ્ટરને સુરક્ષિત રીતે લેન્ડ કરવા માટે 5 થી 10 ટેસ્ટ ફ્લાઇટ્સની જરૂર પડી શકે છે. આ પ્રક્રિયા અત્યંત ખર્ચાળ છે, જેના કારણે પ્રોજેક્ટમાં વિલંબ કે ખર્ચ વધવાનું જોખમ રહેલું છે.
આગળ શું જોવું?
આ ક્ષેત્રમાં રસ ધરાવતા લોકો માટે હવે 'હોટ-ફાયર ટેસ્ટ'ના પરિણામો સૌથી મહત્વના રહેશે. આ ટેસ્ટ એ સાબિત કરશે કે EVEREST એન્જિન નિર્ધારિત દબાણ હેઠળ કામ કરી શકે છે કે નહીં. રોકાણકારો અને એનાલિસ્ટ્સ ખાસ કરીને કંપનીની પ્રોડક્શન વધારવાની ક્ષમતા અને તેના રિયુઝેબલ ટેકનોલોજીના પરીક્ષણો પર બાજ નજર રાખી રહ્યા છે.